Връщане на нашата сила: Наследството на черното кърмене

Стигмата на черното кърмене

За мен би било лесно да се откажа, но изборът да продължа курса с кърменето беше нещо повече от съображение за хранене.

От поколения е имало разрив между черните майки и акта на кърмене.

Формулата е лесна и удобна, докато кърменето може да бъде голямо предизвикателство през първите няколко дни от живота – както за нова майка, така и за ново бебе. За чернокожи майки адаптираното мляко може да бъде не само лесен или удобен избор, но и необходимост, тъй като някои чернокожи майки не са на работа или кариера, които позволяват гъвкавостта, изисквана от кърменето.

Историята ни разказва за коварното насочване към чернокожи майки от компаниите за адаптиране, със съучастническа финансова подкрепа на федералното правителство чрез USDA.

След това има наследството на робството, с което да се борим.

Черните майки бяха принудени да кърмят децата на своите поробители над собствените си бебета, нарушавайки свещената връзка между майка и дете. Тази културна травма само изостря разрива между чернокожи майки и кърменето.

За мен кърменето беше удобният избор — а именно защото беше безплатно. Затова се борих през първите няколко седмици и прекарах дни по телефона, опитвайки се да се свържа с консултанта по кърмене в кабинета на моя педиатър.

Добавих бутилка адаптирано мляко от 4 унции към ежедневната диета на сина ми, в допълнение към кърмата, която получаваше. Дохранвахме през първия месец от живота му, докато теглото му вече не беше притеснение и можех да кърмя изключително.

Фактът, че на първо място трябваше да допълня диетата му с адаптирано мляко, все още ме кара да изпитвам известна степен на срам. Това ме накара да се почувствам сякаш по някакъв начин ми липсва като майка и като жена – че не мога успешно да кърмя детето си от момента, в който то започна да си поема въздух.

Но разказвайки тази история, трябва да призная собствената си привилегия, която позволи на моето пътуване с кърмене да бъде успешно в сравнение с много други чернокожи майки.

Живея в крайградско подразделение в Джаксънвил, Флорида, в „добрата“ част на града. Аз съм на по-малко от 5 мили от една от най-новите болници в града. Построена през 2005 г., болницата, в която родих, разполага с модерно родилно отделение.

От момента, в който започнах да ходя на редовни акушерски прегледи по време на бременността си, кърменето беше насърчавано от моите лекари и медицински сестри. Повечето от тях не приличаха на мен. Повечето ми съседи не приличат на мен. Лекарите, медицинските сестри и по-голямата част от пациентите в педиатърния кабинет, където водя сина си, не приличат на нас.

Ето защо мога да кажа със степен на увереност, че лечението и подкрепата, които получих, когато става въпрос за започване на моето пътуване с кърмене — макар че трябва да се нормализира — вероятно не са норма. Особено за някои други черни майки.

Черните майки често се сблъскват с повече предизвикателства при кърмене

А Доклад на CDC за 2017 г показва, че черните майки срещат повече бариери пред кърменето, като по-ранно връщане на работа, недостатъчно количество информация за кърменето от медицинския им екип и липса на достъп до подкрепа за кърмене.

Докато Американската академия по педиатрия (AAP) препоръчва майките да кърмят децата си най-малко 6 месеца, черните майки може да не са в състояние да го направят поради изискванията за връщане на работната сила.

Според Националното партньорство за жени и семейства, повече от 80 процента от чернокожи майки осигуряват основния източник на доходи за семействата си и изпитват дискриминация на работното място с много по-високи нива от белите си колеги. Това не улеснява точно заявяването на настаняване за кърмене или изпомпване.

Имах достатъчно късмет в кариерата си като продуцент на телевизионни новини да работя за компания, която имаше заявена политика за отпуск по майчинство. Получих 6 седмици платен отпуск и след това взех допълнителни 6 седмици чрез Закона за семейния медицински отпуск.

Когато се върнах на работа, се върнах с чанта с помпа за кърма, ангажирана да продължа пътя си към кърменето.

Тъй като работех от 1 до 9 сутринта на сутрешната смяна, кърмех сина си преди да отида на работа. В 8 сутринта, след излъчването на сутрешното ми шоу, занасях чантата си в личната баня и помпах.

Когато изходът спря да работи в самостоятелната баня, аз поех съблекалнята и гримьорната на котвите. Тъй като тази стая нямаше ключалка, поставих табела на вратата с надпис „Не безпокойте“.

Нито поисках разрешение за тези свободи, нито разбрах, че има закон, който ги осигурява за мен. Това обаче също беше привилегия.

Изпълнителният директор на базираната в Атланта Pea Pod Nutrition and Lactation Support, Alicia Simpson MS, RD, IBCLC, LD, каза, че когато става въпрос за закона за времето за почивка за кърмещи майки, реалността като цяло е много по-различна от това, което казва законът.

„Ако току-що сте имали бебе и сега сте се върнали на работа, вероятно имате нужда от парите, за да сте там и така не искате да се карате с работодателя си за това пространство“, каза Симпсън. „Така че, ако ви отблъснат, тогава наистина трябва да изберете да сложите храна на масата и да имате покрив над главата си.

Кърменето изгражда основите на здравето

Подслона и храната са две от най-основните нужди в живота. Те са необходими, които са приоритет над и отвъд кърменето – особено когато адаптираното мляко е лесно достъпно и се предлага на пазара, че е също толкова добро или дори по-добро от майчиното мляко.

„Всъщност видях брошура за кърмене от компания за адаптирано мляко и в средата на нея пишеше: „Около 2 до 3 месеца повечето майки вече не могат да кърмят на пълен работен ден и това е идеалното време за адаптирано мляко“ и аз беше като, ти дори не си [give] половината от информацията там“, каза Симпсън.

Част от информацията, която липсва в разговора, застъпващ се за адаптирано мляко вместо майчино мляко, е, че адаптираното мляко (което често е с по-високо съдържание на захар от майчиното мляко) предразполага вкусовите рецептори на детето към захарта и че може да доведе до хронични здравословни състояния по-късно в живота.

Тамбра Рей Стивънсън, основателят на Women Advanced Nutrition, Dietetics & Agriculture във Вашингтон, окръг Колумбия, каза, че кърменето е инвестиция в дългосрочното здраве на детето срещу хронични заболявания.

“[In] критичният прозорец – първите 1000 дни от живота – [breastfeeding] е двуцифрена възвръщаемост на инвестицията и [it’s] необратими“, каза Стивънсън.

Симпсън се съгласява, че кърменето е от полза не само за дългосрочното здраве на децата, но и на техните майки.

Тя каза: „Имаме безброй проучвания за по-ниски нива на затлъстяване при родителите, по-ниски нива на диабет и остеопороза. Рисковете от рак на гърдата и яйчниците са по-ниски… списъците продължават.

Вече има добре документирана здравна криза, когато става въпрос за здравето на черните майки.

Черните майки под 30 са 2 до 3 пъти по-вероятно да умрат по време на раждане в сравнение с белите майки и този процент се увеличава до 4 до 5 пъти след 30-годишна възраст.

По същия начин, черните бебета са два пъти по-вероятно да умрат след раждането, отколкото белите деца, и са 50 процента по-вероятно е да се роди преждевременно.

Тези здравни кризи след това се разширяват (и се повтарят) в зряла възраст.

Това може да се види дори сега, тъй като чернокожите хора са по-склонни да умрат от COVID-19, отчасти поради основни здравословни състояния като диабет, хипертония и сърдечни заболявания. Всички тези състояния са свързани с диетата и храненето – основа, която може да е била нарушена от раждането.

„Мисля, че в цялото това движение около Black Lives Matter има чудесна възможност да говорим за това как [this starts with] раждането на дете и храненето, което даваме на децата си“, каза Стивънсън. „Как [Black Lives Matter influence] политиката и практиката на кърмене?“

В последната книга на Симпсън, Увеличете кърмата си, тя обсъжда ролята на храненето при кърменето в опит да помогне на майките да си върнат силата.

„Има всички тези неща, тези бариери, които пречат, но има някои неща, които можете да направите, за да подхраните бебето и да подхраните себе си“, каза Симпсън.

Черното кърмене има значение

Въпреки бариерите пред кърменето за всяка жена, бяла или черна, има причина, поради която са казвали в миналото „гърдата е най-добрата“ – било то вашата собствена, на кърмачка или дарения от банка за кърма.

Ползите от кърменето на бебе включват буфер срещу близо дузина заболявания, включително:

• диабет тип 1 и тип 2
• детско затлъстяване
• инфекции на дихателните пътища
• диария

Тези ползи се отнасят и за майките, които кърмят, както и за околната среда.

AAP казва: „[Breastfeeding] не изисква използването на енергия за производство или създаване на отпадъци или замърсяване на въздуха“, като по този начин намалява риска от замърсяване.

Всички искаме най-доброто за себе си и нашите деца, а кърменето предоставя това предимство от раждането.

18-те месеца, когато кърмех сина си, бяха за свързване с него и за да му дам най-доброто начало, което смятах, че е възможно за неговото когнитивно и физическо развитие. Ставаше дума колкото за предоставяне на възможност, толкова и за спестяване на пари.

От този избор видях безброй дивиденти.

На 5 той е умен, физически здрав и супер привързан. Връзката, която започнахме през първите месеци от живота му на Земята, все още не е прекъсната.

Все пак знам, че не всяка майка има тази възможност.

Черните майки понякога са обезкуражени да се възползват от възможността, подарявана за кърмене, поради стереотипите, системния расизъм и потисничеството, вградени във всеки аспект от живота ни в Америка.

Симпсън, която е първата жена, която кърми дете в семейството си след робството, вярва, че кърменето е част от обреда на предците на черните жени.

Стивънсън, който произлиза от черна жена на име Хенриета, която е била поробена и е служела като кърмачка на 17 деца отгоре на 4-те си сина, знае, че за чернокожи майки кърменето е друг акт на социална справедливост.

„Едно е една черна майка да каже, че искам да кърмя и издържам детето си“, каза Стивънсън. „Друго нещо е да имаш среда – независимо дали е работна среда, домашна среда, общност, както и медии – всички да споделят едно и също послание, че кърменето на чернокожите също е важно.”

Никеша Елиз Уилямс е продуцент на новини, носител на две награди Еми и автор на новини. Тя е родена и израснала в Чикаго, Илинойс, и посещава Щатския университет във Флорида, където се дипломира с бакалавърска степен по комуникации: изучаване на масови медии и почита английското творческо писане. Дебютният роман на Никеша, „Четири жени“, беше отличен с наградата на президента на Асоциацията на авторите и издателите във Флорида за 2018 г. в категорията съвременна/литературна фантастика за възрастни. „Четири жени“ беше призната и от Националната асоциация на чернокожите журналисти за изключително литературно произведение. Никеша е писател и треньор на пълен работен ден и е работил на свободна практика за няколко публикации, включително VOX, Very Smart Brothas и Shadow and Act. Никеша живее в Джаксънвил, Флорида, но винаги можете да я намерите онлайн на contact@newwrites.com или във Facebook, Instagram и Twitter.