Цената на грижите: Историята на Боб

Борба за оцеляване

Бърнс е преживял сърдечен удар на „вдовицата“. Това се случва, когато клон на лявата коронарна артерия (известен също като лява предна низходяща артерия) стане напълно блокиран. Тази артерия доставя кислород на голямо количество сърдечна мускулна тъкан, така че запушването на тази артерия може да причини спиране на сърцето.

Той беше откаран с линейка до здравен център Deerfield Beach, преди да бъде прехвърлен в общия медицински център Broward във Форт Лодърдейл.

Този ден беше твърде ветровито и дъждовно, за да го прехвърли с хеликоптер, така че медицинският му екип го натовари в линейка. Членове на местните полицейски сили осигуриха ескорт, превозвайки линейката през натоварения трафик по междущатска магистрала 95. Много полицаи в района познаваха Бърнс от времето, когато той служи като главен треньор по борба в Полицейската атлетическа лига.

Когато Бърнс пристигна в Broward General, неговият кардиолог започна да прилага терапевтична хипотермия, за да понижи телесната му температура до около 92°F. Известна също като целево управление на температурата, тази процедура се използва за ограничаване на увреждането на мозъка, след като притока на кръв към мозъка е прекъснат поради спиране на сърцето.

Събуждане и излизане

Бърнс прекарва следващите 11 дни в медицински индуцирана кома. Докато той лежал в безсъзнание, лекарят на Бърнс предупредил жена му, че може никога да не се събуди.

„Казаха на жена ми, че може да съм неврологично мъртъв“, каза Бърнс пред Healthline, „и няма да ме оперират“.

Но на 8 април 2012 г. неговият медицински екип обърна комата и Бърнс отвори очи.

Няколко дни по-късно той претърпя операция, за да му бъдат поставени три стента в сърцето. Стентовете са малки метални тръбички, които се вкарват в стеснени или блокирани артерии, за да ги отворят.

Той прекара още една седмица в интензивното отделение и четири дни в рехабилитационен център след операцията. Накрая, след 26 дни лечение, той се завръща у дома на 24 април 2012 г.

Когато той напусна интензивното отделение, персоналът аплодира Бърнс.

„Какво става?“ попита той. „Не е голяма работа. Просто излизам тук.”

— Не знаеш ли? – отвърна една от медицинските сестри. „Много хора, които влизат тук във вашето състояние, не напускат.”

Изграждане на сила

Когато Бърнс се върна у дома, той се почувства като различен човек.

Винаги се е гордеел със своята сила и самодостатъчност, но едва можеше да се къпе или да приготви храна, без да се чувства изтощен.

Той се притесняваше, че ще прекара остатъка от живота си, зависим от грижата на жена си.

„Да бъда самодостатъчен е това, което винаги съм бил. Никога не съм се нуждаел от никого за нищо и да продължа напред и да не бъда това вече, това беше съкрушително“, каза той.

„Мислех, че жена ми ще трябва да ме бута в инвалидна количка. Мислех, че ще бъда с кислороден резервоар. Не знаех как ще плащаме сметките“, продължи той.

Въпреки това, Бърнс започна да възвръща силата и издръжливостта си с течение на времето. Всъщност, след няколко седмици почивка и рехабилитация, той успя да изиграе концерт с групата си. След пет месеца на Бърнс беше дадено разрешение да се върне на работата си в гимназията Deerfield Beach.

Прекъсване на старите навици

За да подкрепи процеса на възстановяване, Бърнс се записва в програма за сърдечна рехабилитация в болницата. Чрез тази програма той получава съвети за хранене и упражнява под лекарско наблюдение.

„Ще ме поставят на монитор“, спомня си той, „и треньорът по борба в мен щеше да крещи през цялото време, че винаги надвишава това, което сърцето ми трябваше да направи.

Бърнс винаги е следил теглото си и е тренирал редовно, но някои от навиците му в начина на живот може да са били трудни за тялото му.

Започна да спи повече. Той изключи червеното месо от диетата си. Той намали количеството сол, което яде. И той се ограничи до едно питие алкохол на ден.

Получаване на лекарства и медицински изследвания

В допълнение към промените в начина на живот, лекарите на Бърнс също предписват лекарства, за да намалят риска от нов сърдечен удар. Те включват разредители на кръвта, бета-блокери, лекарства за холестерол и бебешки аспирин.

Той също така приема добавки с витамин В и витамин D, лекарства за хипотиреоиди, за да управлява нивата на хормоните на щитовидната жлеза, и пантопразол за успокояване на стомашната лигавица.

„Приемът на толкова хапчета, колкото направих наведнъж, това раздразни стомаха ми“, каза Бърнс. „Така че добавиха още едно хапче“, добави той със смях.

За да наблюдава сърцето си, той посещава годишни прегледи при кардиолога си. Той също така се подлага на периодични изследвания, за да оцени състоянието на сърцето му.

По време на последния му прием в кардиологичното отделение, показанията му за кръвно налягане бяха различни в едната ръка в сравнение с другата. Това може да е признак на запушена артерия от едната страна на тялото му.

За да провери за потенциално запушване, кардиологът му е наредил ЯМР, сърдечен стрес тест и ехокардиограма. Бърнс чака застрахователната му компания да одобри тези тестове.

Плащане на медицински грижи

Бърнс има здравноосигурителен план, спонсориран от работодателя, платен от Училищния съвет на окръг Броуърд. То покри повечето от разходите за лечението му след сърдечния удар.

Общата сметка за неговите пътувания с линейка, сърдечна операция и престой в болницата достигнаха над 500 000 долара през 2012 г. „Аз съм човекът за половин милион долара“, пошегува се той.

Благодарение на здравното му осигуряване семейството му плати само малка част от тази болнична сметка. „Това бяха 1264 долара, които трябваше да извадим“, каза Бърнс.

Бърнс не трябваше да плаща нищо от джоба си за програмата за сърдечна рехабилитация, която посещаваше. Неговите разходи за лекарства също са били сравнително ниски.

„Бях изненадан първата година“, спомня си той. „Използвахме Walgreens и след първата година не беше много. Излезе около $450.”

Доскоро той плащаше само $30 за доплащане, за да посети своя лекар за първична медицинска помощ и $25 за всяка среща със специалист.

Цената на тези грижи се увеличи преди две години, когато училищният съвет смени доставчиците на здравно осигуряване от Ковънтри към Aetna. Сега той плаща същата сума за посещенията за първична медицинска помощ, но таксата му за доплащане за назначения при специалист се е увеличила от $25 на $45. Училищното настоятелство покрива разходите за месечните застрахователни премии на семейството му.

Планът също така осигурява платен отпуск по болест, което помогна на семейството му да посрещне финансовите си нужди, когато той се възстановяваше от сърдечния си удар.

„Имах достатъчно болнични, за да покрия всичко и да поддържам заплатата си. Използвах ги всичките, но имах късмета да ги имам“, добави той.

Много хора не са толкова щастливи.

През 2018 г. само половината от възрастните под 65 години са имали здравно осигуряване, спонсорирано от работодателя в Съединените щати. Повечето от тези работници трябваше да плащат за част от своите премии. Средно те са внесли 29 процента от премията за семейно покритие.

През същата година 91 процента от служителите на федералното и щатското правителство имаха достъп до платен отпуск по болест. Но само 71 процента от хората в частната индустрия са имали достъп до платен отпуск. Средно тези работници от частния сектор са получавали само седем дни платен отпуск след една година работа и осем дни платен отпуск след 20 години работа.

Да живееш като човек за половин милион долара

Тези дни Бърнс се опитва да следва предписания си план за лечение възможно най-точно, като същевременно се чувства благодарен за подкрепата, която е получил от семейството си и други членове на общността.

„Моля се за всички през нощта, защото имах толкова хиляди хора, които се молеха за мен“, каза той. „Имах двеста църкви в цялата нация, които се молеха за мен. Имах деца от групи по борба, имах учители в моя образователен кръг, както и треньори в моя треньорски кръг.”

След завръщането си в гимназията на Диърфийлд Бийч преди седем години, той се оттегли от ролята на главен треньор по борба, за да поеме мантията на помощник треньор по борба. Той все още демонстрира техники на своите ученици, но вече не се бори с тях.

„Мога да демонстрирам всичко, което искам, но поради разредителите на кръвта, които приемам, и начина, по който е кожата ми, кървя, когато дете търка обувката си върху мен“, обясни той.

Когато тъстът му предположи, че може би е време да се пенсионира, Бърнс не се съгласи.

„Бог не ме върна да се пенсионирам“, каза той. „Той ме върна да крещя на децата и това ще направя.“