Бариери пред грижата за хепатит С: Как цената играе роля

Разходи за лечение и грижи за хепатит С

Антивирусните лекарства, като DAA, могат да излекуват хепатит С. Повечето от тези лекарства са одобрени от Администрацията по храните и лекарствата (FDA) през последните 10 години.

Софосбувир (Sovaldi) е DAA, който получи много внимание, когато излезе за първи път през 2013 г. Всяка таблетка струва $1000, което означава, че общата цена на 12 седмици лечение е около 84 000 долара. Разходите за лечение на всички в Съединените щати с хроничен хепатит С биха били 310 милиарда долара.

От 2013 г. на пазара се появиха и други DAA за хепатит С, което започна да сваля цената им. Има и някои общи версии, които струват много по-малко. Една фармацевтична компания пусна генерична версия на своя DAA през януари 2019 г. с цена от 24 000 долара за лечение. Продължават дискусии, че разходите за генерични DAA могат да бъдат още повече намалени.

И все пак лечението на хепатит С не е само една среща. По време на лечението се препоръчва редовно наблюдение, чернодробно сканиране и кръвни изследвания – което може да струва стотици повече. Тези тестове се правят, за да се гарантира, че лекарствата работят за намаляване на вирусния товар, което дава повече информация за това колко хепатит С все още е в тялото.

Хората с хепатит С могат също да получат грижи от лекар, който е специализиран в храносмилането, здравето на черния дроб или инфекциозните заболявания. Това ниво на специализирана лекарска грижа не винаги е достъпно и разходите за посещение при специалист могат да варират, средно около $200–$300 или повече.

Дори хората с частна застраховка за наркотици не винаги имат достъп до лечение. Проучване от 2019 г. разглежда застрахователни искове за лечение на хепатит С. Само 690 иска – 46 процента – от подадените 1501 са одобрени. След подадени жалби бяха одобрени допълнителни 53 иска. Това все още оставя много хора да плащат от джоба си.

Възможно е да има ограничения, които пречат на покриването на разходите. Понякога искът се отхвърля, ако човек все още употребява алкохол или наркотици. Друг път е, защото увреждането на черния дроб не е в напреднал стадий.

Финансова подкрепа

Някои фармацевтични компании предлагат карти за отстъпка, за да ви помогнат да платите за лечение. Всяка от компаниите, които произвеждат DAA, има програми за подкрепа на пациентите. Има и някои организации за подкрепа на пациенти, които може да са в състояние да помогнат с разходите.

Фондация Черен дроб има ресурс, който предоставя повече информация за финансовата подкрепа.

Ефекти върху определени популации

Някои групи хора са изложени на по-голям риск от заразяване с хепатит С. Преглед от 2021 г. идентифицира три групи, изложени на най-голям риск в страните с високи доходи:

• хора, които инжектират наркотици
• Коренно население
• мъже, които правят секс с мъже (МСМ), особено тези, които също имат ХИВ

Смята се, че 80 процента от инфекциите с хепатит С са свързани с употребата на инжектирани наркотици. Поради продължаващите последици от травма от колонизация, коренното население е изложени на по-голям риск от употреба на наркотици.

Същите тези групи често се сблъскват с допълнителни предизвикателства, опитвайки се да получат достъп до здравни грижи. Транспортът, стигмата и липсата на културно компетентни грижи са постоянни бариери.

Докато нарастването на генеричните лекарства и по-голямата конкуренция на пазара намалиха действителните разходи за DAA, възприятията за високата цена остават. Може да има колебание да ги предпише, ако има усещането, че цената може да не си „заслужава“. Например, някои доставчици на здравни услуги може да имат опасения, че лицето с хепатит С няма да може да се придържа към лечението.

Същият преглед от 2021 г. показа, че някои доставчици не искат да лекуват някой, който активно употребява наркотици. От друга страна, някои хора, които инжектират наркотици, смятат, че програмите ще покриват лечението само веднъж. Те може да се притесняват да останат трезви и да не отговарят на условията за бъдещо лечение. Тези вярвания пречат на някои хора да потърсят лечение.

Напредък и цели

Хепатит С е признат за световен проблем за общественото здраве. До 2030 г. Световната здравна организация (СЗО) поставя като приоритет намаляването на новите инфекции с хепатит С чрез 90 процента и намаляване на смъртните случаи от вируса с 65 процента.

Една от идеите е да се създаде програма, подобна на Програмата за подпомагане на наркотиците при СПИН (ADAP). ADAP се предлага във всеки щат и територия на САЩ. Финансирането идва от федералното правителство за подкрепа на хората с ниски доходи, живеещи с ХИВ. Това означава, че разходите за лечение на ХИВ вече не са пречка за получаване на правилната грижа. Подобна програма за хора с хепатит С би елиминирала бариерата на разходите.

Изследователите също така проучват дали всеки с хепатит С трябва да види специалист, което може да увеличи времето за чакане и разходите. В Изпитание от 2017 г, изследователи от окръг Колумбия проучиха дали един модел, базиран на общността, може да работи. Лекарите от първичната медицинска помощ и практикуващите медицински сестри бяха обучени да предоставят лечение с DAA. Някои хора са били прегледани от тези обучени доставчици, а други са били при специалист.

Те открили, че степента на излекуване е еднаква във всички групи и няма нежелани ефекти. Предоставянето на грижи в общностна среда може да увеличи достъпа и да намали разходите за грижи.

Medicaid също публикува доклад в началото на 2021 г., показващ няколко подобрения в достъпа до грижи за хепатит С. През 2014 г. много щати не бяха ясни за това кой отговаря на изискванията за лечение чрез Medicare. Няколко щата имаха правила, според които хората трябва да имат сериозно увреждане на черния дроб, преди Medicaid да плати. До 2017 г. 32 щата са променили тези правила. Тези промени означават, че човек може да получи достъп до лечение преди да настъпи увреждане на черния дроб или на по-ранен етап.

Същият доклад на Medicaid също показва, че няколко щата са променили правилата за трезвеност. През 2014 г. 28 щата имаха правила, според които човек трябва да бъде трезвен за определено време, преди да получи лечение. Сега, през 2021 г., 74 процента от държавните програми на Medicaid нямат правила относно трезвостта. Това значително намалява дискриминацията срещу хората, които инжектират наркотици.

Имаше и предизвикателства с това на кого е разрешено да предписва DAA лекарства. От май 2021 г. повечето щати ще позволят лечението на хепатит С да се предписва извън специалист. Шестнадесет щата позволяват лечение, ако се извършва след консултация със специалист. Само два щата – Арканзас и Ню Джърси – все още изискват специалист да е този, който предписва лечението.

Хепатит С може да доведе до усложнения като увреждане на черния дроб, но е много лечим. DAA са сравнително нов клас лекарства, които могат да излекуват хепатит С при повечето хора. Но високата цена на лечението е пречка за мнозина да получат необходимите грижи.

Въпреки че има известен напредък в достъпа до грижи, може да се направи повече. Много американски щати са увеличили достъпа чрез промяна на политиките си за Medicare. Налице е и преминаване към повече грижи, базирани в общността, за да се избегне чакането и разходите за работа със специалист. С тези промени е възможно новите инфекции и смъртни случаи да бъдат значително намалени – и потенциално елиминирани – през следващите години.