Как изглежда Fit: пътуването на черна жена

Имам нездравословна мания по огледалата. Започна, когато бях тийнейджър, посещавах уроци по танци първо в едно, след това в две, след това в три различни студиа. Балет, степ, джаз, модерно, акробатика — направих всичко.

В началото беше забавно. Направих го от любовта към формата на изкуството и заради приятелите, които създадох.

Но някъде около 14-годишна възраст започнах да го приемам по-сериозно и да го гледам като възможна кариера – бъдеще, в което мога да съчетая любовта си към сценичните изкуства с любовта си към писането. На 18 реших, че искам да се занимавам с танци и английски, за да мога да пиша и хореографирам мюзикъли.

Но имах тайна. не бях здрав. Прочиствах се, за да запазя теглото си надолу преди всяко голямо представление, прослушване или всеки път, когато кантарът се изкачи по-високо, отколкото ми харесва.

Не е тайна, че светът на танците исторически е издигнал стандарт за красота и фитнес, който е недостижим за мнозина — и особено за чернокожи момичета.

Стремежът ми да преследвам професионална танцова кариера означаваше да се принудя да отговоря на очакванията, които не бяха замислени с мен.

Това беше първият път, когато почувствах това, което толкова много чернокожи жени изпитват, когато се опитват да се ориентират в света на фитнеса, където посланието е, че „идеалното“ тяло не е чернокожи.

Отхвърляне на невъзможните стандарти

Отхвърлянето усложни натиска, който чувствах като танцьор. След прослушване за няколко университетски танцови програми, най-добрите програми казаха „не“, а тези, в които бях приет, не исках да присъствам (въпреки че сега като възрастен наистина се съмнявам в причините да откажа Хауърд).

Отхвърлянето и недостижимите стандарти са мощна комбинация.

Препивах, когато исках сладко и нездравословна храна, или по всяко време, наистина, защото също обичах да ям. Харесвам храната – няма значение дали е печена сьомга, подправена с копър и гарнитура от задушено зеле с чесън, или голяма чиния с пилешко месо от Zaxby’s. Времето за хранене е време, което прави мен и стомаха ми щастливи.

И след това се очистих, когато почувствах, че трябва да контролирам резултата.

Когато най-накрая започнах колеж, два пъти се явявах на прослушване за танцовата програма в моя университет. Бях отхвърлена два пъти. На 19 приех факта, че танцът е нещо, с което не мога да си изкарвам прехраната, колкото и да го обичам.

Уредих се да танцувам с извънкласна компания в кампуса и превключих академичния си фокус към журналистика и творческо писане.

Освобождавайки натиска, който оказвах върху себе си, за да превъзхождам танците, успях да освободя и някои от моите нездравословни навици. Скоро след като започнах бакалавърска степен, спрях цикъла си на препиване и прочистване.

„Первокурсникът на 15“ беше мой приятел. Ходих на фитнес, когато ми се прииска, преминавайки през цикли от усилена тренировка, за да не искам изобщо да тренирам. Повече от десетилетие по-късно това все още са моите навици, за добро или лошо.

Намиране на моя собствен път към здравето

Връзката ми със здравето, фитнеса и цялостното ми благосъстояние е сложна и разхвърляна. В момента съм в период на нетрениране. Не съм била на постелката си за йога от октомври, когато потвърдих, че съм бременна с второто си дете.

Гледам постелката и знам, че трябва да я извадя и да премина през поток, особено след като продължих да практикувам йога до 36 седмици, когато бях бременна със сина си – но не го правя.

Имах абонаменти за фитнес, които всъщност използвах. Ходих три пъти седмично, прекарвах един час в кардио и друг час до 90 минути в силова тренировка.

Имах членство в различни йога студия, които бих посещавал поне два пъти седмично. Наскоро, когато бях във фаза на тренировка, последвах на живо подкаст класове по йога Baptiste (защото, безплатно) и постигнах фитнес по този начин или с електрически нагревател, работещ в спалнята ми, или навън в жегата и влажността в разгара на лятото във Флорида.

И все пак съм мотивиран от огледалото, моята суета, взиран в отражението си и се моля да видя какво ми харесва в тялото си. Но не се опитвам да бъда кльощава. не искам да бъда.

Аз съм черна жена. Имам цици и плячка — последното бих искал да е малко по-дебело — заедно с някои бедрата и бедрата. Не съм сърдита за това. Не се опитвам да се отърва от него.

Искам да запазя корема си възможно най-плосък, но дори и там си давам малко благодат. Това мое тяло е създало живот и скоро ще го направи отново.

Отне ми много време, за да стигна до това място за приемане. Да погледнеш числото на кантара и да се чувстваш добре с него. Да се ​​виждам в дрехи и да бъда като: „По дяволите, ти хубаво момиче“.

И все пак, когато гледам числото в моята таблица с индекс на телесна маса (ИТМ) в приложението си за здраве, то постоянно казва, че съм с наднормено тегло — дори и при най-малкия си. Отхвърлям го със смях като „расистко“.

Определяне на нашите собствени стандарти

В света на фитнеса, уелнеса и красотата идеалът е гъвкаво и бяло – прилагателни, които никога няма да опишат мен или много други чернокожи жени.

И все пак, трябва да се ориентираме през индустриите за фитнес, уелнес и красота, знаейки, че въпреки че не сме стандартната – или дори целевата аудитория – ние все още сме красиви и заслужаваме безопасни пространства, където можем да тренираме, отпуснете се, медитирайте и вибрирайте малко по-високо.

Според Центровете за контрол на заболяванията (CDC), чернокожи, които не са испанци, имат най-голямо разпространение на затлъстяването. Докато нивата на затлъстяване са склонни да намаляват с увеличаване на доходите, CDC установи, че за чернокожите жени няма разлика в разпространението на затлъстяването, независимо колко много или малко правим (1).

Общоизвестно е сред чернокожите жени, че често се поставяме на последно място, за да сме сигурни, че семейството, приятелите и дори колегите ни около нас се грижат за тях.

Това преразтягане засилва нашия стрес, който е фактор за увеличаване на теглото. И ако се грижим за всички останали, обикновено в крайна сметка сме твърде уморени, за да се грижим за себе си, въпреки че знаем, че трябва.

Издълбаване на пътя напред

Ето защо съществуват групи като Black Girls Run. Организацията е основана през 2009 г. в опит да се справи с нарастващата епидемия от затлъстяване в чернокожата общност, особено сред чернокожите жени.

Именно групи като тези правят фитнес пространството по-приобщаващо и достъпно. Те по същество разбират уникалните фитнес и уелнес предизвикателства на своята публика, достигат до нас и ни обичат така или иначе.

Такова състрадание се вижда и в група като Поход на черните момичета или работата на йога инфлуенсърите Джесамин Стенли и Бритни Флойд-Майо от Trap Yoga Bae.

Живеем във време, в което „карантината 15“ е истински страничен продукт от стресовите фактори на живота в глобална пандемия, а стресът се усложнява повече за чернокожите, коренното население и цветнокожите (BIPOC) поради безброй причини — от расизъм до здравни различия до неравенство в доходите (2, 3).

Във време, когато жените са загубили най-много по отношение на позицията и опората в работната сила и цялостната икономика, фитнесът може да не е на първо място за много от нас, черните жени в момента (4).

Но когато е – когато стане приоритет за вас и за мен, отново – има пространства, курирани само за нас. Винаги, когато сме готови да ни кажем „да“, има хора, които работят, за да ни помогнат да станем най-добрите и здрави.

Що се отнася до мен, един ден (вероятно след като бебе номер две дойде на бял свят) ще намеря начин да се върна на постелката си и да се погрижа за себе си физически.

Дотогава оставам насърчен, защото знам, че черните момичета бягат, черните момичета ходят, черните момичета ходят на поход, черните момичета карат колело, черните момичета плуват, черните момичета карат кънки, черните момичета танцуват, черните момичета практикуват йога и много други.

Здравето ни има значение. Това е неразделна част от живота ни, а фитнесът е за нас.

Никеша Елиз Уилямс е продуцент на новини, носител на две награди „Еми“ и автор на новини. Тя е родена и израснала в Чикаго, Илинойс, и посещава Флоридския държавен университет, където се дипломира с бакалавърска степен по комуникации: Изследвания на масовите медии и с отличие английско творческо писане. Дебютният роман на Никеша, „Четири жени“, беше отличен с наградата на президента на Асоциацията на авторите и издателите във Флорида за 2018 г. в категорията съвременна/литературна фантастика за възрастни. „Четири жени“ беше призната и от Националната асоциация на чернокожите журналисти за изключително литературно произведение. Никеша е писател и треньор на пълен работен ден и е работил на свободна практика за няколко публикации, включително VOX, Very Smart Brothas и Shadow and Act. Никеша живее в Джаксънвил, Флорида, но винаги можете да я намерите онлайн на contact@newwrites.com, Facebook.com/NikeshaElise или @Nikesha_Elise в Twitter и Instagram.