Прегръщам всички аспекти на моя аутизъм чрез моите цветни тоалети.
Здравето и благосъстоянието докосват всеки от нас по различен начин. Това е историята на един човек.
Един от първите няколко пъти, когато се облякох в цветно, причудливо облекло — с дълги до коленете раирани дъгови чорапи и лилава пачка — отидох в мола с двете си най-добри приятели.
Докато си проправяхме път през различни павилиони за бижута и магазини за дрехи, купувачите и персоналът се обърнаха, за да ме гледат. Понякога правеха устни комплименти за облеклото ми, друг път ми се подиграваха и обиждаха избора ми на стил.
Приятелите ми бяха изненадани, не свикнали с толкова много внимание като ученици от средното училище, но ми се стори познато. Далеч не беше първият път, в който ме зяпаха.
Като дете бях диагностициран с аутизъм. През целия ми живот хората ме гледаха, шепнеха за мен и правеха коментари пред мен (или родителите ми) публично, защото плясках с ръце, въртех краката си, имах трудности при ходене нагоре и надолу по стълбите или изглеждах напълно изгубен в тълпа.
Така че, когато облякох този чифт дъгови обувки до коляното, не възнамерявах те да бъдат начин да прегърна аутизма във всичките му форми — но в момента, в който осъзнах, че хората ме гледат заради това как съм облечена, ето какво стана.
Модата като специален интерес
Модата не винаги е била толкова важна за мен.
Започнах да се обличам в цветни тоалети, когато бях на 14, за да преживея дългите дни в осми клас, прекарани като тормоз за това, че съм излязъл като куиър.
Но яркото, забавно облекло бързо се превърна в моя специален интерес. Повечето хора с аутизъм имат един или повече специални интереси, които са интензивни, страстни интереси към конкретно нещо.
Колкото повече щателно планирах ежедневните си тоалети и събирах нови шарени чорапи и блестящи гривни, толкова по-щастлива бях. Изследванията показват, че когато децата от аутистичния спектър говорят за своите специални интереси, тяхното поведение, комуникация и социални и емоционални умения се подобряват.
Споделянето на любовта ми към странната мода със света, като я нося всеки ден, ми носи и все още ми носи радост.
Като например през нощта, докато хванах перона на влака, една по-възрастна жена ме спря да ме попита дали участвам в представление.
Или времето, когато някой избликна за облеклото ми на своя приятел до тях.
Или дори няколко пъти непознати са поискали снимката ми, защото им харесва това, което нося.
Причудливото облекло сега действа като форма на приемане и грижа за себе си
Аутистичните уелнес разговори често са съсредоточени около медицински лечения и терапии, като трудова терапия, физическа терапия, обучение на работното място и когнитивно-поведенческа терапия.
Но наистина тези разговори трябва да имат по-холистичен подход. И за мен модата е част от този подход. Така че, когато събирам забавни тоалети и ги нося, това е форма на грижа за себе си: избирам да се занимавам с нещо, което обичам, което не само ми носи чувство на радост, но и приемане.
Модата също ми помага да не се натоварвам със сензорно напрежение. Например, като човек с аутизъм, неща като професионални събития могат да бъдат малко поразителни. Има много груби сензорни данни за анализиране, от ярки светлини и претъпкани стаи до неудобни седалки.
Но носенето на удобно облекло — и малко причудливо — ми помага да практикувам внимателност и да остана заземен. Ако се чувствам изтощена, мога да погледна роклята си с морско конче и гривната с риба и да си припомня простите неща, които ми носят радост.
За едно скорошно събитие, на което щях да отразявам на живо в социалните мрежи за местен кръг от Бостън, облякох рокля на черно-бяла райета със средна дължина, син блейзър, покрит с чадъри, въртяща се чанта за телефон и златни блестящи маратонки и тръгна през вратата. Цяла нощ облеклото ми и лилавата коса с омбре привличаха комплименти от служителите на нестопанската организация и присъстваха членове на кръга.
Това ми напомни, че вземането на избор, който ме овластява, дори нещо толкова дребно като цветната коса, е мощен инструмент за увереност и себеизразяване.
Не трябва да избирам между това да бъда себе си и да ме възприемат само като моя диагноза. мога да бъда и двете.
Това, което някога беше механизъм за справяне, се превърна в себеизразяване
Докато модата започна като механизъм за справяне, тя бавно се превърна в начин на увереност и себеизразяване. Хората често поставят под въпрос избора ми на стил, питайки дали това е посланието, което искам да изпратя на света – особено на професионалния свят – за това кой съм.
Чувствам, че нямам друг избор освен да кажа „да“.
аз съм аутист. Винаги ще се откроявам. Винаги ще виждам света и ще общувам малко по-различно от хората, които не са аутисти около мен, независимо дали това означава да стана по средата на писането на това есе, за да си направя 10-минутна почивка за танци и да размахам ръцете си, или временно загуба на способността за вербална комуникация, когато мозъкът ми е претоварен.
Ако ще бъда различен, независимо от всичко, бих предпочел да бъда различен по начин, който ми носи радост.
Като нося рокля, покрита с книги с дъга, затвърждавам идеята, че се гордея, че съм аутист – че не е нужно да променям това, което съм, за да отговарям на стандартите на другите хора.
Алена Лиъри е редактор, мениджър на социални медии и писател от Бостън, Масачузетс. В момента тя е помощник-редактор на списание Equally Wed и редактор в социалните медии в нестопанската организация We Need Diverse Books.
Discussion about this post