Беше 4:30 сутринта, когато започнах да обмислям да отида в болницата.
Седях на тъмно във вана с английска сол и гледах блясъка на един пламък на свещ. Борех се с лишаване от сън и изпитвах почти постоянна мъчителна болка.
Имах лезии по кожата си — преброих повече от 25 — някои от които бяха станали толкова непоносимо болезнени, че вече не можех да спя.
Засмях се делириозно как се озовах в тази ситуация, седейки цяла нощ във вана с вода като единствената си почивка от болката – вкопчена в единствената мисъл, която ми даде утеха:
Това. Е. Временно.
Състоянието ми се дължеше на ужасен случай на маймунска шарка, която през юни 2022 г. беше новоразпространен вирус в Съединените щати – такъв, който скоро щеше да стане магнит за заглавия.
По това време маймунската шарка засяга предимно мъжете, които правят секс с мъже. В допълнение към грипоподобните симптоми, неговият издайнически признак бяха болезнени, пълни с течност лезии, които можеха да се появят навсякъде, но изглеждаше, че харесват най-чувствителните области на тялото.
От експозиция до диагноза
Разбрах, че съм бил изложен на маймунска шарка или MPX, на 17 юни, когато получих обаждане от приятел, с когото бях преди 1 седмица. Той ме информира, че той (и Министерството на общественото здраве на Лос Анджелис) са 99% сигурни, че има MPX. И тъй като имахме контакт кожа до кожа по време на предавателния прозорец, може и аз да го имам.
След обаждането си направих преглед на кожата и със сигурност забелязах образуването на няколко лезии. Между това и скорошната умора, кашлица и болки в гърлото, с които се сблъсках, веднага стана ясно, че имам MPX.
На следващия ден имах посещение при моя лекар по телездраве и се свързах с отдела по обществено здраве на Лос Анджелис. Това доведе до назначаване на среща за тест за култура 2 дни по-късно.
Моята диагноза рак на гърдата
Моята PCOS диагноза
Моята диагноза псориазис
Влизайки в стаята за изпити на моя доставчик, се почувствах малко като извънземни – имаше толкова много ЛПС. Моят доставчик всъщност се извини и ми каза, че предпазните мерки се дължат на протокола. Взеха ми една лезия по тялото и една от новообразуваните на лицето и това беше.
4 дни по-късно разбрах, че тестът ми е положителен, както предполагаха всички замесени.
Бавен път към възстановяването
В дните след като бях уведомен за излагането ми, моите грипоподобни симптоми станаха интензивни. Имах кашлица, възпалено гърло, треска, втрисане по цялото тяло и подути лимфни възли – плюс това се потях през чаршафите и възглавниците си през нощта. Лезиите по тялото ми станаха по-големи, а на лицето ми се появиха нови.
Докато получих положителния резултат от теста, грипоподобните симптоми бяха намалели, но навсякъде се появяваха повече лезии. Те изскачаха по ходилата, краката, ръцете, ръцете, раменете, торса и дори по скалпа ми.
Когато станаха толкова болезнени, че не можех да спя, се върнах при моя лекар и ми предписаха наркотични обезболяващи. Това ми помогна достатъчно, за да мога да заспя отново, но дори 50 mg трамадол не бяха достатъчни, за да осигурят пълно облекчение.
В крайна сметка болката отшумя, когато лезиите се спукаха, образуваха струпеи и паднаха.
Беше дълго, самостоятелно, болезнено пътуване.
Пациент с MPX не се счита за напълно възстановен, докато всяка струпеичка от рана не падне и не разкрие свежа, гладка кожа отдолу. Беше невероятно разочароващо към края, когато се появи нова шарка, тъй като знаех, че това само ще забави възстановяването ми още толкова.
Но най-накрая стигнах до тази точка и бях изчистен на 12 юли, цели 3 седмици и 3 дни след като за първи път забелязах симптоми.
От вирус по вирус
Сред десетките хиляди потвърдени случаи на MPX по света – и повече от 20 000 случая в САЩ – моят беше уникален с това колко бързо стана публичен.
Първоначално се чудех дали да призная публично ранния си случай на MPX, страхувайки се от неудобство и борейки се със собственото си чувство за срам. Но на 23 юни реших туит за това.
Това беше денят, в който ваксината Jynneos MPX падна без предупреждение в Ню Йорк и Лос Анджелис. Гледах приятели да туитват за опити (предимно неуспешни) да получат ваксината и реших, че би било полезно да говоря за моя опит.
Моят туит стана вирусен.
Репортери започнаха да се обръщат към мен и аз получавах добри пожелания от хора като Патриша Аркет.
Виждах в отговорите, че хората започват да приемат сериозно присъствието на MPX в САЩ. Така че 3 дни по-късно публикувах TikTok, обсъждайки епидемията и собствения си опит с нея. Тази публикация също стана вирусна, като първоначално спечели няколкостотин хиляди гледания и по-късно скочи до над 1,5 милиона.
Скоро получавах заявки за интервю и есе от първо лице от големи медии, както национални, така и местни в Ню Йорк и Лос Анджелис. Появих се на CNN, ABC, NBC, CBS и много други станции. Също така писах за или за мен бяха докладвани в New York Times, LA Times, PEOPLE, SELF, BuzzFeed и др. Дори говорих в няколко подкаста.
В рамките на няколко седмици станах едно от водещите публични лица на избухването на MPX.
Бях благодарен, че по-голямата част от отговорите на моята история бяха грижовни и мили, но все още имаше някои тролове, които казваха жестоки неща. В крайна сметка интернет ще има интернет.
Всичко все още изглежда доста сюрреалистично.
Говорейки срещу стигмата
Предизвикателствата при справянето с MPX, особено в първите дни, бяха брутални. Много пациенти се бореха да бъдат диагностицирани и да намерят адекватни грижи, изправени пред сериозно изоставане в тестването и срещайки се с доставчици, които не бяха образовани за новата епидемия.
Имах невероятния късмет и привилегията да получих навременната грижа, която получих, и все пак ми отне седмица, за да получа положителен резултат от теста.
Присъединих се към нарастващ брой странни мъже, които създаваха масови ресурси, за да си помагат взаимно в безопасност. Споделих информационен документ на моя уебсайт, наречен „Значи имаш маймунска шарка“, който съдържа някои от съветите, лекарствата и ресурсите, за които научих.
…Има огромна сила в уязвимостта.
Аз също направих моята роля, за да предотвратя разпространението в общността, като се изолирах по време на болестта си. По-късно говорих на протести, призовавайки за по-цялостен отговор от страна на правителството и служителите в общественото здравеопазване.
За да получите MPX, животът ви е напълно прекъснат за повече от месец. А не по общия начин, по който хората се изолираха по време на COVID. Беше дълго, самостоятелно, болезнено пътуване.
Времето за възстановяване на MPX е от 2 до 4 седмици, което е невероятно дълго време за карантина. Оказва голямо влияние върху психичното здраве – започнах да се пропуквам след около 2,5 седмици.
За тези, които не могат да работят от вкъщи, тези седмици могат да бъдат финансов кошмар. Видях множество кампании GoFundMe да възникват в разгара на епидемията.
За много хора MPX носи потенциал за срам и стигма. Самите лезии могат да бъдат като алена буква. Подобно е на начина, по който много хора бяха нетърпеливи да класифицират MPX като STI. Това определено не е ППИ – въпреки че се предава по подобен начин в това конкретно огнище.
Харесва ми да мисля, че като бях откровен, аз (и други) помогнах за смекчаване на малко от това. Никой не трябва да изпитва стигма или срам от заразяване с този вирус.
Поуки
Беше диво пътуване и научих много. Но има два урока, върху които наистина медитирах след цялото това преживяване.
Първият е, че повечето хора по своята същност са емпатични и искат най-доброто за своите ближни.
Второто е, че в уязвимостта има огромна сила.
Говоренето, за да се помогне на другите, беше риск с много потенциал за неудобство. Но аз притежавах моята ситуация и се опитах да я използвам, за да образовам другите, и отговорът беше изключително мил и положителен.
Повечето хора, които гледаха отдалеч, резонираха с опита на тези от нас, които говореха открито, което помогна да тласнем нашето правителство да действа по-бързо. Това също накара хората да бъдат по-предпазливи и да знаят как да се защитят.
Така че, моля, ако попадате в рискова демографска група и все още не сте ваксинирани: Уговорете час, за да отидете да си направите ваксина с Jynneos възможно най-скоро.
Къде да намерите ваксината срещу маймунска шарка
Въведете вашия пощенски код в Локатор на ваксина срещу маймунска шарка за да намерите здравни заведения във вашия район, предоставящи ваксината Jynneos.
Доставките на ваксини са ограничени и много щати дават приоритет на хора, които наскоро са били диагностицирани или са били изложени на зараза, за да помогнат за намаляване на тежестта на симптомите. Но някои места предлагат ваксината за предотвратяване на MPX при хора с висок риск от излагане или сериозно заболяване.
Свържете се с вашия местен доставчик или
Мат Форд е актьор, писател и видео продуцент, който разделя времето си между Лос Анджелис и Ню Йорк. Той беше един от първите, които говориха публично за наличието на MPX и неговата история получи национално медийно внимание.
Моята диагноза рак на гърдата
Моята PCOS диагноза
Моята диагноза псориазис
Discussion about this post