Мозъчна пластичност и неврогенеза: как те влияят на мозъка ви?

Какво е пластичност на мозъка?

„Пластичност на мозъка“ се отнася до способността на нервната система да се трансформира и реорганизира през целия ви живот, обикновено в отговор на преживявания или стимули.

Този процес не е уникален за хората или дори за бозайниците или гръбначните животни. Всъщност дори насекомите проявяват невронна пластичност.

При човешките фетуси мозъкът започва да се развива няколко седмици след зачеването. Докато гените осигуряват плана за развитието на мозъка, факторите на околната среда – като стрес, хормони, диета, лекарства и взаимоотношения – могат значително да повлияят на резултата. Това е известно като пластичност на развитието на мозъка и продължава през цялото детство.

Някога се смяташе, че развитието на мозъка спира напълно няколко години след пубертета, но сега знаем, че мозъкът продължава да се адаптира и да се променя добре в зряла възраст.

Въпреки че промените определено са по-малко драматични от тези на развиващия се мозък, те са от решаващо значение за способността ни да учим, да формираме спомени и да се възстановяваме от болести и наранявания.

Как работи

Невроните формират основата на нервната система. Тези клетки са отговорни за получаването и обработката на информация от външния свят, както и за предаването на съобщения в цялото тяло.

Невроните комуникират чрез електрически и химични сигнали, които пътуват през пролука, наречена синапс. Тези връзки образуват сложни невронни мрежи, които ни помагат да се учим.

Един от начините за мислене за това как работи пластичността на мозъка е крилата фраза, измислена от невролога Доналд Хеб: „Невроните, които се запалват заедно, свързват заедно“. Това означава, че когато невроните са активни, връзките се засилват.

С това казано, пластичността на мозъка е сложен процес, който включва молекулярни, клетъчни и структурни механизми, които могат да се променят през целия ви живот.

Какви са някои примери за пластичност на мозъка?

Пластичността е най-голяма в утробата и през първите години от живота, когато мозъкът се развива бързо. Докато мозъкът на възрастните също е способен да се променя, възможностите са по-ограничени.

Има много документирани случаи на пластичност на мозъка през целия човешки живот, някои от които са описани по-долу.

Психично здраве по време на бременност

Според а Преглед на изследването за 2020 г, силното психично здраве по време на бременност е свързано с повишена интелигентност при 2-годишните бебета. Това предполага, че психическото благополучие на майката по време на бременност оказва влияние върху развитието на мозъка на бебето.

Освен това изследователите в a Проучване от 2022 г включващи 97 двойки майка-бебе съобщават, че обемът на лявата част на хипокампуса в развиващия се плод е пряко свързан със стреса на майката по време на бременността и мисловните способности на детето на 18 месеца.

Творческа музикална терапия при недоносени бебета

В проучване от 2020 г. с 82 бебета изследователите са използвали ЯМР сканиране, за да проверят дали творческата музикална терапия може да подобри структурата и функцията на мозъка при бебета, които са родени недоносени.

Изследователите съобщават за повишена невронна активност и свързаност в областите на мозъка, отговорни за мисленето, социалните, емоционалните и двигателните функции. С други думи, музикалната терапия може да подобри развитието на мозъка при бебета, които са родени недоносени.

Разстройство от аутистичния спектър (ASD)

Според мета-анализ от 2016 г. децата с ASD са склонни да имат атипична невронна активност и свързаност. Това може да доведе до предизвикателства със социалните взаимодействия, разпознаването на емоциите и езиковите умения, наред с други области.

Изследователите оценяват шест проучвания, които оценяват мозъчната активност след поведенчески интервенции, предназначени да помогнат на хората с ASD да развият специфични умения.

Те съобщават, че целенасоченото обучение може значително да промени невронната активност и връзките, което води до значително подобрение на симптомите на аутизма. Ефектите са особено забележими при по-малките деца.

С други думи, поведенческите интервенции, които използват принципа на мозъчната пластичност за укрепване на невронните мрежи, могат да бъдат полезни за смекчаване на симптомите на ASD.

Неw майки

По време на бременността и следродилния период новите майки преминават през редица функционални и структурни мозъчни адаптации, според Статия за преглед на изследване от 2017 г.

Един пример за функционална пластичност идва от функционални изследвания с ЯМР (fMRI). Те разкриват, че новите майки изпитват повишена активност в невронните вериги, отговорни за наградите, мотивацията и емоционалната регулация.

Проучванията показват също, че активирането в тези области е предиктор за чувствителни родителски действия и силна емоционална връзка с детето.

Освен това мозъкът на майките всъщност се увеличава по размер в следродилния период. Това е пример за структурна пластичност. Изследователите смятат, че този растеж се случва в областите на мозъка, свързани с родителството.

Супотреба на вещество

Разстройството на употребата на вещества може да причини трайни промени в областите на мозъка, свързани с награди и мотивация, формиране на навици и процеси на вземане на решения.

Процесът може да е подобен на това, което се случва, когато научим нещо ново чрез практика и подсилване, според преглед от 2018 г.. В случай на употреба на вещества обаче, ученето не е от полза.

Какво е неврогенеза?

“Неврогенеза” се отнася до образуването на нови неврони. Това е важна част от пластичността на мозъка, но не е единственият пример.

Нови неврони се образуват предимно преди раждането и в ранните години от живота, когато мозъкът все още се развива. След това те мигрират и се диференцират, за да изпълняват широк спектър от функции в нервната система. В човешкия мозък има хиляди различни видове неврони.

Едва наскоро невролозите откриха доказателства за неврогенеза при възрастни, но това все още е обект на интензивен дебат.

Според а преглед за 2019 гневрогенезата вероятно се случва в две области на мозъка:

• В хипокампуса образуването на нови неврони в тази област на мозъка може да играе роля в дългосрочната памет и ученето.
• В субвентрикуларната зона създаването на нови неврони в тази област е свързано с обонянието ни.

Какво е значението на мозъчната пластичност и неврогенезата?

Пластичността на мозъка е от решаващо значение за човешкото развитие от момента, в който нервната система започне да се формира в ембриона. Всъщност е трудно да си представим как би изглеждал човешкият живот, ако мозъкът не се промени и не еволюира.

Без способността да се учим въз основа на нови стимули, бихме ли все още били уникални личности? Ще можем ли да усъвършенстваме умения, да научим факти или да създадем спомени? Ще могат ли хората, които са преживели инсулт или травматично мозъчно увреждане, да се възстановят?

Пластичността на мозъка играе решаваща роля във всички тези адаптивни способности.

Редица настоящи проучвания също се фокусират върху значението на невропластичността и неврогенезата при стареенето. По-специално, доказателства от проучвания върху животни предполага, че хипокампалната неврогенеза може да предпази от когнитивен спад, заедно със свързани с възрастта заболявания, като болестта на Алцхаймер и инсулт.

Какво можете да направите, за да подобрите пластичността на мозъка и неврогенезата?

Пластичността на мозъка варира много от един човек на друг. Въпреки че възрастта е решаващ фактор, изследователите смятат, че вашата личност и начин на живот също влияят върху него.

Ако случаят е такъв, може да е възможно да се засили невропластичността и неврогенезата с определени поведения. Това включва следните доказани действия:

• Редовни упражнения. Редовните упражнения насърчават невропластичността. За да включите упражненията в живота си и да продължите да ги правите редовно, намерете дейност, която ви харесва, която ви кара да се движите.
• Управление на стреса. Стресът може да намали невронната пластичност и неврогенезата, според преглед от 2022 г. Въпреки че не е възможно да избегнете стреса напълно, можете да предприемете стъпки, за да сведете до минимум и да управлявате ефектите му.
• Хранителна диета. Изследвания предполага, че диетите с високо съдържание на мазнини и захар могат да навредят на неврогенезата на възрастните. От друга страна, консумацията на полифеноли, като куркума, може да насърчи невропластичността.
• Учене през целия живот. Ученето е доказан начин за засилване на мозъчната функция. Опитайте да вземете час, да научите нов език, да свирите на инструмент, да четете книги, да играете игри или да правите пъзели.
• Добър качествен сън. Сънят играе роля в синаптичната пластичност, според а Проучване от 2017 г. Опитайте се да приоритизирате съня си и се стремете към 7 до 8 часа сън всяка нощ.
• Грижи за психичното здраве. Проучванията показват, че депресията може да предотврати невронната пластичност. За разлика от тях, лечението с антидепресанти може да повиши невронната пластичност при възрастни.
• Лечение на разстройство при употреба на вещества. Нарушенията, свързани с употребата на алкохол и вещества, могат да намалят невропластичността, според a 2020 преглед. Ако управлението или спирането на употребата на алкохол или наркотици е трудно, помощ е налична в момента.

Долния ред

Пластичността позволява на мозъка ви да се адаптира към нови ситуации, преживявания и среди през целия ви живот. Най-забележимо е при ембрионите и бебетата, чийто мозък все още се развива и се забавя с нарастването на възрастта.

Все пак има много примери за невропластичност в зряла възраст. Всъщност изследванията показват, че областите на мозъка, свързани с ученето и паметта, могат дори да отглеждат нови неврони. Този процес се нарича неврогенеза.

Повишената пластичност на мозъка също е свързана с по-нисък риск от когнитивен спад, свързан със стареенето. Редица прости стъпки могат да помогнат за повишаване на пластичността на мозъка, включително редовни упражнения, балансирана диета, управление на стреса и продължаване на ученето.