Проблеми с паметта: какво е нормално остаряване и какво не?

Памет и стареене

Паметта се дефинира като „сила или процес на възпроизвеждане или припомняне на наученото и запазено“ (речник Merriam-Webster). Способността ни да помним и да си спомняме миналото е това, което ни свързва с нашите семейства, нашите приятели и нашата общност.

С напредването на възрастта фините промени в паметта настъпват естествено като част от процеса на стареене. Въпреки това, понякога тези промени настъпват по-рано от очакваното или по-бързо от очакваното. Тези промени често остават незабелязани, но в други моменти могат да смущават нас самите или другите. Има редица неща, които могат да причинят проблеми с паметта или да влошат нормалните промени, свързани с възрастта. Например, понякога промените в паметта може да се дължат на страничен ефект от лекарството или на съществуващ или развиващ се здравословен проблем, като депресия, тревожност, проблеми със съня, сърдечни заболявания, инфекции в мозъка, мозъчен тумор, кръвни съсиреци, нараняване на главата, щитовидна жлеза заболяване, дехидратация или витаминен дефицит. Ако случаят е такъв, идентифицирането и лечението на състоянието може да подобри паметта ви.

Въпреки това, когато загубата на памет ни пречи да изпълняваме ежедневни задачи и свикнали роли в живота, това се превръща в здравословен проблем, който се нуждае от допълнителна оценка от здравни специалисти.

Какви проблеми с паметта са очаквана част от нормалното стареене?

Обикновеното забравяне („липсващите ключове“) и забавянето или забавянето на припомнянето на имена, дати и събития могат да бъдат част от нормалния процес на стареене. Има множество процеси на паметта, включително научаване на нова информация, припомняне на информация и разпознаване на позната информация. Всеки от тези процеси може да бъде нарушен, което води до преживяване на забравяне. Съществуват и различни видове памет, всеки от които може да бъде повлиян по различен начин от нормалното стареене, както е показано по-долу.

Запазени функции на паметта

• Дистанционна памет (способност за запомняне на събития отпреди години)
• Процедурна памет (изпълнение на задачи)
• Семантическо припомняне (общи познания)

Намаляване на функциите на паметта

• Научаване на нова информация
• Припомняне на нова информация (отнема повече време, за да научите нещо ново и да го припомните)

Какви други когнитивни промени настъпват при нормално остаряване?

• Езикът е слабо засегнат от нормалното стареене. Езикът е „думите, тяхното произношение и начините, по които се използват в комбинация, за да бъдат разбрани“.
• Езиковото разбиране (разбирането на правилата на езика) обикновено се запазва, както и речникът (семантична памет) и синтаксисът (начинът, по който думите са събрани).
• Проблемите със запомнянето на имена и намирането на думи в разговорите („върхът на езика“) са много чести и речевата плавност (отнема повече време, за да „извадете думите“) също може да бъде засегната
• Докато вербалната интелигентност (речник) остава непроменена с остаряването, скоростта на обработка на информацията постепенно се забавя (като умения за решаване на проблеми).
• Изпълнителните функции (планиране, абстрактно мислене) остават нормални за ежедневните задачи, но се забавят, когато са изправени пред нови задачи или разпределено внимание („многозадачност“).
• Забавянето на скоростта на когнитивната обработка и времето за реакция („натискане на зумер“) се появяват с остаряването.

Какви проблеми с паметта не се считат за част от нормалното стареене?

Проблемите с паметта, които започват да пречат на нормалния ежедневен живот и дейности, не се считат за нормално стареене. Забравянето къде сте поставили очилата си е прост признак на забрава, дезорганизация или нормално остаряване; обаче да забравите за какво се използват очилата ви или че се носят на лицето ви не е нормален проблем с паметта.

Загубата на паметта и проблемите с мисленето, наблюдавани при леко когнитивно увреждане (MCI) или деменция, не са нормално стареене. Сега изследователите вярват, че лекото когнитивно увреждане е точка по пътя към деменция за някои хора и етапът между психичните промени, които се наблюдават при нормално стареене и ранен стадий на деменция. Не всички хора, диагностицирани с леко когнитивно увреждане, ще развият деменция. Следното подчертава някои от необичайните промени в паметта, които се наблюдават при MCI и деменция.

Проблеми с паметта при хора с леко когнитивно увреждане

• Забравя скорошни събития, повтаря едни и същи въпроси и едни и същи истории, понякога забравя имената на близки приятели и членове на семейството, често забравя срещи или планирани събития, забравя разговори, често заменя предмети.
• Има проблеми с измислянето на желаните думи. Има затруднения при разбирането на писмена или устна (с говорене) информация.
• Губи фокус. Лесно се разсейва. Трябва да напишете напомняния за правене на неща или в противен случай ще забравите.
• Може да се бори, но може да изпълнява сложни задачи като плащане на сметки, приемане на лекарства, пазаруване, готвене, почистване на домакинството, шофиране.
• Има много важни нарушения на паметта, но все още може да функционира независимо.

Проблеми с паметта при хора с деменция

Има много от същите симптоми на MCI плюс с напредването на деменцията:

• Не може да изпълнява сложни ежедневни задачи (например плащане на сметки, приемане на лекарства, пазаруване, шофиране).
• Губи представа или осъзнаване на загубата на памет.
• Показва лоша преценка.
• Намалява рационалното мислене и способността за решаване на проблеми.
• Паметта, езикът и познанието са толкова нарушени, че задачите за самообслужване вече не могат да се изпълняват без помощ от друг човек.

Може ли паметта да се запази по време на процеса на стареене?

Според практическите насоки на Американската академия по неврология за пациенти с леко когнитивно увреждане, най-доброто нещо, което можете да направите, за да поддържате здравето на мозъка си, е да упражнявате (особено аеробни упражнения) два пъти седмично.

Въпреки че няма ясна доказана връзка, че извършването на някое от следните ще помогне за забавяне на намаляването на паметта и умението за мислене, това са общи препоръки за поддържане на добро здраве.

• Поддържайте добро кръвно налягане, нива на холестерол и нива на кръвната захар.

• Спрете да пушите и избягвайте прекомерното пиене.

• Яжте здравословна диета – такава с високо съдържание на антиоксиданти и зехтин – намалява риска от деменция. Помислете за средиземноморската или Dash диети.
• Поддържайте подходящо тегло,
• Бъдете позитивни, намерете щастието, бъдете благодарни.

• Намали стреса.

• Осигурете си достатъчно сън.
• Упражнявайте тялото си (включете аеробни упражнения [exercises that increase your heart rate such as swimming, biking, or walking]силови тренировки, упражнения за разтягане и тренировки за баланс).
• Упражнявайте мозъка си (правете пъзели, викторини, игри с карти, четете, научете нов език или свирете на нов инструмент, научете ново умение или хоби, вземете курс).
• Бъдете социално активни (споделете хобита със съмишленици, присъединете се към клубове, доброволци).