Каква е разликата между бактериите и вирусите?

• Бактериите и вирусите се различават по своята структура и реакцията си към лекарства.
• Бактериите са едноклетъчни живи организми. Те имат клетъчна стена и всички компоненти, необходими за оцеляването и размножаването, въпреки че някои бактерии могат да черпят енергия от други източници.
• Вирусите не се считат за „живи“, тъй като изискват клетката гостоприемник да оцелее дългосрочно, да получи енергия и да се размножи. Вирусите се състоят само от едно парче генетичен материал и протеинова обвивка, наречена капсид. Те оцеляват и се размножават, като „отвличат“ клетка гостоприемник и използват нейните рибозоми, за да създадат нови вирусни протеини.
• По-малко от 1% от бактериите причиняват заболяване. Повечето бактерии са полезни за нашето добро здраве и здравето на земните екосистеми. Повечето вируси причиняват болести.
• Антибиотиците могат да се използват за лечение на някои бактериални инфекции, но те не действат срещу вируси. Някои тежки бактериални инфекции могат да бъдат предотвратени чрез ваксинация.
• Ваксинацията е основният начин за предотвратяване на вирусни инфекции. Въпреки това, антивирусните средства са изследвани и произведени за лечение на някои вирусни инфекции, като хепатит С или ХИВ. Антивирусните средства не са ефективни срещу бактериите.

Какво представляват бактериите?

Бактериите са прости, едноклетъчни организми, наречени прокариоти, което означава, че тяхната ДНК се съдържа в определена област на клетката, наречена нуклеоид, но не е затворена. Бактериите са едно от най-старите живи същества на земята. Те съществуват поне 3,5 милиарда години. Нуждаем се от микроскоп, за да видим бактериите.

Бактериите се предлагат в много форми и размери, включително сфери, цилиндри, конци, пръчки или вериги. Бактериите могат да бъдат аеробни (тези, които се нуждаят от кислород, за да оцелеят), анаеробни (тези, които умират, когато са изложени на кислород), и тези, които предпочитат кислорода, но могат да живеят без кислород. Бактериите, които създават своята енергия чрез светлина или химични реакции, се наричат ​​автотрофи, а тези, които трябва да консумират и разграждат сложни органични съединения, за да получат енергия, се наричат ​​хетеротрофи.

Бактериите са затворени от твърда клетъчна стена, която може да варира значително в състава си. Тази клетъчна стена ни помага да правим разлика между различните видове бактерии. Когато са изложени на багрило, наречено грамово петно, грам положителните бактерии улавят боята поради структурата на стените си, докато грам отрицателните бактерии освобождават боята лесно, тъй като клетъчната им стена е тънка. Вътре в клетъчната стена са разположени всички компоненти, необходими за растежа, метаболизма и размножаването на бактериите.

Бактериите могат също да имат изпъкналости, те са известни като пили (помагат на бактериите да се прикрепят към определени структури, като зъби или черва) или бич (които помагат на бактериите да се движат).

Въпреки че някои бактерии могат да причинят заболяване, по-малко от един процент ни разболява. Много полезни бактериални видове са от съществено значение за нашето добро здраве и цялостното здраве на повечето от земните екосистеми. В нашето тяло имаме десетки трилиони бактерии, изграждащи чревния ни микробиом, и трилиони повече, живеещи, обикновено безвредно, върху кожата ни. Много хронични заболявания, като рак и сърдечни заболявания, са свързани с лошо здраве на устната кухина, често поради дисбаланс на бактерии в устата ни. Инфекциите, причинени от бактерии, включват стрептокок в гърлото, туберкулоза и инфекции на пикочните пътища (ИПП).

Основният начин за предотвратяване на бактериални инфекции е чрез даване на антибиотици; поради резистентност обаче антибиотиците обикновено се използват само при тежки инфекции, тъй като имунната система на повечето хора обикновено е достатъчно силна, за да преодолее инфекцията.

За някои тежки бактериални инфекции, като дифтерия, менингококова болест, коклюш или тетанус, са разработени ваксинации и тези ваксини са най-ефективният начин за предпазване от инфекция.

Какво е вирус?

Вирусът е много малък паразит, който не може да се размножава сам. След като веднъж вирусът зарази чувствителна клетка, той може да насочи клетъчната техника да произвежда повече вируси. Повечето вируси имат като генетичен материал или РНК, или ДНК. Нуклеиновата киселина може да бъде едно- или двуверижна. Цялата инфекциозна вирусна частица, наречена вирион, се състои от нуклеиновата киселина и външната обвивка на протеина (наречена капсид). Най-простите вируси съдържат само достатъчно РНК или ДНК, за да кодират четири протеина. Най-сложният вирус може да кодира 100 – 200 протеина.

Понякога протеиновата обвивка на вируса е заобиколена от обвивка от мазнини и протеинови молекули. Извън тази обвивка може да има гликопротеинови изпъкналости, наречени пепломери, които могат да бъдат триъгълни, с шипове или с форма на гъба. Тези изпъкналости се свързват само с определени рецептори на клетката гостоприемник и определят какъв тип гостоприемници или клетки гостоприемници ще зарази вирусът и колко заразен ще бъде този вирус.

За да се видят вируси, е необходим микроскоп. Вирусите са 10 до 100 пъти по-малки от най-малките бактерии.

Тъй като вирусите ТРЯБВА да заразят клетката гостоприемник, за да изпълняват поддържащи живота функции или да се размножават, те не се считат за живи организми, въпреки че някои вируси могат да оцелеят на повърхността за дълги периоди. Вирусите по същество са като паразит, разчитайки на клетката гостоприемник, за да се размножат и оцелеят.

Когато вирусът заразява клетката гостоприемник, той използва генетичния си материал, за да „отвлече” рибозомите в клетката гостоприемник. Това са клетъчните структури, които произвеждат протеин.

Вирусът се възползва и от други компоненти в клетката гостоприемник, като АТФ (аденозин трифосфат) за енергия и аминокиселини и мазнини, за да създаде нови капсиди и да събере нови вируси. След като бъдат създадени достатъчно нови вируси, те избухват от клетката в процес, наречен лизис, който убива клетката гостоприемник. Този процес се нарича вирусна репликация и това е начинът, по който се размножават вирусите.

След като бъдат създадени нови вируси, те могат да заразяват нови клетки и нови гостоприемници.

Повечето вируси причиняват болести и атакуват определена част от тялото, например черния дроб, дихателните пътища или кръвта. Често срещаните вируси включват херпес зостер, ХИВ, грипен вирус и вируса на бяс. Вирусите също могат да причинят пневмония или синузит. Новият коронавирусен SARs-CoV-2, който причинява COVID-19, също е вирус.

Освен хората и животните, вирусите могат да заразяват и растенията, въпреки че на практика всички растителни вируси се предават от насекоми или други организми, които се хранят по растителните стени.

Основният начин за предотвратяване на вирусни инфекции е чрез ваксинация; обаче са произведени антивирусни средства за лечение на някои вирусни инфекции, като хепатит С или ХИВ. Антибиотиците не лекуват вирусна инфекция.

Симптоми, причинени от вируси и бактерии

Симптомите обикновено отразяват областта на заразеното тяло и заразяващия организъм. Например, бактериална инфекция на кожата може да причини отделяне, подуване, болка и зачервяване в определена област, докато вирусна инфекция, като хепатит С, може да причини коремна болка, болка в ставите, гадене или повръщане и пожълтяване на кожата или очите.

Някои заболявания могат да бъдат причинени или от вирус, или от бактерии, например пневмония, менингит или диария и имат същите симптоми, отразяващи тялото, което се опитва да се отърве от заразяващия организъм. Тези симптоми могат да бъдат:

• Кашлица
• Спазми
• Диария
• Гадене или повръщане
• Кихане
• Умора

Предаване на болестта

Бактериите и вирусите могат да се разпространяват по сходни начини, като например:

• Да бъдете изложени на изхвърлени капчици, когато човек кашля или киха в близост
• Тесен контакт с заразен човек
• Контакт със заразени повърхности и след това докосване на носа, устата или очите
• Контакт със заразени телесни течности чрез целувка, секс, урина или изпражнения
• Контакт със заразени животни или насекоми като бълхи, кърлежи или комари
• Предаване от майка на дете по време на раждането.