Спомням си, сякаш беше вчера, седях на кухненската ми маса преди седем години, отчаяно исках да ям, но не можех да глътна нито една хапка. Колкото и отчаяно да исках да погълна храната си, тя остана в устата ми, сякаш стена се беше образувала в гърлото ми, която й пречеше да влезе. Гладната яма в стомаха ми нарастваше с течение на времето, но не можех да направя нищо, за да го нахраня. Често избухвах в сълзи на тази маса, уплашена от липсата на контрол над тялото си.
В продължение на месеци през този период се борех с това, което сега знам, че е паническо разстройство до такава крайност, че тялото ми по-често отказваше да поглъща каквато и да е храна. Това беше проявление, което бях изпитвал преди, но никога до такава крайност.
На 16 години загубих тревожно количество тегло за кратък период от време, принуден да приемам добавки като PediaSure като заместител на истинската храна.
„Лицата с тревожни разстройства имат интензивно и прекомерно безпокойство и страх до степен, в която може да попречи на ежедневните дейности, включително необходимия прием на храна. Когато сте в страх, вие сте фокусирани върху определено мислене, ирационални и безполезни вярвания и необходимото поведение, като хранене, стават по-малко важни“, казва Грейс Су, лицензиран съветник по психично здраве, пред Healthline.
Въпреки че това е често срещана проява на тревожност, нямаше да бъда диагностициран с паническо разстройство за още четири (!) години, така че бях напълно неясно защо се случва това. Знаех, че съм стресиран, но това не изглеждаше достатъчно силно, за да промени тялото ми толкова много.
Нямах думи да го опиша; често чувате за стрес храня се, но рядко чувате за стрес, причиняващ невъзможност за хранене.
Тъй като забележимо не можех да ям пред приятели и семейство, щях да се опитам да обясня защо, за да илюстрирам стената, която сякаш се образуваше в гърлото ми, когато отивах да преглътна. Докато семейството ми беше уплашено за мен, но се опитваше да разбере какво преживявам, установих, че на приятелите ми е по-трудно да си омотаят главите.
Една конкретна среща стърчи. Един приятел дълго време се бореше с лошото изображение на тялото и храненето със стрес. Когато се опитах да й разкажа за моята ситуация, тя отговори, че имам „късмет“, че не мога да ям, вместо да си пълня лицето, когато съм стресирана.
Беше ужасно да чуя тази идея, че някой смяташе, че имам полза от невъзможността да се храня и отслабването неконтролируемо. Поглеждайки назад, това беше ясен пример за това как всеки тип загуба на тегло има тенденция да се насърчава, независимо от това как се е случило.
Вместо да се опитвате да идентифицирате първопричината, в този случай разстройство на психичното здраве, или да признаете, че тялото на някого се чувства извън техния контрол, по-ниско число в скалата твърде често означава, че някой се справя добре и трябва да бъде комплиментиран. Разговорът само подклаждаше чувствата ми на страдание.
В крайна сметка, без никакъв напредък или отговори, отидох при моя общопрактикуващ лекар.
Той беше този, който ми препоръча да приемам добавки за напитки, а също така ми предложи да взема лекарство против тревожност, Lexapro. Никога не бях приемал нищо за безпокойството си и всъщност не ми беше казано, че точно това се сблъсквам, но реших, че си струва да опитам да го опитам.
В крайна сметка комбинация от приемане на Lexapro, прекратяване на лоши отношения, в които бях, и започване да получавам писма за приемане в колежа доведе до значително намаляване на тревожността.
Бавно започнах да напълнявам обратно, тъй като можех редовно да ям все повече и повече. Бях спрял да го обсъждам с приятелите си, белязан от негативния опит. Вместо това се фокусирах върху себе си и се чувствах добре от напредъка, който постигах.
Отказах се от Lexapro до края на учебната година, тъй като без действителна диагноза не виждах причина да остана на него, след като постоянно се подобрявах. Години след това имах малки рецидиви, но те обикновено продължаваха само за едно-две хранене.
Едва през лятото преди последната ми година в колежа, почти четири години по-късно, кошмарът ми се върна: не можех да ям отново.
Бях изолиран, живеех далеч от родителите и приятелите си и наскоро се върнах от една година в чужбина. Бях, казано просто, на много лошо място психически. С постоянна дисоциация и редовни пристъпи на паника, често се мъчех да довърша храненията, чувствайки се слаб.
Колкото и ужасно да беше това, това ми даде тласъка, от който се нуждаех, за да се върна най-накрая към Lexapro и да се потопя в основния проблем – паническото разстройство.
Едва до този момент някой даде име на състоянието ми. Като имах как да го нарека, усетих само най-малкото връщане на енергия и сложността на болестта се сви. Вместо да имам някаква неназована сила, която контролира храненето ми, имах кауза и начин на действие, които можех да предприема. Когато психиатър описа симптомите на паническо разстройство, аз веднага разбрах, че това е не само това, което имам, но и че нещата ще бъдат по-управляеми оттам нататък.
Изминаха три години и успях да поддържам здравословно тегло, да се храня редовно и да върна контрола върху тялото си.
Един от единствените трайни ефекти е, че в резултат на двата продължителни периода с невъзможност за хранене ми е по-трудно да определя точно кога тялото ми е гладно.
Не можех да реагирам на глада толкова дълго, че понякога ми се струва, че връзката между ума и тялото ми не е толкова силна, колкото беше преди. За всеки, който е изпитвал ограничения в храненето си, това всъщност е доста често срещано явление. Тъй като мозъчните вериги, които ни предупреждават за глад, се игнорират отново и отново, тялото ни губи част от способността си да тълкува и изпитва традиционните сигнали за глад.
Още по-лошо е, когато съм разтревожен. „Става предизвикателство да се настрои точно, когато тялото изпитва глад, поради други силни симптоми на тревожност“, казва Сух. Тя препоръчва да избирате храни, които са лесни за смилане, когато тревожността ви избухва.
Освен това забелязвам, че се задействам от идеята за диети или обсъждане на хранителни разстройства. Това, че не можех да контролирам дали ям или не за толкова дълго, остави траен белег към всякакъв вид ограничения в храненето (освен глутена, който не можех да ям от много преди първия епизод). Поради преживяването на това принудително ограничение на храненето ми в миналото, мозъкът ми свързва всяко ограничение с фрустрация, глад и болка. Връщам се към тази липса на контрол, тъй като идеята да направя всичко, за да огранича консумацията си, отприщва вълна от безпокойство. Дори мисълта да опитате масови диети като кето или веган може да създаде това усещане.
Исках да споделя и другата страна на стресовото хранене – да не мога. Едва наскоро срещнах други хора, които също са преживели това, които също са чували, че имат късмета да изпитват стрес по този начин. Беше ужасно да чуя, че други се сблъскват с това, но е забележително, че хората разберат през какво съм минал — нещо, което намерих за толкова сложно за обяснение. Като назова какво е това – симптом на разстройство – позволява на хората да намерят правилно лечение, да получат подкрепа и да знаят, че не са сами.
Толкова съм благодарен, че вече контролирам повече тревожността си и че имам лекарства и подкрепа, които позволиха това да се случи. Това е проблем, който винаги ще витае в тила ми, притеснен, че може да се върне. Но аз съм подготвен и мога да се справя с това, ако стане.
Сара Филдинг е писателка от Ню Йорк. Писанията й се появяват в Bustle, Insider, Men’s Health, HuffPost, Nylon и OZY, където тя обхваща социалната справедливост, психичното здраве, здравето, пътуванията, взаимоотношенията, забавленията, модата и храната.
Discussion about this post