Месец на осведомеността за рака на кръвта: 3 истории за сила от оцелелите

Научете как да бъдете адвокат

На 28 март 2013 г. животът ми се промени завинаги. След като направих няколко пътувания до лекарския кабинет, за да проверя продължаваща кашлица, нощно изпотяване и загуба на тегло – заедно с приемането на антибиотици, които изглежда не помогнаха – имах CAT сканиране, което разкри, че имам лимфом на Ходжкин в стадий 4. Бях на 27 години.

Не бях изненадан, че съм болен, предвид многото признаци и симптоми, които изпитвах. Но получаването на диагноза рак ме накара да се почувствам наистина съкрушен.

Следващите месеци бяха влакче от възходи и падения, докато претърпях химиотерапия, опитах няколко лекарства и се подложих на операции.

След това имаше и други предизвикателства, които се появиха през цялото изпитание: стафилококова инфекция, кръвни съсиреци, тревожност и депресия. Всичко това стана част от моето пътуване към оцеляването.

Моят онколог и нейният екип бяха внимателни и ме накараха да се чувствам комфортно по време на лечението ми на рак. Но аз не разчитах само на тях за моите нужди — реших да се включа в грижите си, като проучвам болестта си и задавам въпроси за неща, които не разбирам или имах притеснения.

Станах самозастъпник – нещо, което все още е важна част от моята идентичност 8 години по-късно. Освен това чувствах, че е важно, след като се подобрих, да споделя публично историята си за оцеляването и да използвам платформата си, за да достигна до по-широка аудитория от хора с рак, които се нуждаят от надежда.

Като оцелял, едно от основните послания, които предлагам на хората, които наскоро получиха диагноза рак на кръвта, е да останат позитивни колкото е възможно повече. С това казано, искам също да знаят, че все още е добре да плачем в тези трудни моменти. Понякога плачът, молитвата или медитацията ми помагаха да се справя, когато се чувствах тъжен или тревожен.

Наличието на невероятна група за подкрепа, включително семейство и приятели, на които да се обадите, също е много важно. Ако нямате това ниво на поддръжка (или искате да разширите мрежата си за поддръжка още повече), проверете LLS.

Той може да ви свърже с някой, който е преминал през рак на кръвта чрез своята програма за подкрепа на връстници. Ще имате истински човек, когото можете да попитате как да управлявате същото състояние, с което се справяте, и какъв е бил неговият опит.

Най-големият ми извод от моя опит с рак беше осъзнаването, че животът може да се промени за миг на око. Получаването на диагноза рак на кръвта ме научи да живея най-добрия си живот.

Преживяването в битката ми срещу рака на кръвта също ме научи, че съм по-силен, отколкото някога съм смятал – и че силата ми може да вдъхнови някой друг като мен.

Ерика Кембъл е основател на Dzire2Survive, движение за подкрепа и застъпничество за рак, което предоставя образование и актуална информация за хората с лимфомно заболяване, както и техните семейства. Тя също така е вдъхновяващ говорител, защитник на рака и модел. Нейната книга „Оцелях: От рак до пистата” беше публикуван през март 2021 г.

Бори се да се върне на терена

Моята диагноза рак ме заслепи като тежък удар. Бях на 17 години и в разгара на моята футболна кариера в гимназията.

Преди диагнозата си нямах почти никакви симптоми, с изключение на голяма бучка на врата, която забелязах при вземане на душ. След пътуване до болницата и няколко теста получих диагноза лимфом на Ходжкин и веднага започнах интензивно лечение.

Моите медицински и радиационни онколози бяха много открити и честни с мен. Работиха заедно, за да намерят план, който да е най-малко вреден за белите ми дробове, защото знаеха, че планирам отново да играя футбол.

Моят режим на лечение, който включваше химиотерапия и лъчетерапия, беше груб към мен. Изпитах непоносими странични ефекти, като болезнени язви, хронична умора и невропатия.

Беше ми трудно да прекарам безброй дни в болницата, далеч от семейството, приятелите и футболното игрище. Чувствах се болен, слаб и разчитах на другите и изгубих цялата си коса.

Но през всичко това моите приятели, семейство и особено майка ми бяха невероятна система за подкрепа. Те повишиха увереността ми и ми осигуриха надежда по време на моето пътуване срещу рака.

Също така намерих за полезно да се присъединя към LLS Community, онлайн социална мрежа за хора с рак на кръвта, оцелели и лица, които се грижат за тях. Това е място за споделяне на опит, информиране и персонализирана подкрепа от обучен персонал на LLS.

Само 4 месеца след диагнозата ми звъннах на звънеца без рак. Скоро завърших гимназия с блестящи успехи. И въпреки че загубих 50 паунда и много мускулна маса по време на лечението си, все пак спечелих футболна стипендия в колежа.

Продължавам да споделям моята история за оцеляване и доброволно участвам в местната общност на LLS, за да помогна за повишаване на осведомеността относно спешната нужда от лечение на рак на кръвта и достъп до грижи.

Моят опит с рак на кръвта ме научи, че животът може да се промени за броени секунди. Независимо дали тази промяна е към по-добро или към лошо, важно е как се справяте с промяната. Борих се за живота и здравето си – и да се върна на футболното игрище.

Насърчавам другите с рак на кръвта да го вземат един ден, един тест, една процедура и едно лечение. Пътят може да е дълъг и труден, но е изпълним. Слушайте вашите лекари и болногледачи, следвайте техните съвети и най-вече се борете.

20-годишният Кайл И. Фрейзър е студент с отличие в държавния университет в Савана. Той е специалност биология с фокус върху кинезиологията с надеждата един ден да стане лекар по спортна рехабилитация и да притежава собствено заведение за рехабилитация. Той е доброволец в Обществото за левкемия и лимфом. Следвайте го в Instagram и Twitter.

Намиране на радост чрез връщане

Беше началото на втория семестър от магистърската ми програма, когато започнах да изпитвам ужасни болки в гърдите. Бях диагностициран с първичен медиастинален голям В-клетъчен лимфом, агресивен тип неходжкинов лимфом. Отидох в медицински отпуск от следването си, за да лекувам рака си.

След шест цикъла на лечение, наречено R-CHOP, което включва комбинация от лекарства, нещата изглеждаха добре. Бях в ремисия, но това не беше единствената добра новина. Освен това получих стипендия за обучение в Тайван, където срещнах прекрасен мъж, за когото в крайна сметка щях да се омъжа.

За съжаление, докато бях в Тайван, развих упорита суха кашлица и симптоми, които доведоха до главоболие и силно изтощение. Оказа се, че имах рецидив. Стипендията ми беше прекъсната и се върнах в Съединените щати за лечение на рак.

Първоначалното лечение, което опитах този път, не проработи, затова потърсих помощ в Медицинския център на Университета на Мериленд. Там получих облъчване, последвано от CAR Т-клетъчна терапия. Страничните ефекти не бяха любезни, но имам удоволствието да кажа, че сега съм в ремисия и съм на място, където мога да разсъждавам върху преживяното и да давам обратно на другите.

Когато преминавате през трудни ситуации, се научавате да оценявате тези в живота си, които са до вас. Родителите ми бяха до мен по време на лечението ми, медицинските срещи и болничния престой. Толкова съм им благодарен за подкрепата.

Докато мъжът, когото срещнах в Тайван, прекарваше повечето от лечението ми далеч от мен (бяхме във връзка от разстояние), той положи всички усилия да покаже своята непоколебима подкрепа, най-накрая се премести по света, за да бъде с мен. Вече женени, ние работим заедно, за да върнем на общността, като обслужваме други, засегнати от рак.

Намирам радост, като давам, тъй като това помага да пренасоча фокуса ми върху това, което мога да контролирам.

По време на пандемията основах организация с нестопанска цел, Комплекти към сърцето, което дава внимателно проектирани, подбрани комплекти за лечение на рак, които да донесат усмивки и да помогнат за облекчаване на стреса на тези, които преминават през лечение. Раздадохме повече от 2000 комплекта и продължаваме да броим.

Насърчавам другите, живеещи с рак, и оцелелите да се присъединят към възможно най-много групи за подкрепа. Възползвайте се от многото безплатни или евтини услуги, които могат да помогнат на вас и вашите лица, които се грижат за вас, финансово, психически и физически.

Колкото повече сте ангажирани с хора, които разбират и искат да ви помогнат, толкова по-малко ще се чувствате сами или безпомощни.

Соня Су е основател и изпълнителен директор на Комплекти към сърцето. Тя живее със съпруга си и кученцето немска овчарка в Арлингтън, Вирджиния. Следвайте работата й с нестопанска цел в Instagram.