Здравето и благосъстоянието докосват всеки от нас по различен начин. Това е историята на един човек.
„Вашите предци са живели в подземия“, каза дерматологът без намек за хумор.
Лежах напълно гол с гръб към студена метална маса за изпит. Той държеше единия ми глезена с две ръце, присвивайки плътно към бенка на прасеца ми.
Бях на 23 и току-що започнах тримесечно пътуване до Никарагуа, където работех като инструктор по сърф. Бях внимателен към слънцето, но все пак се върнах с ярък загар, а тялото ми с лунички не беше близо до нормалната си бледност.
В края на срещата, след като се преоблечих, той ме погледна със съчувствие и раздразнение. „Вашата кожа не може да понесе количеството слънце, на което я излагате“, каза той.
Не мога да си спомня какво казах в отговор, но съм сигурен, че беше смекчен с младежка арогантност. Бях израснал в сърфиране, потопен в културата. Да бъдеш тен беше просто част от живота.
Онзи ден все още бях твърде упорит, за да призная, че връзката ми със слънцето беше дълбоко обезпокоителна. Но бях на ръба на по-голяма промяна в мисленето си. На 23 най-накрая започвах да разбирам, че само аз съм отговорен за здравето си.
Което ме накара да запазя гореспоменатия час при дерматолога, за да прегледам многото си бенки – първият в живота ми в зряла възраст. И през четирите години оттогава преминах – понякога без ентусиазъм, признавам – в напълно реформиран кожар.
Засегнах се по тен поради липса на образование, но това продължи поради упорито избягване, ако не и категорично отхвърляне, на основани на доказателства факти. Така че този е подходящ за всички вас, фанатици за тен, които просто не могат да се откажат от навика. Кога за последен път се запитахте: наистина ли си струва риска?
Пораствайки, приравнявах бронза с красотата
Израснах в тен заедно с родителите си, които се присъединиха към масовия пазар идеята, че няма красота без бронз.
Както гласи легендата, през 20-те години на миналия век модната икона Коко Шанел се завърна от круиз по Средиземно море с тъмен тен и изпрати поп културата, която почти винаги е ценила блед тен, в ярост. И се роди манията на западната цивилизация по тена.
През 50-те и 60-те години сърф културата стана мейнстрийм и шумът за тен стана още по-екстремен. Беше не само красиво да си тен, това беше ода на тялото и предизвикателство към консерватизма. А Южна Калифорния, бивш дом на двамата ми родители, беше нула.
Баща ми завършва гимназия извън Лос Анджелис през 1971 г., същата година премиерата на бронзовата Малибу Барби, готова за плаж с бански костюм и слънчеви очила. А майка ми прекарваше лятото като тийнейджърка в галиванция около Венес Бийч.
Ако са използвали слънцезащитен крем или са взели предпазни мерки срещу слънцето в онези дни, това е било достатъчно само за да предотвратят сериозни изгаряния — защото съм виждал снимките и телата им светеха медно.
Въпреки това, манията за тен на кожата не приключи с поколението на родителите ми. В много отношения ставаше само по-зле. Бронзовият вид остава популярен през 90-те и началото на 2000-те, а технологията за тен изглежда само става по-напреднала. Благодарение на солариумите, дори не е трябвало да живеете близо до плаж.
През 2007 г. E! пусна Sunset Tan, риалити шоу, което се съсредоточава около солариум в Ел Ей. В списанията за сърф, които поглъщах като тийнейджър, всяка страница показваше различен — макар и неизбежно кавказки — модел с покафенява, невъзможно гладка кожа.
Така че и аз се научих да почитам това слънчево сияние. Харесваше ми как когато кожата ми беше по-тъмна, косата ми изглеждаше по-руса. Когато бях тен, тялото ми дори изглеждаше по-тонизирано.
Подражавайки на майка си, лежах в предния ни двор, напуган от глава до пети в зехтин, а англосаксонската ми кожа цвърчеше като гупи на тиган. През повечето време дори не ми беше приятно. Но изтърпях потта и скуката, за да постигна резултати.
Митът за безопасния тен
Поддържах този начин на живот, като се придържах към един водещ принцип: бях в безопасност, стига да не се изгоря. Вярвах, че ракът на кожата може да бъде избегнат, стига да загоря умерено.
Д-р Рита Линнър е дерматолог в Spring Street Dermatology в Ню Йорк. Когато става дума за тен, тя е недвусмислена.
„Няма такова нещо като безопасен начин за тен“, казва тя.
Тя обяснява, че тъй като увреждането от слънцето е кумулативно, всяко излагане на слънце, което кожата ни получава, увеличава риска от рак на кожата.
„Когато UV светлината удари повърхността на кожата, тя създава видове свободни радикали“, казва тя. „Ако натрупате достатъчно свободни радикали, те започват да влияят на това как се репликира вашата ДНК. В крайна сметка ДНК ще се репликира необичайно и така получавате предракови клетки, които могат при достатъчно излагане на слънце да се превърнат в ракови клетки.
Не ми е лесно да призная това сега, но една от причините да продължа да тен в зряла възраст беше, защото допреди няколко години таих скептицизъм – останал от израстването в домакинство само с естествени съставки – към съвременната медицина.
По същество не исках да спирам тен. Така че използвах смътното, неясно недоверие, което изпитвах към науката, за да създам свят, който ми подхожда повече – свят, в който тенът не беше толкова лош.
Пътуването ми да приема напълно съвременната медицина е различна история, но именно тази промяна в мисленето обясни евентуалното ми пробуждане за реалностите на рака на кожата. Статистиката е твърде огромна, за да се избягва.
Вземете например, че 9 500 души в САЩ са диагностицирани с рак на кожата всеки ден. Това е приблизително 3,5 милиона души годишно. Всъщност повече хора са диагностицирани с рак на кожата, отколкото всички други видове рак взети заедно и почти
Докато много форми на рак на кожата могат да бъдат осуетени чрез ранна намеса, меланомът причинява около 20 смъртни случая на ден в Съединените щати. „От всички смъртоносни видове рак, меланомът е на първо място в този списък“, казва Линнър.
Когато прочета списъка с рискови фактори за развитие на рак на кожата, мога да отметна повечето квадратчета: сини очи и руса коса, история на слънчеви изгаряния, много бенки.
Докато хората от бялата раса имат най-висок риск от развитие на всички видове рак на кожата, те също имат най-добър процент на оцеляване. Според едно проучване хората от афроамерикански произход са били
четири пъти по-вероятно да получи диагноза меланом, след като той е преминал в животозастрашаващ стадий. Наложително е, независимо от етническата принадлежност или фенотипа, тялото си да се проверява редовно (Линкнър предлага веднъж годишно) за предракови и ракови образувания.
За мен може би най-страшната статистика е, че точно едно слънчево изгаряне като дете или тийнейджър
Честно казано не мога да кажа колко слънчеви изгаряния получих като дете, но това са много повече от едно.
Често пъти тази информация може да ме порази. В крайна сметка не мога да направя нищо за неинформирания избор, който направих като млад човек. Linkner обаче ме уверява, че не е твърде късно да се обърнат нещата.
„Ако започнете да коригирате [skin care] навици, дори на 30-годишна възраст, наистина можете да ограничите шанса си да получите рак на кожата по-късно в живота“, казва тя.
И така, как да коригираме тези навици? Златно правило №1: Носете слънцезащитен крем ежедневно
„В зависимост от това какъв е вашият тип кожа, сладкото място е някъде между 30 и 50 SPF“, казва Линнер. „Ако сте със синеоки, руси коси и лунички, вземете 50 SPF. И в идеалния случай нанасяте 15 минути преди излагане на слънце.
Тя също така предлага използването на слънцезащитни кремове с физически блокери – продукти, в които активната съставка е цинков оксид или титанов диоксид – вместо химически слънцезащитни продукти.
“[Physical blockers] са начин за пълно отразяване на UV светлината от повърхността на кожата, вместо да я абсорбира в кожата“, казва тя. „И ако сте склонни към алергии или имате екзема, много по-добре е да използвате физическите блокери.“
В допълнение към ежедневната употреба на слънцезащитен крем, аз станах фанат за носенето на шапки.
Като дете мразех шапките, защото майка ми винаги пръскаше нещо объркано сламено на главата ми. Но като новопостъпил в слънчева светлина човек, започнах да уважавам стойността на добрата шапка. Чувствам се по-сигурна, дори и да нося слънцезащитен крем, като знам, че лицето ми е защитено от пряка слънчева светлина.
Австралийското правителство изброява носенето на широкопола шапка като важна превантивна мярка за ограничаване на излагането на слънце. (Въпреки че те подчертават необходимостта от носене на слънцезащитен крем, тъй като кожата все още абсорбира непряка слънчева светлина.)
Сега виждам защитата на кожата като начин да почитам тялото си
В онези редки дни, когато се забивам навън и без шапка или слънцезащитен крем, неизбежно се събуждам на следващия ден и се поглеждам в огледалото и си мисля „Защо изглеждам толкова добре днес?“ Тогава осъзнавам: О, аз съм тен.
В това отношение не съм загубил своята повърхностност или мисленето за по-добрия тен. Вероятно винаги ще предпочитам как изглеждам, когато съм малко бронзирана.
Но за мен част от надхвърлянето на юношеството – начин на мислене, който може да продължи много по-дълго от действителната възраст – е трезвен и рационален подход към здравето ми.
Може да не съм разполагал с правилната информация като дете, но сега я имам. И честно казано, има нещо дълбоко овластяващо в това да предприемам действия, за да направя положителна промяна в живота си. Харесва ми да мисля за това като начин да почета немислимото щастие, което имам изобщо да съм жив.
Джинджър Войчик е помощник редактор в Greatist. Следете повече от нейната работа в Medium или я последвайте Twitter.
Discussion about this post