Преминаване от празно гнездо към израстване след родителството

Произходът на празното гнездо

До момента на 20-ти век, „празните гнезда“ бяха сравнително редки. Семействата най-често продължават да живеят заедно до смъртта на родителите. В някои случаи женените или неженените деца ще останат в семейния дом, докато в други родителите могат да изберат да живеят с пораснали деца в домове от няколко поколения.

Но тъй като размерите на семействата намаляват и културните ценности се променят, става по-често – в някои общества и култури – родителите да живеят сами, след като децата им пораснат и се изнесат.

След това изследвания от 70-те години на миналия век популяризират идеята за синдрома на празното гнездо, като предполагат, че родителите, най-вече майките, са склонни да изпадат в екзистенциално отчаяние, след като вече нямат деца наоколо, на които да се наслаждават.

Въпреки това, според по-съвременни изследвания от 2016 г., синдромът на празното гнездо може да се появи повече във въображението, отколкото в реалността.

Изследователите критикуват оригиналните проучвания, че ограничават изследванията си до домакини от средната класа с тежки симптоми на депресия – група, която не представя точно населението като цяло.

Някои експерти смятат, че синдромът на празното гнездо изобщо не съществува и че свързаните с него симптоми са свързани с недиагностицирана депресия, тревожност или състояния, свързани с хормони.

Ползите от празното гнездо

Според проучване от 2020 г. животът в „празно гнездо“ не представлява заплаха за щастието на по-възрастните родители, освен ако те вече не са преживели социална изолация. Нещо повече, изследване от 2009 г., включващо канадски празни гнездящи деца, показва, че повечето родители изпитват положителни психологически промени, след като децата им напуснат дома.

Има няколко потенциални предимства на етапа след родителството:

Подобрена интимност

Жонглирането със семейното пазаруване на хранителни стоки и приготвянето на храна, извънкласните дейности и разходките до къщите на приятели и помощ при домашните може да отнеме много време. Като зает родител може би ви е било трудно да отделите време, което да прекарате с романтичен партньор. Сега имате време — и уединение — да рестартирате сексуалния си живот.

Себеактуализация

След като децата ви си тръгнат, може да осъзнаете, че имате много повече ресурси, които да посветите на собствените си нужди и желания.

Това може да означава място за създаване на домашен фитнес, пари за пътуване или свободно време за връщане в училище или повторно присъединяване към работната сила. Накратко, можете да преоткриете себе си и да следвате какъвто път пожелаете.

По-добри отношения с вашите деца

Може да ви е по-лесно да се свържете с децата си като възрастни, когато вече не носите отговорност за прането им. Плюс това, те може да получат нова оценка за цялата работа, която сте положили, за да ги нахраните и подслоните, след като започнат да плащат наем и да приготвят храната си сами.

Взаимното уважение и признателност могат да помогнат много за изглаждането на конфликтите.

Гордост

Отглеждането на дете не е малко постижение, независимо какво се случва в света около вас, но родителството по време на пандемия се оказа особено предизвикателство. Независимо от обстоятелствата, вие заслужавате поздравления за това, че сте помогнали на децата си да станат независими възрастни.

Потенциални недостатъци на празното гнездо

Заминаването на вашето дете или деца също може да предизвика нежелани промени у дома. Този преход може да се почувства донякъде горчив, но може също така да се почувства дълбоко тревожен.

Може да изпитате някои от следните:

• скръб: Естествено е детето ви да липсва, дори когато осъзнавате, че трябва да живее собствения си живот. Домът ви може да изглежда тих, самотен или дори да не се чувства като у дома си без тях. Може да преминете през процес на скръб, докато отбелязвате края на една ера.
• Безпокойство: Сега, когато не можете да се справите с ежедневния живот на детето си, може да се тревожите дали то се храни добре, ляга ли си навреме и се пази от неприятности. В резултат на това може да почувствате желание да им се обаждате или да им изпращате текстови съобщения често, за да ги проверявате. Желанието да останете въвлечени в техния живот може в крайна сметка да ви отведе към пътя на родителя с хеликоптер, където се опитвате да управлявате живота им от разстояние.
• Екзистенциално съмнение: Вашата роля на родител може да съставлява значителна част от вашата идентичност. След като децата ви напуснат дома, тогава може да се почувствате някак празни или да не знаете какво да правите по-нататък – нещо като актьор, който е казал последната си реплика в пиеса.
• Проблеми във връзката: Несигурността на този преход може да добави напрежение към отношенията ви с партньора ви. Докато децата ви живеят у дома, проблеми като лоша комуникация или незадоволителен секс може да не изглеждат достойни за раздяла. Но след като децата излязат сами, може внезапно да се наложи да обмислите формата на новите си животи сами заедно и онези проблеми, които сте замели под килима, може да започнат да изскачат отново.

Защо се случва?

Редица фактори могат да допринесат за синдрома на празното гнездо, включително:

Идентичност

През годините на родителство може да сте се потопили в ежедневната суматоха да поддържате децата си и да поддържате домакинството работещо. Следователно може да сте имали по-малко време да преследвате собствените си интереси или връзки извън най-близкото си семейство.

Тогава, когато достигнете етапа на празно гнездо, може да ви трябва известно време, за да изследвате и събудите отново тези части от вашата идентичност, които съществуват извън родителството.

Разкайвам се

Отношенията родител-дете могат да включват ожесточени нива на конфликт, особено през тийнейджърските години. Ако детето ви е напуснало дома си в лоши отношения, това може да хвърли сянка върху празното ви гнездо.

Може да съжалявате за пропуснатите възможности да се свържете с детето си и да поправите разривите във връзката си. Или може да се притеснявате, че детето ви няма да се върне за посещения.

Страх от раздяла

Дори ако вие и вашето дете имате невероятно близки отношения, тяхното напускане на семейния дом естествено създава известна физическа и емоционална дистанция.

Може да започнете да се притеснявате, че тази празнина само ще се увеличи с времето – че този човек, който някога е съставлявал значителна част от вашия свят, ще се връща у дома само няколко пъти в годината, като празници или специални поводи.

Загриженост за избора на вашето дете

Може би детето ви е напуснало дома си, за да преследва това, което смятате за нереалистична кариера, или да живее с партньор, който не харесвате или имате притеснения. Съвсем естествено може да се почувствате притеснени, особено ако възприемате тяхното напускане на гнездото като повече свободно падане, отколкото полет.

Изследванията през 2016 г. предполагат, че е по-вероятно да изпитате синдром на празно гнездо, ако детето ви напусне извън типичния период във вашата култура или когато причините за напускане не съответстват на социалните норми.

депресия

Както беше отбелязано по-горе, голяма част от ранните изследвания на синдрома на празното гнездо включват участници, които са прекарали известно време на стационарно лечение за депресия.

Някои експерти смятат, че синдромът на празното гнездо е свързан с предшестваща депресия. Казано по-просто, стресът от дете, напускащо дома, предизвиква епизод на настроение, който може да включва симптоми като меланхолия, възбуда и безсъние.

Промени в средата и края на живота

В зависимост от това кога детето ви напуска дома, етапът на празното гнездо може да съвпадне с други етапи в живота, като например:

• Менопауза или андропауза: Хормоналните промени често могат да допринесат за раздразнителност, депресия и други симптоми на настроението.

• Пенсиониране: Работата ви може да послужи като друг източник на статус и социална връзка, така че спирането на кариерата и родителството ви едновременно може да ви накара да поставите под въпрос чувството си за цел.

• Загубата на собствените ви родители: Ако децата ви напуснат дома по същото време, когато родителите ви са починали, може да се почувствате невероятно изолирани, докато се справяте със скръбта и загубата на вашата основна система за подкрепа.

Всяка от тези промени може да увеличи стреса от прехода към етапа на празно гнездо.

Как да се справя

Дори когато синдромът на празното гнездо води до неприятни или неудобни емоции, може да помогне да запомните, че тези чувства няма да продължат вечно.

Междувременно можете да направите редица неща, за да помогнете на вашето празно гнездо отново да се почувства като у дома си:

• Поддържайте връзка с децата си: Вашето дете може вече да не живее у дома, но все още можете да общувате с него редовно. Помислете за настройка на седмично или месечно видеообаждане, за да наваксате, или попитайте детето си дали има нещо против да изпраща имейли или съобщения на всеки няколко дни.
• Поставете себе си на първо място: С напредването на възрастта вие продължавате да растете като личност – и сега може да имате достатъчно време да изпробвате нови хобита или програми за упражнения, да изследвате нови кухни, към които децата ви не са се интересували, или да предприемете онези 3-дневни къмпинги, които винаги мечтал за.
• Разширете социалния си кръг: Приятелствата с възрастни могат да направят много, за да върнат искрата в живота ви и да прогонят скуката. Може също така да помогне да разчитате на други членове на семейството през това време, включително вашия партньор (ако имате такъв), родители или братя и сестри и други близки.
• Помислете за домашен любимец: Ако наистина трябва да почешете сърбежа по грижата, помислете за осиновяване на космат приятел. А Проучване от 2020 г установиха, че притежаването на куче подобрява депресията, тревожността и самотата, свързани с празното гнездене. И разбира се, разходката на куче ви помага да останете активни и ви изкарва от къщата, което може да ви помогне да се запознаете с нови хора.

Кога да получите подкрепа

Абсолютно естествено е да имате леко, временно чувство на тъга или самота, след като децата ви си тръгнат. От друга страна, ако изпитвате продължаващ дистрес, който нарушава ежедневния ви живот и дейности, може да си струва да помислите за професионална подкрепа.

Обръщането към терапевт може да бъде добра следваща стъпка, ако:

• ви е трудно да се насладите на обичайните си дейности
• се чувствате неспособни да се свържете с близки, както обикновено
• имате проблеми с мотивирането си да правите основни грижи за себе си, като хранене или душ
• чувствайте се обзети от съжаление, копнеж или негодувание, когато мислите за детето си
• забележите увеличаване на конфликта с партньора си
• чувствайте се така, сякаш животът ви е „от тук всичко надолу“ или вече няма смисъл

Правилният терапевт може да ви помогне да идентифицирате и да се справите със силните емоции и да проучи възможностите да извлечете максимума от живота си след като станете родител.

Долния ред

Изпращането на децата ви в колеж, кариера и живот със собствените им партньори може да бъде горчиво изживяване. Може да процъфтявате веднага, когато навлезете в етапа след родителството, но също така можете да се почувствате малко изгубени или да се борите с чувство на тревожност и депресия.

Без съмнение може да отнеме известно време, за да се установите в нов ежедневен модел. Не след дълго обаче може да откриете, че се наслаждавате още повече на това, което животът може да предложи.

Въпреки това, ако чувствата на загуба, празнота или друг емоционален стрес продължават или се влошават с течение на времето, подкрепата може да има значение. Свързването с терапевт, любими хора или група за подкрепа може да ви помогне да си напомните, че въпреки че децата ви може да са летели в кокошарника, вашето гнездо не е непременно празно.

Емили Суейм е здравна писателка и редактор на свободна практика, специализирана в психологията. Има бакалавърска степен по английски език от Kenyon College и магистърска степен по писмена форма от California College of the Arts. През 2021 г. тя получи своя сертификат на Съвета на редакторите по науки за живота (BELS). Можете да намерите повече от работата й в GoodTherapy, Verywell, Investopedia, Vox и Insider. Намерете я на Twitter и LinkedIn.