Вирусите на Ебола причиняват тежко и често смъртоносно заболяване, наречено вирусна болест на Ебола (EVD). Болестта от вируса на Ебола се нарича преди това хеморагична треска от Ебола. Коефициентите на фаталност по време на огнища на EVD могат да достигнат до 90%.
Вирусите на Ебола произвеждат хеморагична треска, състояние, което също може да бъде причинено от други видове вируси, но Ебола произвежда една от най-смъртоносните форми. В допълнение към другите симптоми на хеморагична треска, като треска, главоболие, мускулна болка, слабост, повръщане и диария, по-тежките случаи могат да включват увреждане на кръвоносните съдове и обширни вътрешни и външни кръвоизливи (кръвоизлив). Смъртността на EVD варира от 25% до 90%, със средно 50%. Смъртта обикновено настъпва в резултат на шок поради загуба на течности, а не загуба на кръв.
Няма одобрени лекарства или ваксини за лечение на EVD, въпреки че се тестват експериментални ваксини и терапевтици. Изглежда, че възстановяването зависи отчасти от това на колко вируса първоначално е бил изложен човек, колко рано е започнало лечението и от възрастта на пациента и имунния отговор. Шансовете за оцеляване могат да бъдат подобрени с ранна поддържаща грижа, включително поддържане на телесни течности и електролити и наблюдение на кръвното налягане. Подкрепящите грижи могат да помогнат на имунната система на организма да има достатъчно време за борба с вируса. По-младите хора изглежда имат по-добри проценти на възстановяване от възрастните хора. Тези, които се възстановяват, развиват антитела, които могат да продължат поне 10 години. Някои оцелели развиват дългосрочни усложнения като проблеми със ставите и зрението.
Класификация на вируса на ебола
Вирусите на ебола принадлежат към семейство вируси, наречени Filoviridae. Филовирусните частици образуват дълги, понякога разклонени нишки с различна форма или по-къси нишки и могат да измерват дължина до 14 000 нанометра с диаметър 80 нанометра. Вирусните частици съдържат една молекула едноверижна РНК с отрицателен смисъл, обвита в липидна мембрана. Нови вирусни частици пъпчат от повърхността на клетката-гостоприемник. Въпреки че вирусът Ебола е открит едва през 1976 г., той е древен вирус и се смята, че се е отделил от други вируси преди хиляди години.
Има пет подтипа на вирусите на Ебола: Заир, Судан, Бундибуджо, Тай Форест (по-рано известен като Кот д’Ивоар) и Рестън. Всеки подтип е кръстен на мястото, където е бил идентифициран за първи път. Първите три подтипа са свързани с големи огнища на EVD в Африка. Подтипът на Рестън се намира в западната част на Тихия океан; и въпреки че е силно патогенен при нечовешките примати, той не причинява заболявания при хората. В допълнение към вируса Ебола, има още един член от семейство Filovirus, известен като Marburg virus (кръстен на града в Германия, където е открит за първи път), който също причинява хеморагична треска.
Разпространение на вируса Ебола
Вирусът на ебола се разпространява чрез директен контакт с кръв или други телесни течности, като сперма, изпражнения или повръщане, на заразени лица (или заразени животни), включително близък контакт с починали жертви на EVD, които са силно инфекциозни. Инфекцията може да се разпространи и чрез предмети като игли и спринцовки или дрехи и спално бельо, които са били заразени с вируса. Повечето случаи на предаване на вируса на Ебола се случват между членове на семейството или в здравни заведения с неадекватен контрол на инфекцията, тъй като при тези обстоятелства хората са изложени на най-голям риск от контакт с заразени телесни течности. Вирусът попада в тялото чрез пробив в кожата или през очите, носа или устата на незащитен човек.
За разлика от някои други вируси, като грип или ТОРС, вирусът Ебола не се разпространява във въздуха. Вирусът на ебола не се разпространява чрез вода или чрез комари или други насекоми. Ебола може да се разпространява от човек на човек само докато заразеното лице проявява симптоми (въпреки че наскоро беше признато, че вирусът може да се задържи в спермата на малък процент от оцелелите мъже повече от една година). Инфектираният човек обикновено не произвежда високи нива на вируса, когато за първи път започне да проявява симптоми, така че рискът от предаване е нисък на този етап, но с напредването на болестта и количеството на вируса в тялото се увеличава, този човек става по-заразен . Инкубационният период варира от 2 до 21 дни, средно от 8 до 10 дни.
Резервоар на вирус Ебола
Откъде идва вирусът Ебола и къде отива между огнищата? Както при другите вируси, оцеляването на Ебола зависи от организма гостоприемник. Хората не са организмът гостоприемник (или естествен резервоар) на вируси Ебола. Хората се заразяват, когато влязат в контакт със заразен гостоприемник, въпреки че след като хората се заразят, те могат да предадат ебола на други хора. Идентифицирането на естествения резервоар на вирус представлява голям интерес за учените, тъй като тези знания дават информация относно географския обхват и екологичните райони, където хората могат да влязат в контакт с животни или насекоми, които могат да бъдат източник на болестта.
Естественият резервоар на Ебола изглежда е плодовият прилеп. Изследователите откриха доказателства, че три вида уловени плодови прилепи показват доказателства за безсимптомна инфекция. Тези прилепи са имали специфични за ебола генетични последователности в телата си или доказателства за имунен отговор на ебола, въпреки че не са проявявали признаци на заболяването. Плодови прилепи живеят в региони на Африка, които включват райони, където са настъпили огнища на ебола и се ядат от хората в Централна Африка, и може да играят ключова роля при предаването на ебола на големи маймуни и хора. Прилепите също са замесени като резервоар на други вируси, които причиняват смъртоносни заболявания, включително ТОРС и Марбург.
Заразените прилепи могат да предадат вируса на маймуни и маймуни, така че хората могат да се заразят, докато убиват или касапят тези животни. Готвенето унищожава вируса, така че рискът от инфекция идва от приготвянето на месо от прилепи или маймуни, а не от яденето на варено месо. Хората и животните също могат да се заразят чрез контакт със заразени прилепи или плодове, заразени с изпражнения от заразени прилепи. По-голямата част от хората обаче се заразяват с вируса чрез директно излагане на телесни течности на заразен човек.
Единайсетото огнище на ебола в Демократична република Конго
На 18 ноември 2020 г. е обявено за приключило единадесетото огнище на вируса на Ебола в Демократична република Конго (ДРК). От началото на огнището има 130 случая, включително 55 смъртни случая от 13 здравни зони в провинция Екватор. Това огнище продължи 6 месеца.
Проблемът
Вирусът ебола е агент от клас А за борба с тероризма, който причинява силно смъртоносна хеморагична треска. Тъй като вирусът Ебола е толкова опасен, той е класифициран в ниво 4 по биобезопасност – нивото, определено за най-опасните известни агенти. Изследванията, използващи вируси Ебола, изискват съоръжения с най-високи нива на ограничаване, строг контрол на достъпа и висококвалифициран персонал.
Освен че е класифициран като агент за борба с тероризма, рискът от природни огнища и по-нататъшната поява на вируса Ебола е сериозен проблем. С нарастването на човешката популация се увеличава човешкият контакт с прилепи или заразени с ебола нечовешки примати. Разпространението от човек на човек също се увеличава, особено в ерата на въздушните пътувания. Неотдавнашните огнища на вируса на Ебола в Африка ясно илюстрират този риск.
Все още няма лечение за вируса на ебола; и няма лекарствена терапия за лечение на инфекция с ебола. Няма одобрена ваксина, която да предпазва хората от ебола, въпреки че нелицензираната ваксина е доказано ефективна. Както е случаят с много други вирусни заболявания, като вирус Зика, Ебола се счита за пренебрегвана болест, тъй като до 2014 г. общият брой на инфекциите е нисък, така че има малко инвестиции в антивирусни изследвания. На учените липсваха достатъчно диагностични инструменти за бързо идентифициране на инфекциите с ебола. Учените все още се нуждаят от по-задълбочено разбиране за това как се предава вирусът и как причинява болести.
Ебола е заплаха не само за хората, но и за големите маймуни. В допълнение към заплахите, дължащи се на бракониерство и загуба на местообитания, шимпанзетата и горилите са податливи на инфекция от вируса Ебола. Този вирус може да убие над 90% от заразените животни. Миналите инфекции с ебола са унищожили около една трета от горилите в защитени зони, а популациите на западните низини горила са били унищожени от ебола до такава степен, че сега те се считат за „критично застрашени“.
Изследвания
Една ключова стъпка във всяка вирусна инфекция се случва много рано в цикъла на инфекцията. Това е стъпката, при която вирусът се свързва и навлиза в клетка в организма гостоприемник. Тъй като вирусите са твърде малки, за да се възпроизвеждат сами, те трябва да нахлуят в клетката гостоприемник, за да се размножават и да произвеждат повече копия от себе си. След това тези копия продължават да заразяват други организми и продължават цикъла на заразяване.
Много вируси изискват специфичен протеин или друг вид молекула на повърхността на клетката гостоприемник – наречен рецептор. Чрез рецептори вирусът попада в клетка на организма гостоприемник. Ако даден организъм или клетъчен тип не притежават този конкретен рецептор, вирусът не е в състояние да зарази този организъм или клетъчен тип. Знанието какъв е този рецептор за всеки конкретен вирус е решаваща информация за учените, защото учените ще знаят кои организми или клетъчни типове са податливи на инфекция от даден вирус. Учените са знаели, че при хората вирусът Ебола изглежда заразява много различни видове клетки. Смята се също, че ебола има широк спектър от организми гостоприемници; този вирус е в състояние да зарази различни видове бозайници, включително примати, гризачи и прилепи. Тези знания могат да се използват за проектиране на терапии, които могат да предотвратят проникването на вирус в клетката и инициирането на инфекция.
.
Discussion about this post