Когато съпругата му беше диагностицирана с рак на гърдата в стадий 3, Дейв Милс стана партньор, защитник, контрагент, защитник, организатор – и може би най-вече най-големият й почитател.
Дейв Милс тъкмо се канеше да се качи на влака си от работа, когато 42-годишната му съпруга му се обади, за да му каже, че има рак на гърдата.
„През цялото ми пътуване до дома мисълта, която продължаваше да мига в ума ми, беше „Жена ми има рак на гърдата“. Беше много мрачно и сюрреалистично“, спомня си Дейв.
Това беше през март 2018 г. Съпругата му Мери направи мамография предишната година и й беше казано да се върне след по-малко от година за проследяване поради плътната й гръдна тъкан.
„Докато се върна, тя усети бучка там, но не беше сигурна дали е рак или някакъв друг вид растеж. Мамографията и други сканирания този следобед потвърдиха рака“, казва Дейв.
На 64 години Мери е диагностицирана с HER2-положителен рак на лявата гърда от стадий 3. Туморът в гърдите й е с диаметър около 10 сантиметра.
„Трябва да преодолеете тъгата доста бързо, защото има много работа за вършене и много за мислене.“
Въпреки че ракът на Мери не се счита за генетичен, тя има дълга история на рак в семейството си.
Баща й почина от рак на 52 години, баба й от страна на баща й почина от рак на гърдата на млада възраст, а по-голямата й сестра в момента се бори с късен стадий на рак на дебелото черво. И майка й, и баба й по майчина линия са получили рак на гърдата през 90-те.
До тази диагноза най-сериозното заболяване, с което се сблъска Мери, беше IBS.
„Трябва да преодолеете тъгата доста бързо, защото има много работа за вършене и много за мислене“, спомня си Дейв. „В този момент имахме прекалибриран живот, защото лечението започна около по-малко от месец след нейната диагноза. Нямахме много време да го дъвчем твърде много.”
Преминаване през лечението
Мери веднага си взе отпуск от учителската си работа в предучилищна възраст и се задълбочи в три месеца интензивна химиотерапия.
Тя претърпя 3-часови химиоинфузии всеки трети понеделник от април до средата на юли.
„Тя беше доста болна през цялото време. Комбинацията от IBS и лечението я остави наистина болна от гадене и диария, запек и всички неща, за които чувате като загуба на тегло и коса“, казва Дейв. „Дори двете седмици, през които трябва да си добре, тя никога не е била. Тя изпита сериозна болка в костите през седмицата след химиотерапията.
Мери също развила невропатия в десния си крак, което й пречело да шофира.
През това време Дейв е благодарен, че работодателят му е позволил да работи от вкъщи четири дни в седмицата.
Мери завърши лечението си на 16 юли, а през август тя се подложи на една мастектомия без реконструкция.
„Това беше решение, което тя щеше да вземе и аз щях да я подкрепя, независимо какво, но наистина разбрах защо тя не иска [have reconstruction]. Хирургът се усъмни малко в това и дали тя наистина иска да се пръсне от едната страна на гърдите си. След всички странични ефекти от химиотерапията, тя не искаше да премине през нова операция и още възстановяване и аз напълно разбрах защо“, казва Дейв.
„Тя беше много силна по отношение на мастектомията. Тя наистина е напреднала с всичко това и това ме улесни. Наистина не мислех, че мога да се възхищавам или обичам жена си повече от мен, но след всичко това го правя. Наричам я моят воин“, казва той.
Патологията на Мери след операцията не показва признаци на рак в гръдната тъкан и лимфните възли, така че Дейв казва, че доколкото знаят, тя е без рак.
„Донякъде чудо, тъй като лекарите дори бяха изненадани. Те очакваха да имат някаква реманентност от него“, казва Дейв.
В момента Мери е подложена на 6-седмично ежедневно превантивно радиационно лечение и ще получава инфузия на Herceptin на всеки три седмици до април 2019 г. Оттогава тя ще получава ежегодно сканиране на гърдите си.
„Връщаме се към нормалното. Тя може да яде, да спортува и да шофира отново“, казва Дейв.
„Лицето, което преминава през лечение, е в много уязвимо положение. Трябва да сте силни и стабилни за тях.”
Съвети за партньори
Когато Мери беше диагностицирана, Дейв се обърна към колежка, която претърпя рак на гърдата, за да получи съвет какво е направил съпругът й за нея.
Той казва, че следното се оказало най-полезно за Мери и за него самия.
Бъдете отбор
Докато мъжете могат да получат рак на гърдата, процентът е малък.
Всъщност, на
„В по-голямата си част това не е нещо, което можете да изпитате лично. [When men] получи рак на гърдата, все още не е същото, защото мъжете имат гърди, [but] те всъщност нямат гърди и това не е голяма част от живота им. Така че е трудно да се включиш [your wife’s] място, защото това не е нещо, което може да ви се случи“, казва Дейв.
Въпреки това той смята, че да играе ролята на съотборник на Мери е чудесен начин да покаже подкрепа.
„Оставих решенията на нея и бях по-скоро в режим на подкрепа, но [would make it a point] да кажете „трябва да преминем през лечението“. Винаги „ние“ вместо „вие“, казва той.
Застъпвайте се и организирайте
Дейв влезе в ролята на адвокат на Мери веднага след като й беше поставена диагнозата.
„Не толкова, че ще влезеш [doctor’s offices] и да споря, но през повечето време влизах там и просто слушах и събирах информация, защото когато си пациент, умът ти отива на много места“, обяснява той.
Дейв казва, че Мери е развила „химиомозък“ и е имала проблеми да си спомня какво й е казано.
„Така че ще се опитам да изслушам и запомня всичко, което беше казано, и също така да й напомня да спомене неща, които спомена, че иска да говори с [doctors] относно.“
На Мери също беше трудно да следи лекарствата, така че Дейв изложи всичките й хапчета на плота, за да ги вземе.
„Когато приемате толкова интензивно лечение, колкото беше Мери, трябва да приемате определени хапчета в определени дни и определени часове, включително хапче против гадене, което тя трябваше да вземе в 3 часа сутринта, и аз ставах, за да дам за нея“, казва Дейв.
„Ако го объркате, страничните ефекти ще се влошат, така че наистина трябва да останете на върха на хапчетата“, добавя той.
Той също така записва всичките й назначения при лекаря в календар. „Бях почти като изпълнителен секретар“, казва той.
Осигурете емоционална подкрепа
Когато физическите изисквания за преминаване през химиотерапия се отразиха на Мери, Дейв казва, че предоставянето на емоционална подкрепа за нея е от решаващо значение.
„Наистина е трудно да преминеш през химиотерапия… когато имаш наистина лоши странични ефекти, както направи жена ми. Просто слушайте и ги оставете да ви кажат всичко за това колко зле се чувстват и всички симптоми, които имат, и леко ги насърчете, като кажете „Знам, че това е наистина трудно, но знам, че можете да направите това и да преминете през това“ обяснява той.
Целта на Дейв беше да остане силен и стабилен.
„Лицето, което преминава през лечение, е в много уязвимо положение. Трябва да сте силни и стабилни за тях. Вашият съпруг наистина трябва да разчита на вас дори в най-ниските си точки. Когато не са сигурни, че могат да преминат през още два месеца химиотерапия, трябва да сте силни и успокояващи“, казва той.
Поддържайте нещата нормални
Въпреки ситуацията, Дейв постави за приоритет да се опита да поддържа ежедневния им живот възможно най-познат.
“[Try] да имаш някои части от нормалния си гръб. Дори ако това е просто да гледате телевизионни предавания, които харесвате“, казва той.
„Опитайте се да не превръщате живота си изцяло в химиотерапия, въпреки че може да е трудно, когато жена ви преминава през химиотерапия и [she] има толкова силни странични ефекти като Мери“, казва Дейв.
Потърсете конкретна помощ
Когато партньор се разболее, отговорностите, които сте споделили, падат върху вас, включително пазаруване на хранителни стоки, пране, миене на чинии и др.
„Просто трябва да останете организирани“, съветва Дейв.
Един от начините, по който той направи това, беше като помоли за помощ. Той подреждаше хора, които да помагат в дните, когато трябваше да отиде на работа, или в други дни, когато не можеше да бъде вкъщи.
„Имаме две пораснали дъщери и една от сестрите на Мери, които живеят в района, към които се обърнах за помощ. Но запазих този кръг от хора доста малък“, казва Дейв.
„Има няколко приятели, които бих помолил да я заведат на час при лекар… или да си вземат лекарства… но аз бях доста строг пазач, защото питах само хора, на които имам доверие, и им казвах след среща, „Имам нужда да я заведеш у дома. Не я водете на обяд или отивайте в парк и седнете и си поговорете, тя трябва да се прибере вкъщи и да спи – дори ако иска да говори с вас. Мога ли да се доверя, че ще направиш това вместо мен?“
Дейв също проверяваше посетителите.
„Бих казал на хората да не се появяват в къщата ни без предупреждение и че „оценяваме мисълта, но жена ми като цяло не е за посетители. Не искам да съм на вратата и да ти казвам, че не можеш да влезеш“, казва Дейв. „Жена ми даде да се разбере, че не иска да се присъедини към група за подкрепа или да говори за нея [what she was going through] с много хора.“
Пази се
Откакто Мери беше диагностицирана, Дейв започна да се грижи за себе си повече от всякога.
„Знам, че не можеш да се грижиш за някой друг, ако не се грижиш за себе си. Погрижих се да спя достатъчно и да спортувам, или ходех на фитнес, или ходех сутрин и вечер. И се хранех добре“, казва Дейв.
„Сестрата на Мери всъщност плащаше за доставка на храна до къщата ни два пъти седмично и беше за двама души, но жена ми не можеше да яде нищо от нея, така че щях да я удължа за 4 дни.“
Дейв също не искаше да се разболее и да го предаде на Мери, защото имунната й система беше слаба.
Говорете с други партньори
Единственото, за което Дейв съжалява, е, че не е говорил с други мъже, чиито съпруги са преживели рак на гърдата.
„През последните 20 или 30 години имаше няколко жени, които познаваме, които са имали рак на гърдата. Имах минимален разговор с [their husbands] през годините, но най-вече за това как [their wives were] прави. Наистина не бях говорил много задълбочено за това как се справят“, казва Дейв. „Поглеждайки назад, бих искал да имам.”
Кати Касата е писател на свободна практика, която е специализирана в истории за здравето, психичното здраве и човешкото поведение. Тя има умение да пише с емоции и да се свързва с читателите по проницателен и ангажиращ начин. Прочетете повече за нейната работа тук.
Discussion about this post