Метастатичен рак: какво представлява метастазата?

Какво е метастаза?

Метастази е дума, използвана за описание на разпространението на рак. За разлика от нормалните клетки, раковите клетки имат способността да растат извън мястото в тялото, откъдето са произлезли. Когато това се случи, това се нарича метастатичен рак. Почти всички видове рак имат способността да метастазират, но дали имат, зависи от различни индивидуални фактори. Метастазите могат да се появят по три начина:

1. Те могат да растат директно в тъканта около тумора;
2. Клетките могат да пътуват през кръвния поток до далечни места; или
3. Клетките могат да пътуват през лимфната система до близки или далечни лимфни възли.

Чести места на метастази

Най-честите места за метастазиране на рак включват мозъка, костите, белите дробове и черния дроб. Други места могат да включват надбъбречната жлеза, лимфните възли, кожата и други органи

Понякога се откриват метастази без известен първичен рак.

В тази ситуация се извършва задълбочено търсене, за да се търси основният източник на рак. Ако не може да бъде намерен такъв, се счита за случай на рак с неизвестен първичен (CUPS).

Симптоми на рак

Някои хора нямат никакви или минимални симптоми на метастатичен рак. Ако има симптоми на рак, те се основават на местоположението на метастазата.

Ако туморът е метастазирал в мозъка, симптомите могат да включват главоболие, виене на свят, проблеми със зрението, проблеми с говора, гадене, затруднено ходене или объркване.

Костни метастази може или не може да причини болка. Понякога първият признак на костни метастази е, когато костта се счупи с леко нараняване или без нараняване. * Тежка болка в гърба, придружена от изтръпване на краката или затруднения с контрола на червата или пикочния мехур, трябва незабавно да бъде оценена от лекар.

Симптоми на рак на белодробни метастази обикновено са много неясни и могат да бъдат свързани с други проблеми, които не са свързани с рака. Те могат да включват кашлица (продуктивна или непродуктивна), кашлица с кръв, болка в гърдите или задух.

Метастази в черния дроб може да причини болка, загуба на тегло, гадене, загуба на апетит, коремна течност (асцит) или жълтеница (пожълтяване на кожата и бялото на очите, тъмна урина, светли изпражнения).

Диагноза

Няма един тест за проверка за метастази. Различни тестове ще разкрият различни неща. Тестовете, които се правят, се определят от вида на първичния рак и/или симптомите, които трябва да бъдат изследвани.

Кръвни изследвания

Рутинните кръвни изследвания, като чернодробните ензими, могат да бъдат повишени при наличие на чернодробни метастази. Въпреки това, тези кръвни изследвания често са нормални, дори при хора с напреднало заболяване.

Туморни маркери:

Някои видове рак имат специфични кръвни тестове, които могат да бъдат полезни при проследяване на заболяването СЛЕД диагностицирането му. Ако тези нива се повишат, това може да е индикация, че заболяването е активно или прогресиращо. Някои примери са:

• Рак на дебелото черво: CEA (карциноембрионален антиген)

• Рак на яйчниците: CA-125

• Рак на простатата: PSA (простатен специфичен антиген)

• Рак на тестисите: AFP (алфа-фето-протеин)

• HCG (човешки хорион гонадотропин)

Има няколко туморни маркера, които са по-малко специфични и следователно не се използват като инструмент за диагностициране на метастази.

Изобразяване

Има много тестове, които са предназначени да „правят снимки“ на различни части от вътрешностите на тялото. Видът на направените изследвания ще зависи от симптомите и/или вида на рака.

Ултразвук е един от начините за оценка на корема, ако се подозира маса. Това е добър инструмент за идентифициране на течности в корема и е добър при разграничаването на пълни с течност чернодробни кисти от по-твърди, подозрително появяващи се маси в черния дроб или таза.

CT сканиране (компютърна томография) може да се използва за сканиране на главата, шията, гръдния кош, корема и таза. Когато се прави с контраст, той е особено добър при идентифициране на маси в лимфните възли, белите дробове, черния дроб или други структури.

Сканиране на костите се извършва с радиоактивен индикатор, който се прикрепя към увредените кости и се показва като „гореща точка“ на сканирането. Той е най-полезен при оценка на цялото тяло за доказателства за увреждане на костите, което е подозрително за рак. Ако има опасения за счупване на кост, могат да се направят допълнителни обикновени рентгенови лъчи, за да се определи допълнително степента на увреждане.

ЯМР (магнитен резонанс) е тест, използващ радиовълни и магнити за създаване на изображение. ЯМР се използва най-добре за определяне на потенциално увреждане на гръбначния мозък, ако има костни метастази в прешлените на гърба или за характеризиране на мозъчни метастази.

PET сканиране (позитронно-емисионна томография) работи за идентифициране на области на хиперметаболитна активност навсякъде в тялото. На пациента се дава радиоактивно вещество и то се свързва с глюкозата, която се привлича от клетки, които са хиперметаболитни. Когато сканирането приключи, тези области „светват“. Често, но не винаги, раковите клетки попадат в тази категория на хиперметаболитни. Освен това не всичко, което е хиперметаболитно, е рак.

Резултатите от тези и други тестове може да не предоставят окончателна информация. Резултатите трябва да бъдат свързани помежду си, физикалния преглед, симптомите и в някои случаи биопсия.

Възможности за лечение

Метастазите се лекуват основно въз основа на първоначалното място на рака. Например, ако човек има рак на гърдата и ракът се разпространи в черния дроб, той все още се лекува със същите лекарства, използвани за рак на гърдата – тъй като самите ракови клетки не са се променили, те просто живеят на ново място.

В някои клинични ситуации метастазите могат да бъдат лекувани по специфични начини.

Мозък

В зависимост от броя на туморите и степента на заболяването в останалата част от тялото, възможностите за лечение могат да включват хирургия (в много специфични случаи), лъчева терапия, операция с гама нож, химиотерапия и/или стероиди.

Костен

Ако костните метастази не причиняват болка или опасност от счупване, те могат да бъдат наблюдавани или лекувани с лекарствена терапия. Ако има болка или костта е крехка, може да се приложи радиация към мястото на увреждането.

Бял дроб

Лечението на белодробните метастази зависи от степента на метастазите, както и от първичния рак. В повечето случаи той ще се лекува по същия начин (със същите лекарства) като първичния рак. Ако метастазата причинява образуване на течност около белия дроб, може да се направи процедура (торакоцентеза) за отстраняване на течността, за да се улесни дишането.

Черен дроб

Има различни начини за лечение на чернодробни метастази в зависимост от вида и степента на първичния рак, както и от броя и размера на чернодробните метастази. В много случаи чернодробните метастази ще бъдат лекувани по същия начин (със същите лекарства) като първичния рак.

В случаите, когато има ограничено заболяване, както първично, така и метастатично, има няколко нови подхода, включително хирургия и радиочестотна аблация (RFA), например. Трансплантацията на органи обикновено НЕ е опция за метастатично заболяване.