Никога не сте „твърде стар“, за да започнете терапия

Терапията може да ви подготви да се справите с промяната

Хормоните варират през етапите от живота. Когато естрогенът, тестостеронът и другите хормони намаляват, това засяга всичко от вас навици за сън Към твоя мускулен тонус и твоят сексуален живот. В допълнение към промяната на хормоналните нива, нараняванията и заболяванията понякога могат да ви попречат да участвате в някои от дейностите, които обичате.

И това са само физическите промени.

Връзките също могат да претърпят големи промени в средната възраст до по-късния живот. Може да станете болногледач за съпруг или по-възрастни родители. Изследванията показват, че около една четвърт от хората на възраст от 45 до 64 години се грижат за по-възрастен роднина.

Сред възрастните над 50 години процентът на разводите е удвоена през последните десетилетия. По-малко жени, отколкото мъже повторно партньор след „сив развод“ (развод между съпрузи на възраст над 50 години), което може да означава да се приспособите към живота сами след много години като част от двойка.

Терапевтът Джил Мийхан, LCSW, помага на отделни хора и семейства да се ориентират в преходи като тези. Тя казва, че значимата промяна е възможна на всяка възраст.

„Съпротивата срещу промяната не е свързана с възрастта“, посочва Мийхан. „Става дума за желание. Да, промяната е трудна, но всеки може да се адаптира, ако наистина иска и е ангажиран с процеса.”

В период на промяна, казва Мийхан, работата с терапевт може да ви помогне:

• настройте се на това, което искате и имате нужда
• изяснете опциите си
• научете се да се доверявате на собствената си преценка, дори на непозната територия

Терапията може да създаде пространство за изследване на нови идентичности

В средната възраст към по-късния живот, големи преходи, като пенсиониране, могат да дестабилизират усещането ви за това кой сте.

Изследователи са установили, например, че елитните спортисти често се чувстват депресирани и объркани, след като се оттеглят от състезателни спортове.

Когато вече не правите нещо – или не сте нещо – което някога е било фокусът на живота ви, може да се отвори вакуум. Чувството на дезориентация не е необичайно.

„Някои хора губят усещането, че са уместни“, отбелязва Мийхан.

Дори когато загубата на идентичност е част от естествен процес, като менопаузата, животът във фазата „между“ между идентичностите може да бъде неудобен.

Терапията може да ви даде усещане за посока, докато предефинирате себе си. Тя може да създаде безопасно пространство за процеса на опити, грешки и размисъл при повторното формиране на идентичността.

„Това, което виждам, работейки с жени, е, че фокусът на живота им често е бил върху грижата за другите“, казва тя. „Когато това се промени, хората могат да започнат да се питат: „Какво искам до края на живота си?“ Терапевтът може да ви даде разрешение да преоцените живота си и да изясните възможностите си.”

Този вид преоценка може да доведе до нови възможности. Днес работниците над 50 г. правят около една пета от работната силамного по-голям процент, отколкото през изминалите десетилетия.

Терапията може да ви подкрепи, ако скърбите за загуба

Загубата може да се случи на всеки етап от живота. Но колкото по-дълго живеете, толкова по-големи са шансовете да се сблъскате със значителна загуба от някакъв вид. Децата растат и излизат от къщата. Приятели и членове на семейството си отиват. Важните и значими фази от живота ви приключват естествено.

„Колкото и да е ужасна скръбта, тя е неизбежна“, казва Мийхан. „Добрият терапевт може да присъства като подкрепа, за да ви помогне да обработите скръбта и съжалението – да потвърдите тези нормални чувства и да ви подкрепи.

Желанието да се „обработи съжалението“ е естествено. В по-късен живот много хора преразглеждат своя житейски опит, като искат да си припомнят и говорят за времена, които се открояват сред ежедневните събития. Някои терапевтични подходи се фокусират умишлено върху това да помогнат на хората да погледнат назад по продуктивен начин.

Терапията за преглед на живота или реминисценция създава пространство за споделяне на важни спомени – независимо дали са от големи събития или моменти, които имат значение.

Проучвания показват, че този тип терапия, която придава структура на естествения процес на гледане назад, подобрява качеството на живота, който живеете сега.

Терапията е шанс за създаване на нови връзки

Независимо дали терапията се провежда в индивидуална или групова обстановка, лично или онлайн, нейният успех се основава на човешка връзка и обвързване. Изследвания показа, че силният съюз между терапевта и клиента прави терапията по-ефективна.

Фокусираната връзка е важна, когато остареете, когато много хора започват да изпитват пълзящо чувство на изолация.

Изследователи отдавна казаха, че изолацията не е само самотата. Това също може да доведе до здравословни проблеми, повишавайки риска от развитие на деменция, сърдечни проблеми и психични заболявания. Пандемията от COVID-19 подсилени тези констатации.

„Терапията може да ви държи ангажирани“, обяснява Мийхан. “Вашият терапевт може да бъде безпристрастен източник на валидиране, подкрепа и състрадание.”

Развитието на източници на връзка може да бъде особено важно, ако сте били подложени на системен расизъм цял живот.

Изследователи са установили, че социалната и духовна подкрепа, заедно с психологическите ресурси, могат да помогнат за защитата на цветнокожите от стреса от дългосрочното излагане на дискриминация.

Поддържането на социални взаимоотношения е толкова важно за вашето благополучие, че експерти препоръчваме да създадете „план за връзка“ с конкретни начини да останете свързани и да предотвратите изолация.

Няколко съвета за намиране на подходящия терапевт за вас

Резултатите ви вероятно ще бъдат по-добри, ако намерите терапевт, който се чувства като добър „приляга“. Ето някои неща, които трябва да имате предвид:

• Помислете за вашите възрастови предпочитания при терапевт. Поне един проучване установи, че жените предпочитат по-възрастен терапевт, когато искат да обработят универсални житейски проблеми, но избират терапевт, по-близък до тяхната възраст, когато изпитват проблем, свързан с „живея в днешния свят“. Така или иначе, важно е да обърнете внимание на собствените си предпочитания, тъй като те могат да повлияят на способността ви да се доверявате и да се свързвате с вашия терапевт.

• Потърсете терапевт, обучен в терапия за решаване на проблеми (PST) или когнитивно-поведенческа терапия (CBT). Изследване от 2018 г показа PST и CBT са ефективни при лечение на депресия сред възрастните хора – особено тези, които също се справят с хронични заболявания.

• Имайте предвид практическите неща. Намирането на терапевт, покрит от Medicare, Medicaid или вашия застраховател, вероятно ще означава по-ниски разходи за вас.

• Помислете за онлайн терапия. Някои хора се притесняват, че онлайн терапията ще се почувства по-малко лична от личната сесия. Други може да бъдат отблъснати от проблемите на технологиите. Въпреки че може да отнеме известно време, за да се приспособите към идеята за формиране на виртуална връзка, проучвания показват, че много възрастни хора предпочитат да споделят притесненията си с онлайн терапевт, отколкото с член на семейството. Мнозина също откриха, че онлайн терапията им помага да се чувстват по-малко сами.

Ако сте от средна възраст до по-късен живот, има силни, основани на доказателства причини да обмислите терапия. Културно чувствителен, добре обучен терапевт може да ви помогне да се адаптирате към променящо се тяло, развод, празно гнездо, пенсиониране, болезнена загуба или всякакви други житейски преходи, пред които сте изправени.

Терапията може също да бъде полезен начин да актуализирате усещането си за това кой сте и какво можете да допринесете за света около вас. Може да ви свърже отново с други хора, като ви предпазва от вредните ефекти на изолацията. И може да ви помогне да погледнете назад колко далеч сте стигнали, какво сте преживели и какво искате за годините напред.