Какво е алфа-гал синдром?

Alpha-gal синдром е вид хранителна алергия към червено месо и други продукти, направени от бозайници. Този синдром най-често започва, когато кърлеж Lone Star ухапе някого. Ухапването предава захарна молекула, наречена алфа-гал в тялото на този човек. При някои хора тази захарна молекула предизвиква реакция на имунната система, която по-късно предизвиква леки до тежки алергични реакции към червено месо, като говеждо, свинско или агнешко или други продукти от бозайници.

Кърлежът Lone Star се среща предимно в югоизточната част на САЩ и повечето случаи на алфа-гал синдром се срещат в този регион. Кърлежът може да се намери и в източната и южната централна част на САЩ. Изглежда, че състоянието се разпространява по-далеч на север и запад, тъй като елените пренасят кърлежа Lone Star в нови части на Съединените щати. Алфа-гал синдром също е диагностициран в Европа, Австралия и Азия, където други видове кърлежи носят алфа-гал молекули.

Сега изследователите вярват, че някои хора, които имат чести, необясними анафилактични реакции – и които са отрицателни за други хранителни алергии – могат да бъдат засегнати от алфа-гал синдром. Няма друго лечение, освен избягването на червено месо и други продукти, направени от бозайници.

Избягването на ухапвания от кърлежи е ключът към превенцията. Предпазвайте от ухапвания от кърлежи, като носите дълги панталони и ризи с дълги ръкави и използвате репеленти срещу насекоми, когато сте в залесени, тревисти места. Направете щателна проверка на цялото тяло след прекарване на времето навън.

Симптоми на синдром на алфа-гал

Признаците и симптомите на алфа-гална алергична реакция често се забавят в сравнение с други хранителни алергии. Повечето реакции към често срещани хранителни алергени – фъстъци или миди, например – се случват в рамките на минути след излагане. При синдром на алфа-гал реакции обикновено се появяват около три до шест часа след експозицията. Червено месо, като говеждо, свинско или агнешко; месо от органи; и продукти, направени от бозайници, като желатини или млечни продукти, могат да предизвикат реакция.

Признаците и симптомите на синдром на алфа-гал могат да включват:

• Копривна треска, сърбеж или сърбяща, люспеста кожа (екзема)
• Подуване на устните, лицето, езика и гърлото или други части на тялото
• Хрипове или задух
• Сополив нос
• Болка в стомаха, диария, гадене или повръщане
• Кихане
• Главоболие
• Тежка, потенциално смъртоносна алергична реакция, която ограничава дишането (анафилаксия)

Лекарите смятат, че забавянето между консумацията на червено месо и развитието на алергична реакция е една от причините състоянието да се пренебрегва доскоро. Възможна връзка между пържола от кост с вечеря и кошери в полунощ далеч не е очевидна.

Кога трябва да посетите лекар?

Трябва да посетите вашия първичен лекар или лекар, специалист по диагностика и лечение на алергии (алерголог), ако имате симптоми на хранителна алергия след хранене – дори няколко часа след хранене. Не изключвайте червеното месо като възможна причина за вашата реакция, особено ако живеете или прекарвате време на открито в югоизточната част на САЩ или в други части на света, където е известно, че се появява синдром на алфа-гал.

Трябва да потърсите спешно медицинско лечение, ако развиете признаци или симптоми на анафилаксия, като например:

• Затруднено дишане
• Бърз, слаб пулс
• Замайване или замаяност
• Сливане и невъзможност за преглъщане
• Зачервяване и затопляне на цялото тяло (зачервяване)

Причини

Повечето хора, които развиват синдром на алфа-гал в САЩ, развиват това състояние, когато кърлеж от Lone Star ги ухапе. Ухапванията от други видове кърлежи могат да доведат до състоянието в Европа, Австралия и Азия.

Ухапвания от кърлежи

Смята се, че кърлежите, които причиняват алфа-гал синдром, носят алфа-гал молекули от кръвта на животните, които често хапят, като крави и овце. Когато кърлежът носител ухапе човек, кърлежът инжектира алфа-гал в тялото на човека.

По неизвестни причини някои хора имат толкова силен имунен отговор на тези молекули, че вече не могат да ядат червено месо или продукти, направени от бозайници, без лека до тежка алергична реакция. Хората, които са изложени на много ухапвания от кърлежи с течение на времето, могат да развият по-тежки симптоми.

Раковото лекарство цетуксимаб

Хората с антитела, свързани със синдрома на алфа-гал, могат да имат алергични реакции към раковото лекарство цетуксимаб (Erbitux). Индуцираните от цетуксимаб случаи на това състояние са най-чести в региони с голяма популация на кърлежи Lone Star, което предполага възможна връзка между ухапвания от кърлежи Lone Star и повишена уязвимост към синдрома на алфа-гал. Необходими са повече изследвания, за да се разбере връзката между кърлежите, които носят алфа-гал в определени региони и случаите на синдром на алфа-гал, които не изглеждат пряко свързани с ухапвания от кърлежи.

Изследователите смятат, че характерната закъсняла реакция на алфа-гал синдрома се дължи на това, че алфа-гал молекулите отнемат повече време от други алергени, за да бъдат усвоени и да влязат в кръвоносната ви система.

Рискови фактори

Лекарите все още не знаят защо някои хора развиват алфа-гал синдром след излагане, а други не. Състоянието се среща най-вече в югоизточната част на САЩ и части от Ню Йорк, Ню Джърси и Нова Англия. Вие сте изложени на повишен риск, ако живеете или прекарвате време в тези региони и:

• Прекарвайте много време на открито
• Получили са множество ухапвания от кърлежи Lone Star
• Имате аномалия на мастоцитите, като например ленива системна мастоцитоза

През последните 20 до 30 години кърлежът Lone Star е открит в голям брой чак на север до Мейн и чак на запад до централния Тексас и Оклахома в САЩ.

Алфа-гал синдром може да се появи и в други части на света, като Европа, Австралия и части от Азия, където ухапванията от определени видове кърлежи също изглежда увеличават риска от заболяването.

Усложнения

Алфа-гал синдромът може да причини индуцирана от храната анафилаксия, спешна медицинска помощ, която изисква лечение с инжектор на епинефрин (адреналин) (EpiPen, Auvi-Q) и посещение на спешното отделение.

Признаците и симптомите на анафилаксия могат да включват:

• Свиване на дихателните пътища
• Подуване на гърлото, което затруднява дишането
• Силен спад на кръвното налягане (шок)
• Ускорен пулс
• Замайване, замаяност или загуба на съзнание

Въз основа на неотдавнашни изследвания лекарите сега вярват, че някои хора с необяснима, честа анафилаксия може да живеят с недиагностициран синдром на алфа-гал.

Профилактика на алфа-гал синдром

Най-добрият начин за предотвратяване на синдром на алфа-гал е да се избягват райони, където живеят кърлежите, особено гористи, храсталачни места с дълга трева. Можете да намалите риска от алфа-гал синдром с някои прости предпазни мерки:

• Покрийте тялото си. Когато сте в гористи или тревисти места, носете обувки, дълги панталони, прибрани в чорапите, риза с дълги ръкави, шапка и ръкавици. Опитайте се да се придържате към пътеки и избягвайте ходенето през ниски храсти и дълга трева. Дръжте кучето си на каишка.
• Използвайте репеленти против насекоми. Нанесете репелент срещу насекоми с 20% или по-висока концентрация на DEET върху кожата си. Родителите трябва да прилагат репелент на децата си, като избягват ръцете, очите и устата си. Имайте предвид, че химическите репеленти могат да бъдат токсични, затова следвайте внимателно указанията. Нанесете продукти с перметрин върху дрехите или купете предварително обработено облекло.
• Направете всичко възможно, за да защитите двора си. Ясна четка и листа, където живеят кърлежите. Дръжте дървените купчини на слънчеви места.
• Проверете себе си, децата си и домашните си любимци за кърлежи. Бъдете особено бдителни, след като прекарвате време в гористи или тревисти места.
• Полезно е да се къпете веднага щом влезете на закрито. Кърлежите често остават на кожата ви часове преди да се прикрепят. Душът и използването на кърпа може да премахне незакрепените кърлежи.
• Отстранете отметката възможно най-скоро с пинсета. Хванете внимателно кърлежа близо до главата или устата му. Не стискайте и не мачкайте кърлежа, но дръпнете внимателно и стабилно. След като премахнете целия кърлеж, изхвърлете го и нанесете антисептик върху мястото на ухапване.

Диагностика на алфа-гал синдром

Лекарите могат да диагностицират синдром на алфа-гал, като използват комбинация от вашата лична история и определени медицински тестове.

Вашият лекар най-вероятно ще започне с въпроса за излагането ви на кърлежи, вашите признаци и симптоми и колко време отне симптомите да се развият, след като сте яли червено месо или други продукти от бозайници. Вашият лекар може да извърши и физически преглед.

Допълнителните тестове, използвани при оценката на алфа-гал синдрома, могат да включват:

• Кръвен тест. Кръвният тест може да потвърди и измери количеството алфа-гал антитела в кръвта. Това е ключовият тест за диагностика на алфа-гал синдром.
• Кожен тест. Лекарите убождат кожата ви и я излагат на малки количества вещества, извлечени от търговско или прясно червено месо. Ако сте алергични, ще развиете повдигната подутина на мястото на теста върху кожата си. Вашият лекар или алерголог може също да тества кожата ви за алергична реакция към отделни видове червено месо, тъй като има различни видове алергии към месото.

Лечение на синдром на алфа-гал

Както при всяка хранителна алергия, лечението на синдром на алфа-гал включва избягване на храните, които причиняват вашата реакция. Винаги проверявайте етикетите на съставките на храните, закупени в магазина, за да се уверите, че не съдържат червено месо или съставки на месна основа, като говеждо, свинско, агнешко, месо от органи или желатини. Проверете кубчетата супа, сосовете и вкусовите съставки в предварително опакованите продукти. Попитайте Вашия лекар или алерголог за списък с храни, които трябва да избягвате, включително екстракти от месо, използвани за ароматизиране. Имената на някои съставки ги затрудняват да бъдат разпознати като основа на месо.

Бъдете особено внимателни, когато се храните в ресторанти и социални събирания. Много хора не разбират сериозността на алергичната хранителна реакция и малцина осъзнават, че алергиите към месо дори съществуват. Дори малко количество червено месо може да предизвика тежка реакция.

Ако изобщо се притеснявате, че храната може да съдържа нещо, към което сте алергични, не го опитвайте. Елате подготвени за социални събития, за да избегнете риска от излагане. Например, ако присъствате на парти, където гостите приготвят храна на обща готварска повърхност, донесете си собствена предварително приготвена храна.

За тежка алергична реакция може да се наложи спешно инжектиране на епинефрин и посещение на спешното отделение. Много хора с алергии носят епинефрин автоинжектор (EpiPen, Auvi-Q). Това устройство представлява спринцовка и скрита игла, която инжектира единична доза лекарство, когато се притиска към бедрото. След като сте диагностицирани със синдром на алфа-гал, Вашият лекар или алерголог вероятно ще предпише автоинжектор на епинефрин.

Симптомите на синдром на алфа-гал могат да намалят или дори да изчезнат с течение на времето, ако не получите повече ухапвания от кърлежи, които носят алфа-гал. Някои хора с това състояние са могли да ядат червено месо и други продукти от бозайници отново след една до две години без допълнителни хапки.