Какво представлява плацебо ефектът и реален ли е?

В медицината плацебо е вещество, хапче или друго лечение, което изглежда като медицинска интервенция, но не е такова. Плацебо са особено важни в клиничните изпитвания, по време на които често се дават на участниците в контролната група.

Тъй като плацебо не е активно лечение, то не трябва да има значителен ефект върху състоянието. Изследователите могат да сравнят резултатите от плацебо с тези от действителното лекарство. Това им помага да определят дали новото лекарство е ефективно.

Може да сте запознати с термина „плацебо“ във връзка с нещо, наречено плацебо ефект. Плацебо ефектът е, когато се наблюдава подобрение, въпреки че индивидът получава плацебо, за разлика от активното медицинско лечение.

Изчислено е, че 1 в 3 хората изпитват плацебо ефекта. Продължете да четете, за да научите повече за плацебо ефекта, как може да работи и някои примери от изследвания.

Как психологията обяснява плацебо ефекта

Плацебо ефектът представлява завладяваща връзка между ума и тялото, която все още не е напълно разбрана. По-долу ще обсъдим някои психологически обяснения за плацебо ефекта.

Класическо кондициониране

Класическото кондициониране е вид обучение. Това се случва, когато свързвате нещо с конкретен отговор. Например, ако се разболеете, след като сте яли конкретна храна, можете да свържете тази храна с това, че сте били болни и да я избягвате в бъдеще.

Тъй като асоциациите, научени чрез класическото кондициониране, могат да повлияят на поведението, те могат да играят роля в плацебо ефекта. Нека разгледаме няколко примера:

Ако вземете конкретно хапче за главоболие, може да започнете да свързвате това хапче с облекчаване на болката. Ако получите подобно на вид плацебо хапче за главоболие, все пак може да съобщите за намалена болка поради тази връзка.
Може да свържете лекарския кабинет с получаване на лечение или по-добро усещане. Тази асоциация може от своя страна да повлияе на това как се чувствате относно лечението, което получавате.

Очаквания

Плацебо ефектът има голям корен в очакванията на човек. Ако имате предварителни очаквания за нещо, те могат да повлияят на възприятието ви за него. Следователно, ако очаквате едно хапче да ви накара да се почувствате по-добре, може да се почувствате по-добре, след като го приемете.

Можете да генерирате очаквания за подобрение от много видове сигнали. Някои примери включват:

Глаголен. Лекар или медицинска сестра може да ви каже, че хапчето ще бъде ефективно при лечението на вашето състояние.
Действия. Може да се почувствате по-добре, когато сте направили активно нещо, за да се справите със състоянието си, като например да вземете хапче или да получите инжекция.
Социални. Тонът на гласа на Вашия лекар, езикът на тялото и контактът с очите могат да бъдат успокояващи, което ви кара да се чувствате по-позитивни относно лечението.

Примери от реални проучвания

По-долу ще разгледаме три примера за ефекта на плацебо от реални проучвания.

мигрена

А проучване от 2014 г оцени как етикетирането на лекарства повлиява епизодичната мигрена при 66 души. Ето как беше организирано проучването:

Участниците бяха помолени да вземат хапче за шест различни епизода на мигрена. По време на тези епизоди им беше дадено или плацебо, или лекарство за мигрена, наречено Maxalt.
Етикетирането на хапчетата се различава по време на изследването. Те могат да бъдат етикетирани като плацебо, Maxalt или всеки тип (неутрален).
Участниците бяха помолени да оценят интензивността на болката 30 минути след мигренозния епизод, да приемат определеното им хапче и след това да оценят интензивността на болката 2,5 часа по-късно.

Изследователите установиха, че очакванията, определени от етикетирането на хапчетата (плацебо, Maxalt или неутрално), имат ефект върху докладваната интензивност на болката. Ето резултатите:

Както се очакваше, Maxalt осигури повече облекчение от плацебо. Наблюдавано е обаче, че плацебо хапчетата осигуряват повече облекчение, отколкото контрол без лечение.
Етикетирането имаше значение! Както за Maxalt, така и за плацебо, оценката на облекчението беше поръчана въз основа на етикетирането. И в двете групи хапчетата, обозначени като Maxalt, са най-високи, неутралните са в средата, а плацебото е най-ниско.
Този ефект е толкова силен, че Maxalt, обозначен като плацебо, е оценен за осигуряване на приблизително същото количество облекчение като плацебо, което е етикетирано като Maxalt.

Свързана с рак умора

Умората все още може да бъде продължителен симптом при някои преживели рак. А проучване от 2018 г разглежда ефектите на плацебо в сравнение с лечението както обикновено при 74 оцелели от рак с умора. Изследването е организирано, както следва:

В продължение на 3 седмици участниците или са получавали хапче, открито обозначено като плацебо, или са получавали лечението си както обикновено.
След 3 седмици хората, приемащи плацебо хапчетата, спряха да ги приемат. Междувременно тези, които получават обичайно лечение, имаха възможност да приемат плацебо хапчетата в продължение на 3 седмици.

След като проучването приключи, изследователите забелязаха, че плацебото, въпреки че е етикетирано като такова, има ефект и върху двете групи участници. Резултатите бяха:

След 3 седмици групата на плацебо съобщава за подобрени симптоми в сравнение с тези, които получават лечение както обикновено. Те също така продължиха да съобщават за подобрени симптоми в продължение на 3 седмици след прекратяване.
Хората, лекувани както обикновено, които са решили да приемат хапчето плацебо в продължение на 3 седмици, също съобщават за подобрение на симптомите на умора след 3 седмици.

депресия

А Проучване от 2015 г изследва плацебо ефекта при 35 души с депресия. Понастоящем участниците не са приемали други лекарства за депресия. Проучването беше настроено така:

Всеки участник получи плацебо хапчета. Някои обаче бяха обозначени като бързодействащ антидепресант (активното плацебо), докато други бяха обозначени като плацебо (неактивното плацебо). Всяка група приема хапчетата в продължение на една седмица.
В края на седмицата PET сканиране измерва мозъчната активност. По време на сканирането активната плацебо група получи плацебо инжекция, като й беше казано, че може да подобри настроението им. Неактивната плацебо група не получава инжекция.
Двете групи смениха видовете хапчета за още една седмица. В края на седмицата е извършено второ PET сканиране.
След това всички участници получиха лечение с антидепресанти в продължение на 10 седмици.

Изследователите открили, че някои хора са изпитали плацебо ефекта и че този ефект е повлиял на мозъчната им активност и реакция към антидепресанти. Резултатите бяха, че:

Докладвано е намаляване на симптомите на депресия, когато хората приемат активно плацебо.
Приемането на активно плацебо (включително плацебо инжекцията) е свързано с PET сканиране, което показва повишаване на мозъчната активност в области, свързани с регулиране на емоциите и стреса.
Хората, които са имали повишена мозъчна активност в тази област, често са имали подобрен отговор към антидепресантите, използвани в края на проучването.

Какво още не разбираме?

Въпреки че плацебо ефектът се наблюдава в много сценарии, все още има много неща, които не разбираме. Проучванията продължават и всяка година научаваме повече.

Един от големите въпроси е връзката между ума и тялото. Как психологически фактори като очакванията влияят на това, което се случва вътре в нас?

Знаем, че плацебо ефектът може да доведе до освобождаване на различни малки молекули като невротрансмитери и хормони. След това те могат да взаимодействат с други части на тялото, за да причинят промени. Все още обаче трябва да изработим повече подробности за спецификата на тези сложни взаимодействия.

Освен това плацебо ефектът изглежда оказва значително влияние върху някои симптоми, като болка или депресия, но не и върху други. Това повдига още въпроси.

Долния ред

Плацебо е хапче, инжекция или нещо, което изглежда като медицинско лечение, но не е. Пример за плацебо би било хапче захар, което се използва в контролна група по време на клинично изпитване.

Плацебо ефектът е, когато се наблюдава подобрение на симптомите, въпреки използването на неактивно лечение. Смята се, че възниква поради психологически фактори като очаквания или класически условия.

Изследванията установиха, че плацебо ефектът може да облекчи неща като болка, умора или депресия. Все още обаче не знаем точните механизми в тялото, които допринасят за този ефект. В момента учените работят, за да отговорят на този и много други въпроси.