Какво представляват канцерогените и как те повишават риска от рак?

Какво е канцероген?

Канцерогенът е вещество или вид експозиция, което може да причини развитие на рак.

Можете да срещнете канцерогени в много различни форми. Това включва чрез:

• околната среда
• специфичен избор на начин на живот
• определени медицински лечения
• някои видове инфекции
• излагане у дома или на работното място

Учените използват лабораторни изследвания в клетки и животни, за да определят дали дадено вещество е канцерогенно. Те също така използват епидемиологични проучвания, които оценяват тенденциите и рисковите фактори, свързани с рака в определена група хора.

Как се класифицират канцерогените?

Две организации основно определят кои агенти се считат за канцерогени. Това са Международната агенция за изследване на рака (IARC) и Национална програма по токсикология (NTP).

IARC, която е част от Световната здравна организация (СЗО), е прегледала над 1000 потенциални канцерогени. Въпреки това, само 122 агента в момента са класифицирани като известни канцерогени за хората. Останалите се класифицират като:

• вероятно канцерогенен (93 агента)
• вероятно канцерогенен (319 агента)
• не подлежи на класифициране — неизвестен риск (501 агента)

NTP се състои от части на няколко правителствени агенции в Съединените щати, включително:

• Националните здравни институти (NIH)
• Администрацията по храните и лекарствата (FDA)
• центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC)

NTP актуализира своите доклад за канцерогени на всеки няколко години. Последната актуализация беше през декември 2021 г. В момента, 64 агенти са изброени като известни канцерогени за хората, докато 192 се очаква да бъдат канцерогени за хората.

Несъответствието в броя на класифицираните канцерогени не е защото тези агенции не са съгласни кое е канцероген и кое не. Просто защото и двете агенции все още не са анализирали данните върху същите вещества.

Как канцерогените причиняват рак?

Ракът възниква поради мутации (промени) в ДНК. Тези мутации оказват влияние върху начина, по който някои клетки растат и се делят в тялото ви.

Обикновено клетъчният растеж и делене е строго контролиран и много прецизен процес. Но когато този процес се наруши, това може да доведе до растеж и делене на клетките по неконтролиран и непредвидим начин.

Клетъчните мутации, които могат да доведат до рак, могат:

• бъдете наследени от вашите родители
• случват с течение на времето поради естествени грешки по време на репликация на ДНК, процес, който трябва да се извършва всеки път, когато клетката се дели
• се дължат на канцерогени, с които се сблъсквате през живота си

Просто казано, канцерогените причиняват увреждане на ДНК. В повечето случаи това увреждане се улавя и поправя от специализирани протеини във вашите клетки. В тежки ситуации засегнатата клетка може дори да умре.

Понякога обаче тези предпазни мерки не се случват. Когато увреждането на ДНК в клетката не се поправи, това може да доведе до мутации, които могат да допринесат за развитието на рак.

Въпреки това, само защото нещо е обозначено като канцерогенно, не означава, че ще доведе до рак. Рискът от излагане на определен канцероген може да бъде повлиян от много фактори, включително:

• конкретния въпросен канцероген
• честотата на излагане (колко често)
• интензитетът на експозиция (колко)
• продължителността на експозицията (колко време)
• индивидуални генетични фактори

Някои видове рак изглежда имат „прозорци на чувствителност.” Това означава, че някои хора може да са по-склонни да развият рак в определени периоди от живота си (например по време на пубертета или менопаузата), отколкото в други етапи.

Кои са някои от най-често срещаните канцерогени?

Има много различни видове канцерогени. Нека да разгледаме някои от най-често срещаните.

Свързани с начина на живот канцерогени

Свързаните с начина на живот канцерогени са свързани с обстоятелства или избори, свързани с ежедневния ви живот. Някои от най-често срещаните канцерогени, свързани с начина на живот, с които може да сте запознати, включват:

• тютюневи изделия, включително пушени и бездимни продукти

• преработени месни продукти

• устройства за ултравиолетови (UV) тен
• Алкохолни напитки

Според Американско дружество за борба с рака (ACS), тютюнът е водещата причина за предотвратима смърт в Съединените щати. Той причинява 20% от всички ракови заболявания, включително 80% от раковите заболявания на белите дробове и около 30% от всички смъртни случаи от рак.

Канцерогени от околната среда

Някои канцерогени в околната среда, като UV радиация или радон, могат да се появят естествено. Други, като пасивното пушене и замърсяването на въздуха, са причинени от човека.

Примери за често срещани канцерогени в околната среда включват:

• UV радиация от слънчева светлина

• вторичен дим, който вдишвате от хора, които пушат тютюневи изделия

• дим от трета ръка, който е дълготрайният остатъчен дим, който остава върху повърхности (като дрехи и мебели) от тютюневи изделия

• замърсяване на външния въздух, особено прахови частици, които могат да се натрупат в белите ви дробове

• изгорелите газове на двигателя

• газ радон

Американската академия по дерматология (AAD) отбелязва, че ракът на кожата е най-разпространеният рак в Съединените щати, като около 1 на 5 души го развива в някакъв момент от живота си.

Това включва ракови заболявания, които са злокачествени (ракови), както и неинвазивни карциноми, които могат да бъдат отстранени хирургично. Излагането на излишна ултравиолетова светлина е основният рисков фактор за всички видове рак на кожата.

Свързани с медицината канцерогени

Свързаните с медицината канцерогени включват някои видове инфекциозни агенти, като вируси и бактерии, както и специфични видове лекарства и медицински лечения.

Инфекциозните агенти, които могат да увеличат риска от рак, включват:

• Вирус на Epstein-Barr (EBV)
• вирус на хепатит B (HBV)
• вирус на хепатит С (HCV)
• Helicobacter pylori бактерии, които причиняват стомашни язви
• човешки херпес вирус 8, който причинява сарком на Капоши
• човешки имунодефицитен вирус (HIV)
• човешки папиломен вирус (HPV)

А Проучване от 2019 г изчислено, че 2,2 милиона нови диагнози рак по света са причинени от инфекции през 2018 г. Основните причини включват H. pyloriHPV и хепатит B и C.

Някои примери за медицински лечения, за които е известно, че са канцерогенни, включват:

• някои имуносупресори, включително азатиоприн и циклоспорин
• някои лечения на рак, като например:
  • определени лекарства за химиотерапия като циклофосфамид и мелфалан
  • лъчетерапия

  • тамоксифен, лекарство, което се използва за лечение или профилактика на рак на гърдата

• хормонално-базирани терапии, включително естроген-само и естроген-прогестеронова хормонална заместителна терапия и естроген-прогестеронови орални контрацептиви
• рентгенови лъчи

Професионални канцерогени

Професионалните канцерогени са тези, на които може да сте изложени по време на работа. Някои професии могат да ви изложат на повишен риск от продължително излагане на високи нива на канцерогени. Те включват работни места в:

• селско стопанство
• строителство
• минен
• металообработка
• живопис
• производство на каучук или пластмаса

Някои примери за професионални канцерогени включват:

• арсен
• азбест
• бензен
• кадмий
• формалдехид
• кожен прах
• минерални масла
• никелови съединения
• пестициди
• радиация
• силициев прах или кристали
• сажди или въглищен прах
• винил хлорид
• дървесен прах

А Проучване от 2021 г използва данни за професионални канцерогени, събрани от 195 страни между 1990 г. и 2017 г. Той установи, че:

• През 2017 г. има 319 000 смъртни случая, свързани с професионалните канцерогени.
• Нивата на професионална експозиция на канцероген са намалели като цяло, но тежестта на рака се е увеличила, вероятно поради минали експозиции.
• Повечето професионални канцерогени причиняват рак на дихателните пътища.
• Експозицията на азбест и силициев диоксид са причина за голяма част от раковите заболявания, свързани с професията, през последните 20 години.

Какво можете да направите, за да се предпазите от канцерогени?

Няма сигурен начин за предотвратяване на рака. Има обаче начини да ограничите излагането си на канцерогени. За да намалите излагането си на известни канцерогени, можете да предприемете следните ключови стъпки:

• Ако пушите, помислете за отказване от пушенето. Това включва цигари, пури и бездимни тютюневи изделия.
• Опитайте се да избягвате излагането на вторичен дим, когато е възможно.
• Консумирайте алкохол в умерени количества или изобщо не.
• Ограничете приема на преработени меса.
• Нанесете слънцезащитен крем, преди да прекарате време на слънце.
• Въздържайте се от използването на солариуми.
• Опитайте се да останете вътре, когато качеството на въздуха е лошо и използвайте въздушни филтри в дома си, за да намалите замърсяването на въздуха.

• Тествайте нивата на радон в дома си, ако никога не са били тествани или са неизвестни.

• Бъдете в крак с всички препоръчани ваксинации, особено тези за хепатит B и HPV.
• Вземете мерки за предотвратяване на развитието на инфекции, причинени от вируси като HIV и HCV, като използвате бариерни методи по време на секс и не споделяте оборудване за инжектиране на наркотици.
• Използвайте подходящи лични предпазни средства, ако работите на професия, където може да сте редовно изложени на канцерогени.

Някои медицински лечения се считат за канцерогени. В много случаи обаче ползите от тези лечения надвишават потенциалните рискове. Винаги е важно да обсъдите с Вашия лекар ползите и рисковете от всяко ново медицинско лечение.

Долния ред

Канцерогените са вещества или експозиции, които могат да увеличат риска от развитие на рак. Тези вещества имат потенциала да причинят увреждане на вашето ДНК, което от своя страна може да повлияе на начина, по който някои клетки растат и се делят в тялото ви. Когато клетките растат и се делят извън контрол, това може да доведе до развитие на рак.

Има много видове канцерогени. Някои са свързани с вашия начин на живот или професия. Други присъстват в околната среда или са свързани с инфекции или медицински лечения.

Няма начин да се предотврати напълно рака. Въпреки това можете да предприемете стъпки, за да избегнете излагането на известни канцерогени, което може да помогне за намаляване на риска от развитие на рак.