Последното желание на една умираща майка към нейния син

Ти пушиш.

О, не много – седем, може би осем цигари на ден.

Мама беше такава.

Ако е необходимо, можете да минете два или три часа между всмукванията. Филм. Вечеря. Игра на Малката лига.

Мама беше такава.

Вие не пушите в къщата, поклон към вашия съпруг, който напусна по заповед на хирург след сърдечния удар.

Мама беше такава.

Светнете предимно навън – в градината, на верандата, в люлеещия се стол до хранилката за птици.

Мама беше такава.

Прекалено учтив сте, за да пушите в колата или около членове на семейството, които нямат зависимост. Казвате на хората, че да, дори една цигара е лоша, но поне не сте като онези сгушени нещастници, които пълнят дробовете си в кабините за пушачи на летищата и гарите.

Мама беше такава.

Бетси Матюс започва да пуши през 1944 г., нейната първа година в колежа. Тя го поддържаше в продължение на 70 години, докато рентгеновите лъчи разкриха два големи, бързо растящи тумора в белите й дробове.

Тя напусна през есента на 2014 г., но лекарят се съмнява, че това е дисциплина. По -вероятно, каза той, тя вдиша един ден и имаше чувството, че дяволът диша огън в гърлото й.

Смъртта дойде два дни след Коледа, шест седмици след диагнозата.

Мама беше активен, жизнен човек, който яде правилните храни и поддържаше теглото си по-ниско. Ракът, предизвикан от тютюнопушенето, я открадна твърде рано от внуците и малкото правнуче, което толкова много обичаше.

Бетси Матюс не пушеше като дявол. Изобщо не пушеше много – седем, може би осем цигари на ден.

Но те се събраха и сега Бетси е мъртва.

Когато мама все още имаше достатъчно сили да говори, аз й казах, че бих искал да пиша за цигари и рак на белия дроб. Има ли нещо, което бихте искали да споделите? Исках да знам.

Тя прошепна: „Кажи им да не са като мен“.

Гарет Матюс е опитен журналист, който пише колоната на метрото за Evansville, Ind., Courier & Press. Неговият имейл адрес е garretmath@gmail.com.