Как да се грижите за себе си като болногледач през ваканционния сезон

Обгрижването е обичайно

Бракет не е сам.

Доклад от 2020 г. на Националния алианс за полагане на грижи (NAC) и Американската асоциация на пенсионерите (AARP) показва, че почти 1 на всеки 5 американци се грижи за възрастен с медицински или функционални нужди.

Почти 1 от 4 американци съобщават, че грижите влошават здравето им.

Бракет казва, че ефектите от грижите могат да бъдат особено изразени по време на празничния сезон.

„Грижата вече е огромна задача“, казва Бракет. „Няма нужда да се съгласявате да помагате в почистването, декорирането, печенето или да бъдете домакин на празничното тържество.“

С други думи, има голям акцент върху празниците като сезон на даване, но болногледачите вече дават толкова много от себе си през годината.

Бракет и други като нея казват, че е важно да се отдадете на себе си. Научете как по-долу.

Грижи и стрес

Въпреки че няма много проучвания за това как грижите засягат психичното здраве по време на празниците, изследванията като цяло сочат повишени нива на стрес и рискове за проблеми с физическото здраве.

Преглед от 2021 г. показа, че по-възрастните болногледачи са по-податливи на хронични заболявания и им липсва време за самообслужване. Грижата може също да включва деца, включително възрастни деца, с увреждания в развитието.

Преглед от 2020 г. предполага, че майките на деца с увреждания в развитието са имали по-лошо здраве от майките с деца, които нямат увреждания в развитието.

Проучване от 2021 г. на повече от 4000 диади болногледач-пациент в Италия по време на блокирането на COVID-19 отбеляза, че около една трета са имали четири или повече симптома на стрес, докато 90 процента са имали поне един симптом на стрес.

Помислете за всичко това, след което добавете празничната суматоха.

„По-конкретно за лицата, които се грижат за тях, този хаос може да се засили от натиска да се пресъздадат традициите и да се направи сезонът специален, като същевременно се поддържат ежедневните отговорности за грижа за член на семейството“, казва Аниша Пател-Дън, DO, психиатър и главен медицински директор на LifeStance Health.

Съвети за болногледачите по време на празниците

За болногледачите може да бъде особено трудно да мислят за себе си. Грижата за някого, може би родител, който някога се е грижил за тях, може да се почувства всепоглъщаща.

„Обикновено болногледачите са [empathetic] и също така се чувстват така, сякаш имат отговорност и задължение да се грижат за своя любим човек, оставяйки себе си на последно място“, казва Габриел Джулиано-Вилани MSW, LCSW, собственик на GJV Consulting & Training.

Тя казва, че е важно да не оставяте грижата за себе си от списъка си с празнични желания. В идеалния случай вие също се превръщате в приоритет през цялата година.

Въпреки че може да изглежда егоистично, грижата за себе си не е само за ваша полза. Това ще помогне и на човека, за когото се грижите.

„Прегарянето не е нещо, което се случва за една нощ“, казва Джулиано-Вилани. „Ако сте твърде стресирани или сте изгорени, вие сте изложени на по-висок риск да направите грешки и да се разболеете, оставяйки ви неспособни да се грижите за любимия човек.“

Грижата за себе си може да се почувства като още един елемент от вашия привидно безкраен списък със задачи, но има начини да я опростите през празничния сезон и след това.

Приоритизирайте

Празниците могат да се почувстват като безкраен поток от партита, пазаруване на подаръци и домакинство.

Хората, които се борят за вашето време, обикновено не означават вреда. Те вероятно ви обичат и искат да ви видят. Важно е обаче да признаете, че не можете да направите всичко.

„Не се опитвайте да прекалявате с нищо или да се ангажирате прекалено много“, казва Майк Барнс, който основа Parenting Aging Parents със съпругата си Ким. „По този начин можете да правите нещата, за които сте се съгласили, с радост и не се изморявате в процеса.“

Пател-Дън казва, че съставянето на списък с вашите задачи и приоритизирането им може да ви предпази от прекомерно ангажиране.

„По време на празниците е важно да направите равносметка на времето си, да дадете приоритет на нещата, които смятате за най-важни, и да поставите някои от нещата, които изглеждат сякаш могат да почакат“, казва тя.

Можете да запишете списъка си с приоритети и Patel-Dunn препоръчва да се свържете с доверен, обективен приятел, ако имате нужда от инстинкт.

Комуникирайте граници

Семейството и приятелите може да очакват да продължите със старите традиции, дори ако имате нови отговорности като болногледач.

Въпреки това, те вероятно не се опитват умишлено да увеличат нивата ви на стрес.

„Вашето семейство или приятели не могат да ви подкрепят, ако не знаят какво се случва“, казва Джулиано-Вилани. „Ако криеш колко си стресиран, те никога няма да разберат, освен ако не им кажеш.“

Въпреки че може да е трудно, експертите споделят, че е важно да съобщите вашите нужди и ограничения, в идеалния случай преди началото на празничния сезон.

„Говорете с всеки, който участва“, казва Ким Барнс, съосновател на Parenting Aging Parents. „Това помага да се управляват очакванията. Никой не наранява чувствата си или предполага, че нещата трябва да вървят по определен начин.

Да предположим, че сте поканени на парти, на което винаги сте присъствали, и знаете, че може да разочаровате домакина, ако не можете да го направите тази година. Ким казва, че краткото и сладко обяснение ще бъде достатъчно и това, което казвате на човека, когато отговаряте, може да се основава на вашето ниво на комфорт.

Например, можете да кажете: „Толкова съм тъжен, че не можем да присъстваме тази година. В момента ограничавам дейностите, за да мога да помагам в грижите за мама.

Ако предпочитате да споделяте по-малко, Ким предлага да кажете: „Толкова съм тъжна, че пропускам партито тази година. Имам конфликт, но моля, поканете ме отново следващата година.

Опростете

Дори да планирате и давате приоритети, животът може да стане стресиращ. Появяват се изненадващи покани и дори задачи, които сте смятали, че ще ви харесат, като пазаруване, могат да се окажат непосилни.

Да не говорим, че други неочаквани проблеми – като седмица с любимия човек в болницата – могат да ви накарат да не можете да отметнете елементи дори от съкратения си списък със задачи.

Patel-Dunn предлага често да проверявате себе си и чувствата си и да намалявате, където можете.

Например, тя казва, че можете да пропуснете мола и да поръчате подаръчни карти онлайн. Ако големият празничен светлинен дисплей не е в плановете тази година, това също е ОК.

„Оформете декорациите си така, че да са прости“, казва Пател-Дън. „Насладете се на по-сложни празнични декорации, като посетите търговски център или светлинен дисплей.“

Бонус: Вашата сметка за електричество ще бъде по-ниска през януари.

Бъдете гъвкави

Може да откриете, че имате повече емоционален капацитет, отколкото сте предполагали. Не се страхувайте да коригирате плана си, ако това ще ви направи щастливи.

„Всички знаем, че плановете не винаги вървят по план, така че понякога просто трябва да ги следвате“, казва Майк.

Продължете и останете малко по-късно на събиране, ако си прекарвате добре.

Може да цените допълнителното време, което трябва да прекарате с някого, когото не виждате често или чието здраве се влошава.

Споделете ролята на болногледач

Можете да споделяте повече от просто хранене и веселие по това време на годината.

Ако братя и сестри или членове на семейството извън града ще бъдат наблизо, не се страхувайте да ги помолите да ви подадат ръка и да поемат част от вашите отговорности.

„Ако усещате въздействието на прегарянето на болногледачите, свържете се с приятел или член на семейството и вижте дали могат да се намесят, за да помогнат за един следобед или уикенд“, казва Пател-Дън.

Може да се почувствате сякаш се отказвате, но Джулиано-Вилани съветва хората, които се грижат за тях, да се отърват от чувството за вина.

„Моленето за помощ не е признак на слабост“, казва тя. „Всъщност е точно обратното. Това е да познаваш себе си и това, което можеш да предадеш на някой друг. Почивката също е част от продуктивността. Не е мързел.”

Поддържайте връзка с друго семейство и приятели

Дори с добавените социални задължения, празниците могат да се чувстват изолиращи, особено ако сте болногледач.

Може да почувствате, че хората не могат да се свържат с вашата борба.

Поддържането на приятелства и други лични взаимоотношения може да помогне на болногледачите да избегнат самотата и да им даде някакво подобие на нормалност.

„За да избегнете чувството на изолация и също така да изживеете празничния сезон сами, опитайте се да дадете приоритет на общуването с приятели колкото е възможно повече“, казва Пател-Дън. „Може също да намерите утеха в присъединяването към онлайн групи за подкрепа за болногледачи, където можете да се срещнете и да се свържете с други хора с вашия споделен опит.“

Освободете се от стреса по начин, който работи за вас

Медитацията, йогата и воденето на дневник се превърнаха в популярни препоръки за самообслужване и премахване на стреса.

Ако те работят за вас, Ким казва да го направите. Важно е обаче да персонализирате времето си за самообслужване според вашите нужди.

Преглед от 2021 г. идентифицира нуждите от самообслужване на болногледачите, които включват:

• физическа дейност
• Социална помощ
• активизъм
• наследствена сграда

Ким също предлага:

• четене
• ходене
• слушане на музика

„Подарете си този подарък, дори и само за няколко минути“, казва Ким. „Когато се презаредите и заредите с енергия, ще имате повече от себе си, за да дадете на другите.“

В допълнение, проучване от 2020 г. предполага, че мобилните приложения за психично здраве могат да бъдат ефективен метод за лечение на болногледачите.

Ресурси

Въпреки че полагането на грижи може да бъде изолиращо, не сте сами.

Ето някои полезни ресурси, за да получите необходимата ви поддръжка:

• National Alliance for Caregiving предлага няколко полезни ресурса за болногледачите.

• Parenting Aging Parents предлага ресурси, групи за поддръжка и съдържание само за членове.

• „Life on Repeat“ е подкаст за лица, които се грижат за хора с деменция.

• Dementia Action Alliance е организация с нестопанска цел, предлагаща виртуални дискусии, подкасти, програми за ангажиране и подкрепа.

Полагащите грижи заслужават да получават и през празничния сезон. Това време на годината може да бъде особено стресиращо за хората, които вече имат толкова много в чиниите си.

Не забравяйте, че е добре да кажете „не“, да поискате помощ и да отделите време за себе си.

Не само че е ОК. Това е от съществено значение – за вас и тези, за които се грижите.

Бет Ан Майер е базирана в Ню Йорк писателка на свободна практика и стратег по съдържание, която е специализирана в писане за здраве и родителство. Нейната работа е публикувана в Parents, Shape и Inside Lacrosse. Тя е съосновател на агенцията за дигитално съдържание Lemonseed Creative и е завършила Syracuse University. Можете да се свържете с нея в LinkedIn.