„Животът попита Смъртта: „Защо хората ме обичат, но мразят теб?“ Смъртта отговори: „Защото ти си красива лъжа, а аз съм болезнена истина.“ — неизвестен автор.
Повечето хора не обичат да мислят или да говорят за смъртта. Въпреки че е неизбежно всеки от нас да умре, страхът, безпокойството и страхът все още заобикалят смъртта – дори само думата. Опитваме се да избягваме да мислим за това. Но по този начин ние всъщност засягаме психическото и физическото си здраве повече, отколкото знаем.
Има дори термин за това: тревожност от смъртта. Тази фраза определя страха, който хората изпитват, когато осъзнаят смъртта.
„Тази идея“, казва д-р Лиза Иверах, старши научен сътрудник в Университета в Сидни, „се основава на доказателства, че смъртта е значима характеристика в редица разстройства, свързани с тревожност“.
Смъртната тревожност може да бъде напълно нормална. Страхът от неизвестното и това, което се случва след това, е основателна загриженост. Но когато започне да пречи на начина, по който живеете живота си, става проблематично. А за хората, които не намират правилните методи за справяне, е възможно цялата тази тревожност да причини душевна болка и стрес.
Иверах излага няколко сценария, при които страхът от смъртта се отразява неблагоприятно на здравословния начин на живот. Може да разпознаете някои:
-
Разстройството на тревожност при раздяла при деца често включва прекомерен страх от загуба на важни за тях хора, като родителите им, чрез злополуки или смърт.
-
Компулсивните проверяващи многократно проверяват ключовете за захранване, печките и бравите в опит да предотвратят нараняване или смърт.
- Компулсивните миещи ръце често се страхуват от хронични и животозастрашаващи заболявания.
- Страхът от смърт от сърдечен удар често е причина за честите посещения на лекар за тези с паническо разстройство.
- Хората със соматични симптоми се ангажират с чести искания за медицински тестове и сканиране на тялото, за да идентифицират сериозно или терминално заболяване.
- Специфичните фобии включват прекомерен страх от височини, паяци, змии и кръв, всички от които са свързани със смъртта.
„Смъртта не е нещо, за което говорим често. Може би всички трябва да станем по-удобни да обсъждаме тази почти табу тема. Не трябва да е слонът в стаята”, напомня Иверах.
Да поговорим за смъртта на кафе
Говоренето за смъртта е делото на живота на Карън Ван Дайк. Освен че е професионален консултант в края на живота, работещ с възрастни хора в общности за подпомагане на живот и грижа за паметта, Ван Дайк беше домакин на първото Death Cafe в Сан Диего през 2013 г. Death Cafes служат като приятелска, приветлива и удобна среда за тези, които искат да говори открито за смъртта. Много от тях са в истински кафенета или ресторанти, където хората ядат и пият заедно.
„Целта на Death Cafes е да облекчи товара от мистерията на това какво може да бъде или не е вашето преживяване“, казва Ван Дайк. „Определено живея по различен начин сега, повече в момента и съм много по-конкретен за това къде искам да вложа енергията си и това е пряка зависимост от това, че мога да говоря за смъртта със свободата.”
Този израз на смъртта е много по-здравословен от другите навици и действия, които може да сме приели, за да избегнем смъртта. Гледането на телевизия, пиенето на алкохол, тютюнопушенето и пазаруването… ами ако това са просто разсейване и навици, с които се занимаваме, за да не мислим за смъртта? Според Шелдън Соломон, професор по психология в колежа Скидмор в Саратога Спрингс, Ню Йорк, използването на това поведение като разсейване не е чуждо понятие.
„Тъй като смъртта е толкова нежелана тема за повечето хора, ние веднага се опитваме да я изхвърлим от главата си, като правим неща, за да се разсейваме“, казва Соломон. Изследванията му показват, че страхът от смъртта може да предизвика реакции, навици и поведение, които изглеждат нормални.
За да се противопоставим на това поведение, здравословният подход и перспективата за смъртта може да бъде начало.
Death Cafes се появиха по целия свят. Джон Ъндърууд и Сю Барски Рийд основаха Death Cafes в Лондон през 2011 г. с цел да направят дискусиите за смъртта по-малко обезсърчителни, като ги представят в социално благоприятна среда. През 2012 г. Лизи Майлс донесе първото Death Cafe в САЩ в Кълъмбъс, Охайо.
Ясно е, че все по-голям брой хора искат да говорят откровено за смъртта. Това, от което се нуждаят също е безопасно и привлекателно пространство, което Death Cafes предоставят.
Каква е историята на смъртта или „слонът в стаята“?
Може би страхът от словото му дава сила.
Каролайн Лойд, която основава първото Death Cafe в Дъблин, казва, че с наследството на католицизма в Ирландия повечето ритуали на смъртта са съсредоточени около църквата и нейните дългогодишни традиции като погребения и религиозни церемонии. Схващането, в което някои католици също вярваха, беше, че познаването на имената на демоните е начин да се отнеме силата им.
Ами ако в днешния свят можем да използваме този подход към смъртта? Вместо да казваме евфемизми като „прехвърлих“, почина“ или „преместен“ и да се дистанцираме от смъртта, защо не го прегърнем?
В Америка посещаваме гробове. „Но това не е, което всички искат“, казва Ван Дайк. Хората искат да говорят открито – за страха си от смъртта, преживяванията си от неизлечимо болни, свидетели на смъртта на любим човек и други теми.
Death Cafe в Дъблин се провежда в кръчма в ирландски стил, но никой не се напива, когато се водят тези отрезвяващи разговори. Разбира се, може да пият халба или дори чай, но хората в кръчмата – млади и стари, жени и мъже, селски и градски – са сериозни, когато става въпрос за справяне със смъртта. „Те също се забавляват. Смехът е част от това“, добавя Лойд, която скоро ще бъде домакин на своето четвърто кафене на смъртта в столицата на Ирландия.
Ясно е, че тези кафенета вършат добра работа.
„Това все още е това, което общността иска“, казва Ван Дайк. „И станах малко по-спокоен, че смъртта ще се случи, след като правя това толкова дълго време.“ Сега в Сан Диего има 22 домакини на Death Cafe, всички наставлявани от Ван Дайк и с групата, която споделя най-добри практики.
Как да пренесем разговора за смъртта у дома
Докато Death Cafes все още са сравнително нови в САЩ, много други култури имат дългогодишни положителни ритуали около смъртта и умирането.
Преподобният Тери Даниел, MA, CT, има сертификат по Смърт, умиране и загуба, ADEC. Тя също така е основател на Института за осъзнаване на смъртта и конференцията за отвъдния живот. Даниел има опит в използването на шамански ритуали от местните култури, за да помогне на хората да лекуват, като измести енергията на травмата и загубата от физическото тяло. Тя е изучавала ритуалите на смъртта и в други култури.
В Китай членовете на семейството сглобяват олтари на наскоро починали роднини. Те може да съдържат цветя, снимки, свещи и дори храна. Те оставят тези олтари за поне една година, понякога завинаги, така че душите на заминалите са с тях всеки ден. Смъртта не е последваща мисъл или страх, тя е ежедневно напомняне.
Даниел цитира ислямски ритуал като друг пример: Ако човек види погребална процесия, трябва да я следва 40 стъпки, за да спре и да осъзнае важността на смъртта. Тя също така споменава как индуизмът и будизмът като религии и посещаващи култури учат и разбират важността на смъртта и подготовката за смъртта като път към просветлението, вместо да гледат на смъртта със страх и безпокойство.
Промяната на отношението към смъртта определено е наред. Ако животът ни в страх от смъртта се отразява неблагоприятно на здравето ни, тогава трябва да положим усилия да приемем положително, здравословно мислене и поведение по темата. Превръщането на разказа за смъртта от тревожност към приемане, независимо дали чрез Death Cafes или други ритуали, със сигурност е добра първа стъпка в отварянето на разговора. Може би след това можем открито да прегърнем и празнуваме смъртта като част от нашия човешки жизнен цикъл.
Стефани Шрьодер е град Ню Йорк– базиран на свободна практика писател и автор. Защитник на психичното здраве и активист, Шрьодер публикува мемоарите си „Красива развалина: секс, лъжи и самоубийство“ през 2012 г. В момента тя редактира антологията „HEADCASE: LGBTQ писатели и художници за психично здраве и благополучие“, която ще ще бъде публикуван от Oxford University Press през 2018/2019 г. Можете да я намерите в Twitter на адрес @StephS910.
Discussion about this post