42-годишната Джени Шефър беше малко дете, когато започна да се бори с негативния образ на тялото.
„Всъщност си спомням, че бях на 4 години и бях в час по танци и ясно си спомням как се сравнявах с другите малки момиченца в стаята и се чувствах зле за тялото си“, Шефър, който сега живее в Остин, Тексас, и автор на книгата „Почти анорексичен“, каза пред Healthline.
С напредването на възрастта Шефър започна да ограничава количеството храна, която яде.
Докато започва гимназията, тя развива това, което сега е известно като атипична анорексия.
По това време атипичната анорексия не беше официално признато хранително разстройство. Но през 2013 г. Американската психиатрична асоциация го добави към петото издание на Наръчника за диагностика и статистика на психичните разстройства (DSM-5).
Критериите на DSM-5 за атипична анорексия са подобни на тези за анорексия нервоза.
И при двете състояния хората упорито ограничават калориите, които приемат. Те демонстрират силен страх от напълняване или отказ да наддават на тегло. Те също така изпитват изкривен образ на тялото си или влагат прекомерен запас във формата или теглото си, когато оценяват собствената си стойност.
Но за разлика от хората с анорексия нервоза, тези с атипична анорексия не са с поднормено тегло. Телесното им тегло има тенденция да попада в или над така наречените нормални граници.
С течение на времето хората с атипична анорексия могат да станат поднормено тегло и да отговарят на критериите за анорексия нервоза.
Но дори и да не го направят, атипичната анорексия може да причини сериозно недохранване и увреждане на здравето им.
„Тези хора могат да бъдат много медицински компрометирани и доста болни, въпреки че може да са с нормално тегло или дори с наднормено тегло“, каза за Healthline д-р Овидио Бермудес, главен клиничен директор на Центъра за възстановяване на храненето в Денвър, Колорадо.
„Това не е по-малка диагноза [than anorexia nervosa]. Това е просто различно проявление, което все още компрометира здравето и излага хората на медицински риск, включително риск от смърт“, продължи той.
Погледнато отвън, Шефер „имал всичко заедно“ в гимназията.
Тя беше направо студентка и се дипломира втора в своя клас от 500. Тя пееше в хор на университетското шоу. Тя се запъти към колеж със стипендия.
Но под всичко това тя се бореше с „неумолимия болезнен“ перфекционизъм.
Когато не можеше да отговори на нереалистичните стандарти, които си поставяше в други области от живота си, ограничаването на храната й вдъхна облекчение.
„Ограничаването всъщност ме вцепенява по някакъв начин“, каза тя. „Така че, ако се чувствах разтревожен, можех да огранича храната и всъщност се почувствах по-добре.
„Понякога бих преяждала“, добави тя. — И това се чувстваше по-добре.
Търсене на помощ без успех
Когато Шефър се отдалечи от дома, за да учи в колеж, нейното ограничително хранене се влоши.
Беше подложена на голям стрес. Тя вече нямаше структурата на ежедневните ястия със семейството си, която да й помогне да задоволи хранителните си нужди.
Тя отслабна много бързо, падайки под нормалните граници за нейния ръст, възраст и пол. „В този момент можеше да ми бъде поставена диагноза анорексия нервоза“, каза тя.
Приятелите на Шейфър от гимназията изразиха опасения относно нейната загуба на тегло, но новите й приятели в колежа направиха комплимент за външния й вид.
„Получавах комплименти всеки ден за това, че имам психично заболяване с най-висока смъртност от всички други“, спомня си тя.
Когато тя каза на лекаря си, че е отслабнала и не е получила цикъл от месеци, нейният лекар просто я попита дали яде.
„Има голямо погрешно схващане, че хората с анорексия или атипична анорексия не ядат“, каза Шефър. „И това просто не е така.“
„И така, когато тя каза: „Ядеш ли?“ Аз казах да“, продължи Шефър. „И тя каза: „Е, добре си, стресиран си, това е голям кампус.“
Ще отнеме още пет години, за да може Шефер отново да потърси помощ.
Получаване на похвала за загуба на тегло
Шефър не е единственият човек с атипична анорексия, който се сблъсква с бариери за получаване на помощ от доставчици на здравни услуги.
Преди 35-годишната Джоана Нолен да стане тийнейджърка, педиатърът й предписа хапчета за отслабване. До този момент той вече я караше да отслабне от години и на 11 или 12 години тя вече имаше рецепта да направи точно това.
Когато влезе в колежа, тя започна да ограничава приема на храна и да тренира повече.
Подхранвани отчасти от положителното подкрепление, което е получила, тези усилия бързо ескалират в атипична анорексия.
„Започнах да забелязвам как теглото пада“, каза Нолен. „Започнах да получавам признание за това. Започнах да получавам похвали за това как изглеждам и сега имаше огромен фокус върху „Е, тя има живота си заедно“ и това беше положително нещо.
„Гледането на нещата, които ям, се превърна в масивно, обсебващо броене на калории и ограничаване на калориите и мания за упражнения“, каза тя. „И след това това прерасна в злоупотреба с лаксативи и диуретици и форми на диетични лекарства.
Нолен, базиран в Сакраменто, Калифорния, живее така повече от десетилетие. Много хора похвалиха загубата на тегло през това време.
„Летях под радара много дълго време“, спомня си тя. „Това никога не е било червено знаме за семейството ми. Това никога не е било червен флаг за лекарите.“
“[They thought] че бях решителна и мотивирана, отдадена и здрава“, добави тя. „Но те не знаеха какво се случва в това.“
Изправени пред бариери пред лечението
Според Бермудес тези истории са твърде чести.
Ранната диагноза може да помогне на хората с атипична анорексия и други хранителни разстройства да получат необходимото лечение, за да започнат процеса на възстановяване.
Но в много случаи са необходими години, за да получат помощ на хората с тези състояния.
Тъй като състоянието им продължава без лечение, те дори могат да получат положително подкрепление за ограничаването на храненето или загубата на тегло.
В общество, където диетите са широко разпространени и слабостта е ценена, хората често не успяват да разпознаят нарушеното хранене като признак на заболяване.
За хора с атипична анорексия получаването на помощ може да означава опит да се убедят застрахователните компании, че се нуждаете от лечение, дори ако не сте с поднормено тегло.
„Все още се борим с хора, които губят тегло, губят мензис, стават брадикардични [slow heart beat] и хипотоник [low blood pressure,] и те получават потупване по гърба и им казват: „Добре е, че отслабнахте“, каза Бермудес.
„Това е вярно за хора, които изглеждат като с поднормено тегло и често традиционно недохранени на външен вид“, продължи той. „Така че представете си каква бариера има за хората, които са с относително нормален размер.“
Получаване на професионална подкрепа
Шефър вече не можеше да отрече, че има хранително разстройство, когато в последната си година в колежа започна да се чисти.
„Искам да кажа, че ограничаването на храната е това, което ни е казано да правим“, каза тя. „Казаха ни, че трябва да отслабнем, така че тези хранителни разстройства често се пропускат, защото смятаме, че просто правим това, което всички се опитват да направят.“
„Но знаех, че да се опитваш да повръщаш е погрешно“, продължи тя. „И това не беше добре и беше опасно.“
Отначало тя мислеше, че може сама да преодолее болестта.
Но в крайна сметка тя осъзна, че има нужда от помощ.
Тя се обади на телефонната линия на Националната асоциация за хранителни разстройства. Свързаха я с Бермудес или д-р Б, както тя го нарича с любов. С финансова подкрепа от родителите си тя се записва в програма за амбулаторно лечение.
За Нолен повратният момент настъпва, когато тя развива синдром на раздразнените черва.
„Мислех, че това се дължи на годините на злоупотреба с лаксативи, и бях ужасена, че съм причинила тежки увреждания на вътрешните си органи“, спомня си тя.
Тя разказа на лекаря си за всичките си усилия да отслабне и за постоянното си чувство на нещастие.
Той я насочи към когнитивен терапевт, който бързо я свърза със специалист по хранителни разстройства.
Тъй като тя не беше с поднормено тегло, нейният застраховател нямаше да покрие стационарна програма.
Затова вместо това тя се записва в интензивна амбулаторна програма в Центъра за възстановяване на храненето.
Джени Шефър
Възстановяването е възможно
Като част от програмите си за лечение, Шефер и Нолен присъстваха на редовни срещи на групата за подкрепа и се срещнаха с диетолози и терапевти, които им помогнаха по пътя към възстановяването.
Процесът на възстановяване не беше лесен.
Но с помощта на експерти по хранителни разстройства, те са разработили инструментите, от които се нуждаят, за да преодолеят атипичната анорексия.
За други хора, които изпитват подобни предизвикателства, те предполагат, че най-важното е да се обърнат за помощ – за предпочитане към специалист по хранителни разстройства.
„Не е нужно да изглеждате по определен начин“, каза Шефер, сега посланик на NEDA. „Не е нужно да се вписвате в това поле за диагностични критерии, което в много отношения е произволно. Ако животът ви е болезнен и се чувствате безсилни заради храната, образа на тялото и мащаба, потърсете помощ.”
„Възможно е пълно възстановяване“, добави тя. „Не спирай. Наистина можеш да станеш по-добър.”
Discussion about this post