Израствайки в селския град Уайтхаус в Ню Джърси, не е задължително да чувствах връзка с LGBTQIA+ общността в ежедневния си живот.
Едва през 2007 г., когато бях в средното училище, започнах да се питам дали чувствам същото към момичетата като моите приятели мъже направо. Поради средата, в която бях израснал, все още не отъждествявах чувствата си с това, че съм гей.
Според мен това да си гей е свързано с определен акцент, определен начин на обличане. Не отговарях на образа на „гейството“, който се представяше в медиите в началото на 2000-те.
В гимназията, макар и все още в килера поради несигурност, започнах да приемам, че това, което чувствах, не е преживяване на моите прави приятели мъже. Колкото и да се опитвах, не бях същият.
Подобно на тях и аз спортувах и се включвах в училищната политика, но имаше неоспорима бариера, която остана.
Това беше приблизително по същото време, когато най-добрият ми приятел дойде при мен с криза: току-що беше разбрал, че баща му е гей.
Единственото предишно представяне на LGBTQIA+, което бях виждал в медиите, идва от източници, където обществото е отбягвало гей човек. Сега, в личния ми живот, същото това представяне се превръщаше в реалност. Най-добрият ми приятел ми каза, че баща му е напуснал майка си заради друг мъж.
Изпитването на неприязънта, която моят приятел изпитваше към баща си през тези месеци, затвърди всичко, което вярвах за себе си, поради собствените си чувства. За да запазя приятеля си, за да продължа да живея живота, който познавах, трябваше да бъда прав.
И така за известно време оставих истинските си чувства настрана и останах за себе си. Чувствах се изолиран от хората, които държах най-близо.
Нови начала и перспективи
Това отношение не се промени чак след гимназията, когато се записах в Североизточния университет и учих в чужбина в Австралия в продължение на 6 месеца.
Там успях да придобия много по-голяма перспектива за собствената си сексуалност. Срещата с хора, които не отговаряха на хетеронормативността, с която бях отгледан, ме насърчи да изляза от черупката си.
Колкото повече общувах с хора, които принадлежаха към LGBTQIA+ общността, толкова повече осъзнавах, че моите предварителни представи за общността не са точни. Аз се вписвах.
Прекарването на време в Австралия не беше моят знак да изляза от килера, но беше катализатор. Върнах се в Съединените щати и през следващите няколко години в колежа в крайна сметка се чувствах комфортно със себе си.
Излязох при семейството си, приятелите и съучениците си. Най-накрая бях автентичното аз във всеки аспект от живота. Психичното ми здраве се промени; предишните вълни на изолация и несигурност вече не ме заляха.
След като достигнах това ниво на честност със себе си и моите близки, разбрах, че вече не се интересувам от кариера, свързана с дипломата ми по политически науки. Исках да прегърна творческата си страна, която процъфтява през безброй часове на усъвършенстване на моето готвене, правене на напитки за моите приятели и аранжиране на цветя и растения.
След като завърших колеж, тези хобита се трансформираха органично в малко начинание за продажба на моите стоки на местно занаятчийско изложение в окръг Бъкс, Пенсилвания. По-късно създадох собствен бизнес, наречен Happy Cactus Gifts.
Отглеждане, отразяване и изплащане напред
Днес Happy Cactus Gifts е същият бизнес, който ръководя, въпреки че операциите със сигурност са се разраснали.
Разширих се до множество места в Ню Йорк, Бостън и Роуд Айлънд и имам планове да се разширя още повече. Започвам да работя заедно с големи конкуренти на някои от най-големите пазари на източното крайбрежие.
Независимо от капиталовите печалби, сега съм по-щастлив и по-здрав човек, след като живея живота си по начин, с който мога да се гордея.
Докато се борех значително със собствената си идентичност, сега се чувствам повече, отколкото когато и да било, когато се борих в средното и гимназията.
Когато излязох, станах човекът, който исках да бъда, а не човекът, който чувствах, че трябва да бъда.
Искам да се уверя, че младите хора днес се чувстват представени от LGBTQIA+ общност, която не е универсална за всички. Ние съществуваме във всички професии, всички сфери на живота и всички квартали.
Тъкър Гачионе е собственик на Happy Cactus Gifts, малък бизнес със седалище в Бостън, Масачузетс. Той се фокусира върху предлагането на уникални подаръци, тропически растения, вкусни хапки и декадентски напитки на сезонните изскачащи пазари. Тъкър дава приоритет на създаването на приобщаваща среда както за своите служители, така и за клиенти. Можете да го последвате в Instagram.
Discussion about this post