Какво причинява рак на белия дроб?

Лекарите не знаят какво причинява всеки случай на рак на белия дроб. Но лекарите знаят много рискови фактори и как факторите причиняват клетките да се превърнат в рак.

Пушене

Пушенето на тютюн е водещата причина за рак на белия дроб. Около 80% от смъртните случаи от рак на белия дроб са причинени от тютюнопушенето, а много други случаи са причинени от излагане на вторичен дим.

Пушенето е очевидно най-силният рисков фактор за рак на белия дроб, но често взаимодейства с други фактори. Пушачите, изложени на други известни рискови фактори като газ радон и азбест, са изложени на още по-висок риск. Не всеки, който пуши, получава рак на белия дроб, така че други фактори като генетиката вероятно също играят роля (виж по-долу).

Причини при непушачите

Не всички хора, които получават рак на белия дроб, са пушачи. Много хора с рак на белия дроб са бивши пушачи, но много други изобщо никога не пушат. И рядко се случва някой, който никога не е пушил, да бъде диагностициран с дребноклетъчен рак на белия дроб (SCLC), но това може да се случи.

Ракът на белите дробове при непушачи може да бъде причинен от излагане на газ радон, вторичен дим, замърсяване на въздуха или други фактори. Излагането на азбест, дизелови отработени газове или някои други химикали на работното място също може да причини рак на белите дробове при някои хора, които не пушат.

Малка част от рака на белия дроб се среща при хора без известни рискови фактори за заболяването. Някои от тези случаи може да са случайни събития, които нямат външна причина, но други случаи могат да се дължат на фактори, за които все още не знаем.

Ракът на белия дроб при непушачите често се различава от този, който се наблюдава при пушачите. Те са склонни да се появяват при по-млади хора и често имат определени генни промени, които са различни от тези при тумори, открити при пушачи. В някои случаи тези генни промени могат да се използват за насочване на лечението.

Генетични промени, които могат да доведат до рак на белия дроб

Учените знаят как някои от рисковите фактори за рак на белия дроб могат да причинят определени промени в ДНК на белодробните клетки. Тези промени могат да доведат до анормален растеж на клетките и понякога до рак. ДНК е химичното вещество в нашите клетки, което изгражда нашите гени, които контролират как функционират нашите клетки. ДНК, която идва от двамата ни родители, влияе не само на това как изглеждаме. ДНК също може да повлияе на нашия риск от развитие на някои заболявания, включително някои видове рак.

Някои гени помагат да се контролира кога клетките растат, разделят се, за да създадат нови клетки и умират:

• Призовават се гени, които помагат на клетките да растат, да се делят или да останат живи онкогени.
• Извикват се гени, които спомагат за контрола на клетъчното делене или карат клетките да умират в точното време туморни супресорни гени.

Раковите заболявания могат да бъдат причинени от ДНК промени, които включват онкогени или изключват туморни супресорни гени. Обикновено са необходими промени в много различни гени, за да причинят рак на белия дроб.

Наследени генни промени

Някои хора наследяват ДНК мутации (промени) от родителите си, които значително увеличават риска от развитие на някои видове рак. Но не се смята, че само наследствените мутации причиняват много рак на белия дроб.

И все пак изглежда, че гените играят роля в някои семейства с анамнеза за рак на белия дроб. Например хората, които наследяват определени ДНК промени в определена хромозома (хромозома 6), са по-склонни да развият рак на белия дроб, дори ако не пушат или пушат само малко.

Изглежда, че някои хора наследяват намалена способност да разграждат или да се отърват от някои видове химикали, причиняващи рак в организма, като тези, които се намират в тютюневия дим. Това може да ги изложи на по-висок риск от рак на белия дроб.

Други хора наследяват дефектни механизми за възстановяване на ДНК, което прави по-вероятно те да се окажат с ДНК промени. Хората с ензими за възстановяване на ДНК, които не работят нормално, могат да бъдат особено уязвими към химикали и радиация, причиняващи рак.

Някои недребноклетъчни ракови заболявания на белия дроб (NSCLC) произвеждат твърде много от протеина EGFR (който идва от необичайно EGFR ген). Тази специфична генна промяна се наблюдава по-често при аденокарцином на белия дроб при млади, непушачи, азиатски жени, но излишъкът от EGFR протеин се наблюдава и при повече от 60% от метастатичните NSCLC.

Изследователите разработват тестове, които могат да помогнат за идентифицирането на такива хора, но тези тестове все още не се използват рутинно. Засега лекарите препоръчват на всички хора да избягват тютюнев дим и други експозиции, които могат да увеличат риска от рак.

Придобити генни промени

Генетичните промени, свързани с рака на белия дроб, обикновено се придобиват по време на живота, а не се наследяват. Придобитите мутации в белодробните клетки често са резултат от излагане на фактори в околната среда, като химикали, причиняващи рак в тютюневия дим. Но някои генни промени могат да бъдат случайни събития, които понякога се случват в клетката, без да имат външна причина.

Придобити промени в определени гени, като например RB1 Счита се, че генът на супресор на тумора е важен за развитието на SCLC. Придобити промени в гени като стр16 ген на супресор на тумора и K-RAS онкоген, се смята, че са важни за развитието на NSCLC. Промени в TP53 ген за потискане на тумора и към хромозома 3 може да се види както в NSCLC, така и в SCLC. Не всички ракови заболявания на белия дроб имат едни и същи генни промени, така че несъмнено има промени в други гени, които все още не са открити.