Преживях 8 битки с рак. Ето 5 житейски урока, които научих

Урок 1: Познайте семейната си история

Като млада жена на 27, последното нещо, което очаквате да чуете вашия гинеколог да каже, е: „Тестът ви е положителен. Имаш рак.“ Сърцето ти скача в гърлото. Страхувате се, че ще припаднете, защото не можете да дишате, и въпреки това автономната ви нервна система се включва и вие ахнете въздух. Тогава в мозъка ви изниква мисъл: баба ви е диагностицирана млада, умира само няколко месеца по-късно. Тя не беше толкова млада, но дали скоро ще умра?

Ето как се разигра първата ми диагноза рак. След като поех няколко дълбоки вдишвания, мъглата от елените в фаровете се изчисти от мозъка ми и аз тихо попитах гинеколога си: „Какво казахте?“ Когато докторът повтори диагнозата втори път, не беше по-малко стресиращо да чуя, но сега поне можех да дишам и да мисля.

Отчаяно се опитах да не се паникьосвам. Също така ми беше трудно да се убедя, че това, че съм помощник на баба ми, когато бях на 11 години, по някакъв начин не доведе до този рак. Не го „хванах“. Все пак осъзнах, че съм го наследил от нея чрез гените на майка ми. Познаването на тази семейна история не промени реалността ми, но улесни смилането на фактите. Това също ми даде волята да се боря за по-добро медицинско обслужване, което не беше на разположение на баба ми 16 години по-рано.

Урок 2: Научете повече за вашата диагноза

Познаването на историята на баба ми ме насърчи да се боря, за да съм сигурен, че ще оцелея. Това означаваше да задаваш въпроси. Първо исках да знам: каква точно беше диагнозата ми? Имаше ли налична информация, която да ме преведе през тази битка?

Започнах да се обаждам на членове на семейството и да питам за подробности какво е имала баба ми и какво лечение е получавала. Посетих и обществената библиотека и ресурсния център в болницата, за да намеря колкото се може повече информация. Разбира се, някои от тях бяха доста страшни, но също така научих, че много от наличната информация не се отнася за мен. Това беше облекчение! В днешния свят информацията е под ръка в интернет – понякога твърде много. Често предупреждавам другите пациенти с рак да са сигурни, че ще научат какво се отнася директно за вашата собствена индивидуална диагноза, без да се завличат в блатото на несвързана информация.

Не забравяйте да използвате и вашия медицински екип като ресурс. В моя случай моят първичен лекар беше богата информация. Той обясни много от техническите термини за моята диагноза, които не разбрах. Той също така силно ми предложи да получа второ мнение, за да потвърдя диагнозата, тъй като това ще ми помогне да подредя опциите си.

Урок 3: Оценете всичките си възможности и се борете за това, което е точно за вас

След като разговарях с моя семеен лекар и специалиста, продължих с второто мнение. След това направих списък с медицинските грижи, налични в моя град. Попитах какви опции имам според застраховката и финансовото ми състояние. Ще мога ли да си позволя лечението, от което се нуждаех, за да оцелея? Би ли било по-добре да изрежете тумора или да премахнете целия орган? Дали някой вариант ще ми спаси живота? Кой вариант би ми осигурил най-добро качество на живот след операция? Кой вариант би гарантирал, че ракът няма да се върне – поне не на същото място?

Бях щастлив да науча, че застрахователният план, който бях платил през годините, покриваше операцията, от която се нуждаех. Но това беше и борба да получа това, което исках и чувствах, че имам нужда, срещу това, което ми беше препоръчано. Поради възрастта ми не веднъж, а два пъти ми казаха, че съм твърде млад, за да направя операцията, която исках. Медицинската общност препоръча премахване само на тумора. Исках да ми махнат матката.

Това беше още един момент, когато внимателно оценявах всичките си възможности и правех това, което беше правилно за мен, беше изключително важно. Влязох в режим на битка. Свързах се отново с моя семеен лекар. Смених специалисти, за да се уверя, че имам лекар, който подкрепя решенията ми. Получих техните препоръчителни писма. Поисках предишни медицински досиета, които потвърждават опасенията ми. Подадох жалбата си до застрахователната компания. Поисках операцията, която смятах, че ще ми послужи най-добре и запишете аз

Апелативният съвет, за щастие, взе решението си бързо – отчасти поради агресивния характер на рака на баба ми. Те се съгласиха, че ако всъщност имам същия тип рак, няма да живея дълго. Подскочих от радост и се разплаках като бебе, когато прочетох писмото за одобрение за плащане на операцията, която исках. Това преживяване беше доказателство, че трябва да бъда свой собствен застъпник, дори във времена, когато се борех срещу зърното.

Урок 4: Запомнете научените уроци

Тези първи няколко урока бяха научени по време на първата ми битка с „Голямото C“. Те бяха уроци, които ми станаха по-ясни, тъй като ми диагностицираха отново и отново различни видове рак. И да, имаше още уроци, които трябваше да се научат с течение на времето, поради което също се радвам, че водех дневник през целия процес. Помогна ми да си спомня какво научавах всеки път и как се справих с диагнозата. Помогна ми да си спомня как общувах с лекарите и застрахователната компания. И също така ми напомни да продължа да се боря за това, което исках и имах нужда.

Урок 5: Познайте тялото си

Един от най-ценните уроци, които съм научил през живота си, е да познавам тялото си. Повечето хора са в унисон с телата си само когато се чувстват болни. Но е важно да знаете как се чувства тялото ви, когато е добре – когато няма признаци на заболяване. Да знаете какво е нормално за вас със сигурност ще ви помогне да предупредите, когато нещо се промени и когато това нещо трябва да бъде проверено от лекар.

Едно от най-лесните и най-важни неща, които можете да направите, е да правите годишен преглед, така че вашият първичен лекар да може да ви види, когато сте добре. След това Вашият лекар ще има изходно ниво, с което симптомите и състоянията могат да бъдат сравнени, за да види какво върви добре и какво може да показва, че се задават проблеми. След това те могат да ви наблюдават или лекуват по подходящ начин, преди проблемът да се влоши. Отново медицинската история на вашето семейство също ще влезе в игра тук. Вашият лекар ще знае какви състояния, ако има такива, за които сте изправени пред повишен риск. Неща като хипертония, диабет и, да, дори рак понякога могат да бъдат открити, преди да се превърнат в голяма опасност за вашето здраве – и вашия живот! В много случаи откриването също може да играе роля за успешното лечение.

Ракът е константа в живота ми, но все още не е спечелил битка. Научих много неща като преживял многократен рак и се надявам да продължа да предавам тези житейски уроци, които до голяма степен ми помогнаха да бъда тук днес. „Голямото C“ ме научи много за живота и себе си. Надявам се тези уроци да ви помогнат да преминете през диагнозата си малко по-лесно. И още по-добре, надявам се, че изобщо никога няма да ви се налага да получавате диагноза.

Анна Рено е публикуван автор, публичен говорител и водещ на радио шоу. Тя също е оцеляла от рак, като е имала множество пристъпи на рак през последните 40 години. Тя също е майка и баба. Когато тя не е писане, тя често се среща да чете или да прекарва време със семейството и приятелите.