Колко опасна е ядката Бетел?

История на навик

Бетел има дълга история в Южна и Югоизточна Азия и Тихия океан. В Гуам и други тихоокеански острови използването му може да се проследи до 2000 години. Навик, предаван от поколения, дъвченето на бетелов орех е традиция, уважавана от времето за 10–20 процента от населението на света. Днес Световната здравна организация (СЗО) изчислява, че около 600 милиона души използват някаква форма на бетел. Това е едно от най-популярните психоактивни вещества в света, на четвърто място след никотина, алкохола и кофеина. Но докато бетелът е важна културна и социална традиция в много страни, все повече доказателства сочат сериозни последици за здравето от редовната употреба.

Прилив на енергия

Много хора дъвчат бетелов орех за повишаване на енергията, която произвежда. Това вероятно се дължи на естествените алкалоиди на ядките, които отделят адреналин. Това може също да доведе до чувство на еуфория и благополучие.

Някои традиционни вярвания твърдят, че може да предложи облекчение за редица заболявания, от сухота в устата до храносмилателни проблеми. Въпреки това, лекарството не е добре тествано в клинични проучвания и доказателствата за каквито и да било ползи за здравето са ограничени.

Според едно проучване, публикувано в списанието Cancer Prevention Research, ядката на бетел има свойства за борба с рака. Индийско проучване предполага, че може да помогне при сърдечно-съдови и храносмилателни проблеми и да има противовъзпалителни и заздравяващи рани свойства. Въпреки това, едно проучване в Югоизточна Азия Вестник за рака посочва липсата на последващи проучвания. Там също така се казва, че са необходими повече изследвания, за да се потвърдят ползите от ядката на бетел. Медицински преглед на ефектите на ядката, публикуван в Индийски вестник по медицинска и детска онкология заключава, че това е пристрастяващо вещество с много повече вредни ефекти, отколкото ползи.

Рак на устната кухина и други опасности

Изследванията разкриха някои сериозни рискове за здравето от бетел. СЗО класифицира ядката на бетел като канцероген. Много проучвания показват убедителна връзка между употребата на бетел и рак на устата и хранопровода. Проучване в Вестник на Американската стоматологична асоциация съобщава, че потребителите на бетелови ядки са изложени на по -висок риск от орална субмукозна фиброза. Това нелечимо състояние може да причини скованост в устата и в крайна сметка загуба на движение на челюстта. Редовното дъвчене на бетел също може да причини дразнене на венците и кариес. Зъбите могат да станат трайно оцветени в наситено червено или дори черно.

Ранно проучване, публикувано в Американското дружество за клинично хранене, установи силна връзка между ядката бетел и повишения риск от сърдечно-съдови заболявания, метаболитен синдром и затлъстяване.

Бетел може да взаимодейства с други лекарства или билкови добавки. Може да причини токсични реакции в тялото или да намали ефекта на лекарствата. Необходими са повече тестове, за да се определи как ядката на бетел влияе на други лекарства. Редовната употреба на бетел може също да доведе до зависимост и симптоми на отнемане.

Американската администрация по храните и лекарствата (FDA) не счита ядката на бетел за безопасна за дъвчене или ядене. Той е поставил ядката в своята база данни за отровни растения. А информационен лист върху бетелови ядки с тютюн, издадени от Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC), предупреждава за следните медицински състояния, свързани с употребата на бетелови ядки с тютюн:

• орална субмукозна фиброза
• рак на устната кухина
• пристрастяване
• репродуктивни проблеми, включително ниско тегло при новородени

Повишаване на осведомеността

Здравните организации и правителствата по целия свят предприемат стъпки за повишаване на осведомеността за рисковете от бетел. Тайван обяви ежегоден „Ден за превенция на ядките на Бетел“. Градските власти в Тайпе вече глобяват всеки, видян да плюе сок от ядки от бетел, и го изискват да посещава курсове за отказване. През 2012 г. СЗО публикува план за действие, предназначен да намали употребата на бетел в Западния Тихи океан. Той изисква комбинация от следните мерки за ограничаване на практиката:

• политика
• кампании за повишаване на обществената осведоменост
• обхват на общността

Взимането

Дъвченето на бетелов орех има дълга история, достигаща 2000 години, а някои култури твърдят, че са открили ползи, свързани с него. Съвременните изследвания обаче показват много рискове за здравето, свързани с практиката. Редовното дъвчене на бетел е свързано с рак на устата и хранопровода, орална субмукозна фиброза и кариес. СЗО класифицира ядката на бетел като канцероген и инициира план за действие за намаляване на употребата му. В Съединените щати, както FDA, така и CDC са издали сигнали за рискове за здравето, свързани с дъвченето на бетел. Намаляването на рисковите фактори като тези, представени от дъвченето на бетел е важно за общественото здраве по целия свят.