Когато бях на 17 години, наистина не исках да бъда гей. Не исках да се влюбвам в моя съотборник по баскетбол, както го направих. Носех токчета и поли на партита, надявайки се, че ще прикрият моите момчешки маниери. Наистина вярвах, че ще бъда сама завинаги.
Бързо напред към преди няколко дни, когато празнувах 37-ия си рожден ден с група приятели, които са различни по раса, професия и сексуална ориентация, и които бяха поканени от годеника ми, най-брилянтната и красива жена, която познавам. Моменти като този ми напомнят, че става и стана по-добре.
За контекст, аз съм чернокожа, странна, мъжествена цис жена, която работи като психиатър. Изживявам своята „мечта“, технически. И все пак, продължавам да се боря с тежка тревожност и депресия, въпреки последователното лечение с лекарства и терапия в продължение на повече от десетилетие. Всъщност една от причините да реша да стана психиатър на първо място беше да разбера по-добре тревожността си, която за първи път се прояви в гимназията под формата на пристъпи на паника.
Не толкова типични преживявания за навършване на възрастта
Моите разсъждения идват след резултатите от третото годишно национално проучване на The Trevor Project за психичното здраве на ЛГБТК младежта. За тези от вас, които може да не знаят много за The Trevor Project, това е организация с нестопанска цел, фокусирана върху превенцията на самоубийствата за лесбийки, гейове, бисексуални, транссексуални, куиър и разпитващи младежи чрез 24/7 платформи за кризисни услуги.
Като психиатър, резултатите от тазгодишния доклад за съжаление не са изненадващи, но все пак дълбоко обезпокоителни. От близо 35 000 ЛГБТК младежи, които бяха анкетирани, 42 процента от респондентите на възраст между 13 и 24 години сериозно са обмисляли опит за самоубийство през последните 12 месеца, като повече от половината се идентифицират като транс или небинарни младежи.
Ако погледнем по-отблизо данните, стойностите са по-високи за тези на възраст от 13 до 17 години, възрастовата група, която наричаме „юношество“. Когато повечето от нас мислят за юношеството, вероятно мислим за типичната тийнейджърска тревога, съсредоточена върху получаването на добри оценки, справянето с лошото акне или дали любовникът ви харесва обратно.
За специалистите по психично здраве юношеството представлява период, в който хората се опитват да затвърдят кои са, в какво вярват и какво искат. Това, което докладът на The Trevor Project показва, е, че ЛГБТК подрастващите не само се борят с типичните тийнейджърски проблеми, но и безмилостен тормоз в училище, а за някои и там, където ще намерят следващото си хранене.
Например, анализ на Фондация HRC на проучването на CDC за рисковото поведение на младежите от 2019 г. показва, че 29 процента от транссексуалните младежи са били заплашвани с оръжие в училищния имот. Данните от The Trevor Project показват, че 30 процента от младежите на ЛГБТК са изпитвали хранителна несигурност през последния месец и че 1 на всеки 4 ще изпита нестабилност в жилищата в някакъв момент от живота си.
Тези числа рисуват много по-различна картина на юношеството за LGBTQ младежите и осигуряват допълнителни притеснения като дали искат да останат живи.
Това не означава, че „типичните“ притеснения на подрастващите също не са обезпокоителни. Въпреки това, от моя собствен опит и този на пациентите, знам колко трудно може да бъде да се управляват както традиционните психосоциални дилеми, така и междусекционните идентичности.
Докато паническите ми атаки в гимназията може да са били предизвикани от изпити, кандидатстване за колеж и усещана липса на време поради извънкласни дейности, хроничната ми тревожност се поддържаше жива от притесненията как се вписвам сред моите връстници като черна затворена лесбийка. Прекарах толкова много от емоционалната си енергия на ръба, притеснен, че действията ми ще издадат тайната ми на хората около мен.
В училище съученици поставиха под съмнение приемането ми в Станфорд, цитирайки расата ми, а не интелигентността ми като основен фактор за приемане. У дома, в Уест Палм Бийч, Флорида, където религиозните ценности бяха на преден план, харесването на момичета постави душата ми в опасност да отида в ада.
Резултатите от проекта Trevor предполагат, че опасения като моята са често срещани за ЛГБТК младежите като цяло. Например, половината от респондентите съобщават за дискриминация въз основа на тяхната раса/етническа принадлежност през последната година и само 1 от 3 намират домовете им като утвърждаващи ЛГБТК.
Виждам подобни теми в работата си с пациенти с депресия на 20-те или 30-те години, свързани с борби за психично здраве, започнали в младостта им. Те си спомнят истории за това, че не се вписват в техните расови общности или се чувстват нежелани като джендъркуиър тийнейджъри.
Техният опит корелира с констатациите на The Trevor Project, че през двете седмици, предхождащи проучването, 72 процента от младежите на LGBTQ съобщават за симптоми на генерализирана тревожност и 62 процента съобщават за симптоми на тежко депресивно разстройство.
Трудността при получаване на помощ
Това ме довежда до резултатите, които са най-тревожни за мен: близо половината от ЛГБТК младежите са искали консултация от специалист по психично здраве през последната година, но не са я получили. Поразителната истина е, че е трудно да се намери помощ, тъй като средно има само 9,75 детски психиатри на 100 000 деца в Съединените щати, като 70 процента от окръзите нямат детски психиатри.
Мисля си колко млади хора продължават да живеят живота си сами в мислите си, неспособни да споделят със семейството или приятелите си. Това е особено вярно по време на пандемията от COVID-19, когато повече от 80 процента съобщават, че жизнената им ситуация е станала по-стресираща, а 70 процента заявяват, че психичното им здраве е „лошо“ през повечето време.
Не е трудно да си представим как симптоми като депресия и тревожност се трансформират в суицидно мислене с течение на времето без помощ.
Честно казано, не вярвам, че работната сила ще нарасне, за да отговори на търсенето в обозримо бъдеще. Няколко пъти в месеца получавам имейл от неистов родител, бивш съученик или колега с въпрос дали лекувам деца или мога ли да ги свържа с детски психиатър. (Обучен съм като психиатър за възрастни и гледам пациенти над 18 години.)
Всеки път, когато чета един от тези имейли, усещам вълна от тъга, знаейки, че тези деца и техните семейства ще се сблъскат в търсене на доставчик, който вероятно не приема нови пациенти, е твърде скъп и е извън мрежата или не разбират тяхното тежко положение като хора с цвят.
Чудя се дали децата им ще допринесат за
Как да помогна
Каква ще бъде зрелостта за тези респонденти, ако не получат помощ? Или, по-важното, какво бих могъл помогнете да изглеждате?
Въпреки пречките, вярвам, че помощта може да дойде под много форми.
Първо, ще имаме нужда от повече доставчици на психично здраве, ако искаме да намалим риска от младежко самоубийство и предшестващите симптоми, които представляват вик за помощ, като депресия или тревожност. Междувременно трябва да гарантираме, че педиатричните доставчици, тийнейджърите и консултантите по ориентиране получават обучение за идентифициране на специалните нужди на ЛГБТК младежите с депресия, тревожност или други симптоми на психично здраве и да се намесят, преди самоубийството да стане опция.
Второ, трябва да продължим да избираме политици, които ще защитават правата на ЛГБТК лицата, като Сара Макбрайд, първият открито транссексуален държавен сенатор, и други политици на ЛГБТК с интерсекционални идентичности.
И ние трябва да се включим и на терен. В момента има рекордно количество анти-транс законодателство, което се приема или предлага в цялата страна. Родители, учители, лекари и приятели на ЛГБТК лица трябва да държат отговорни държавните политици, които създават закони, предназначени да наранят младите хора, като ги гласуват, когато е време, особено след като младите хора под 18 години не могат да гласуват сами.
Трето, нека бъдем смели в споделянето на нашите истории за собствените ни борби за психично здраве, за да намалим стигмата от молбата за помощ. Колкото повече възрастни се нормализират да обсъждат психичното здраве и да търсят помощ, толкова по-вероятно е младите хора да се чувстват комфортно да говорят и да помолят за помощ.
Приветствам прозрачността на ЛГБТК знаменитости като Деми Ловато и Руби Роуз, които публично обсъждат личния си опит, търсейки помощ за проблеми с психичното здраве, и насърчавам повече от нас да направят същото.
Проблясъци на надежда
Колкото и да е трудно да се изправим срещу реалността, нарисувана от по-тревожните констатации в новия доклад на Trevor Project, той не разказва цялата история на ЛГБТК младежите.
Докладът завършва с назоваване на стотици начини, по които респондентите намират радост – от гледане на аниме до виждане на знамена на дъгата на публично място до прекарване на време с избрано семейство. Коментарите за радостта ми напомнят за многобройните ЛГБТК пациенти, които съм виждал през годините, и тяхната устойчивост да могат да изразят себе си и да намерят подкрепа на малко вероятни места.
По същия начин си спомням и моите приятели от гимназията, които се вълнуваха да изляза от килера, вече подозирайки, че съм странна. Чувам песен на рапъра Lil Nas X по радиото, виждам публикация на транс активистката Ашли Мари Престън в моята емисия в Instagram или се смея на лудориите на нигерийския куиър персонаж на Нкути Гатва в телевизионното шоу „Sex Education“ и се чувствам насърчен от откритостта и смелостта на тези хора, които служат като модел за подражание за толкова много.
Спомням си собствените си ментори, които гордо изпълняваха ролята си на декани на медицински училища и които ме насърчаваха да бъда открит и относно сексуалността си, когато кандидатствах за медицинско училище. И мисля за моите бъдещи джендъркуиър пациенти, които ще бъдат развълнувани да започнат терапия за първи път, защото ще намерят психиатър, който е „като тях“.
Discussion about this post