Какво е химеризъм?

Общ преглед

Древногръцката митология включва истории за огнедишащо същество, наречено химера. Този страховит звяр беше смесица между лъв, коза и змия.

Но химерите не са само част от митологията. В реалния живот химерите са животни или хора, които съдържат клетките на два или повече индивида. Телата им съдържат два различни набора ДНК.

Колко често е то?

Експертите не са сигурни колко човешки химери съществуват в света. Но се смята, че състоянието е доста рядко. Може да стане все по-често при определени лечения за фертилитет като ин витро оплождане, но това не е доказано.

В съвременната медицинска литература са записани само около 100 случая на химеризъм.

Химеризмът може да засегне и нечовешки животни. Често причинява два различни вида оцветяване на различни половини на едно и също животно, като например две различни по цвят очи.

Какво причинява химеризъм?

Хората могат да изпитат един от няколкото вида химеризъм. Всеки има малко по-различна причина и може да доведе до различни симптоми.

Микрохимеризъм

При хората химеризмът най-често се появява, когато бременна жена абсорбира няколко клетки от плода си. Може да се случи и обратното, когато плодът абсорбира няколко клетки от майка си.

Тези клетки могат да пътуват в кръвообращението на майката или плода и да мигрират към различни органи. Те могат да останат в тялото на майката или детето в продължение на десетилетие или повече след раждането. Това състояние се нарича микрохимеризъм.

Изкуствен химеризъм

Подобен вид химеризъм може да възникне, когато човек получи кръвопреливане, трансплантация на стволови клетки или трансплантация на костен мозък от друго лице и абсорбира част от клетките на това лице. Това се нарича изкуствен химеризъм.

Изкуственият химеризъм е бил по-често срещан в миналото. Днес прелятата кръв обикновено се лекува с радиация. Това помага на реципиента на трансфузия или трансплантация по-добре да абсорбира новите клетки, без да ги включва постоянно в тялото си.

Близнак химеризъм

По-екстремна форма на химеризъм може да възникне, когато се заченат двойка близнаци и един ембрион умре в утробата. Оцелелия плод може да абсорбира част от клетките на починалия си близнак. Това дава на оцелелия плод два набора клетки: свои собствени и някои от неговите близнаци.

Тетрагаметичен химеризъм

В други случаи човешките химери се развиват, когато две различни сперматозоиди оплождат две различни яйцеклетки. След това всички тези клетки се сливат заедно в един човешки ембрион с кръстосани клетъчни линии. Това се нарича тетрагаметичен химеризъм.

Какви са симптомите на химеризма?

Симптомите на химеризма варират от човек на човек. Много с това състояние не показват никакви признаци или може да не разпознават тези признаци като химеризъм. Някои симптоми включват:

• хиперпигментация (повишена тъмнина на кожата) или хипопигментация (повишена лекота на кожата) на малки петна или в области, по-големи от половината от тялото
• две различни по цвят очи
• полови органи, които имат както мъжки, така и женски части (интерсексуални) или които изглеждат сексуално неясни (това понякога води до безплодие)
• два или повече набора ДНК, присъстващи в червените кръвни клетки на тялото
• възможни автоимунни проблеми, като тези, свързани с кожата и нервната система

Как се диагностицира химеризмът?

Хората най-често откриват, че са химери случайно. Има случаи на химеризъм, които са били открити по време на генетични изследвания по медицински причини, различни от химеризъм, като например при трансплантации на органи.

Генетичните тестове могат да помогнат да се разкрие дали кръвните клетки на човек съдържат ДНК, която не присъства в останалата част от тялото му. Множество набори от ДНК в кръвния поток са класически признак на химеризъм. Но хората може да живеят през целия си живот, без да знаят, че са химери, защото състоянието е рядко и хората обикновено не се тестват за него.

Интересни факти

• Човешките и животинските химери могат да имат две различни кръвни групи едновременно. Може да са подобни количества за всяка кръвна група. Например, в един случай женска химера е имала кръв, която е била 61 процента тип О и 39 процента тип А.
• Мъжките котки с костенурки често са химери. Раздвоеното им оцветяване е резултат от сливането на два различни ембриона. Въпреки че е възможно тези котки да бъдат плодородни, най-често не са. Това е така, защото допълнителната ДНК, която получават, свързва чертата за тяхното оцветяване с безплодие.
• Лечение на плодовитост при хора, като IVF и трансфер на множество ембриони, които понякога могат да причинят двойна бременност и близнаци, не са доказани за увеличаване на шанса на човек да роди химера.
• За много химери смесването на ДНК се случва в кръвта. Но е възможно това да се случи на друго място в тялото. Това включва и половите репродуктивни органи. Това означава, че е възможно родител с химеризъм да предаде два или повече набора ДНК на детето си. Едно дете може да получи два комплекта ДНК от майка си и един от баща си, например.
• След трансплантация на костен мозък, човек ще има смесица от ДНК от оригиналните си кръвни клетки и тези от своя донор. В други случаи техният костен мозък може да съвпада само с ДНК на техния донор. Това е така, защото костният мозък продължава да се регенерира.
• Микрохимеризъм, преминаващ от плод към майка, може да се случи при почти всяка бременна жена, според изследователи. В едно малко проучване всички жени, починали по време на бременност или в рамките на един месец след раждането, са имали фетални клетки в някои от телесните си тъкани. Експертите не са сигурни какви точно последици има този химеризъм върху майката и детето.

Високопрофилни случаи

През последните няколко десетилетия в заглавията на популярните новини се появиха малък брой истории за химера.

Наскоро певец от Калифорния на име Тейлър Мюл беше профилиран като химера. Тя съобщава, че има близначен химеризъм, което означава, че е погълнала някои от клетките на близнака си, докато е била в утробата на майка си. Това я е оставило с полубяла, наполовина червеникава пигментация по кожата, покриваща корема й, според Live Science.

В друга неотдавнашна история мъжка химера се провали на тест за бащинство, защото ДНК-то, което детето му наследи, идва от близнака, който той е погълнал в утробата.

По същия начин една майка не е преминала тест за майчинство за бебето, което е родила, поради същата причина: ДНК, която тя представи при тестване, не е същата като ДНК, която е предала на децата си. Това се случва, защото химерите могат да носят различна ДНК в различни части на тялото си, включително в техните репродуктивни клетки.

Каква е перспективата?

Всеки тип химера има различна перспектива:

• За случаите на химеризъм, които причиняват интерсексуални характеристики, съществува риск от безплодие.
• Двойните химери могат да получат повишена честота на автоимунно заболяване.
• Възможни психологически ефекти (като стрес и депресия) могат да възникнат от химеризъм, засягащ външния вид на кожата или половите органи.

Няма начин да се премахне химеризма на човек. Но по-доброто разбиране на това състояние може да помогне за подобряване на живота на засегнатите от него.