Попитайте експерта: Какво трябва да знам за това как множествената склероза засяга мозъка?

1. Множествената склероза (МС) е състояние на централната нервна система, която включва мозъка, гръбначния мозък и зрителния нерв. Как МС засяга тези области и какви са някои от проблемите, които МС причинява конкретно със здравето на мозъка?

Нервите комуникират помежду си и с останалата част от тялото, като изпращат електрически и химически сигнали.

За да разберете как работят нервите ви, помислете как са подобни на електрическите кабели. Нервите се състоят от „жица“, която наричаме аксон. Аксонът е покрит с изолационен материал, наречен миелин.

МС уврежда миелина, така че способността на нерва да провежда електрически сигнали е забавена и некоординирана. Ако аксонът също е повреден, електрическият сигнал може да бъде блокиран изцяло. Когато това се случи, нервът не може да изпрати подходяща информация. Това предизвиква симптоми.

Например, ако мускулът не получава достатъчно нервен вход, има слабост. Ако частта от мозъка, която отговаря за координацията, е повредена, това може да причини загуба на баланс или тремор.

Лезиите на МС в зрителния нерв могат да доведат до загуба на зрението. Увреждането на гръбначния мозък обикновено е свързано с намалена подвижност, нарушени или необичайни усещания и нарушена пикочо-полова (генитална и пикочна) функция.

Когато става въпрос за мозъка, промените, дължащи се на МС, могат да допринесат за умора и други симптоми. МС мозъчните лезии могат да доведат до затруднения с мисленето и паметта. Мозъчните промени при МС могат също да допринесат за разстройства на настроението като депресия.

2. МС причинява лезии в определени области на тялото. Защо се появяват тези лезии? Какъв е най-добрият начин за намаляване, ограничаване или предотвратяване на лезии?

Широко се смята, че МС е автоимунен процес. С други думи, имунната система, която обикновено защитава тялото ви, става „негодник“ и започва да атакува части от тялото ви.

При МС имунната система атакува нервите в централната нервна система, включително мозъка, гръбначния мозък и зрителния нерв.

Има повече от дузина различни одобрени от FDA лекарства – известни като терапии за модифициране на заболяването (DMTs) – които могат да ограничат броя на новите лезии или области на увреждане на нервите, дължащи се на МС.

Ранната диагноза и навременното лечение с тези лекарства е най-важната стратегия, която е документирана за намаляване на бъдещото увреждане на нервите. Навици в начина на живот като редовни упражнения, не пушене и поддържане на здравословно телесно тегло също са важни.

3. МС засяга ли различни части на мозъка по различен начин? Какво знаем за това как МС засяга бялото и сивото вещество на мозъка?

МС причинява увреждане в по-силно миелинизираните участъци на мозъка, известни като бяло вещество. Но също така е доказано, че МС засяга по-малко миелинизираните региони по-близо до повърхността на мозъка, известни като кортикално сиво вещество.

Увреждането на структурите на бялото и сивото вещество е свързано с когнитивно увреждане. Увреждането на специфични мозъчни региони може да доведе до затруднения със специфични когнитивни умения.

4. С напредването на възрастта е нормално да изпитваме мозъчна атрофия (свиване) или загуба на обем на мозъка. Защо е това? Има ли нещо, което може да се направи, за да се забави скоростта на мозъчна атрофия при хора с МС?

Доказано е, че степента на мозъчна атрофия при хора с МС е няколко пъти по-висока от степента на мозъчна атрофия при хора на подобна възраст, които нямат МС. Това е така, защото МС причинява увреждане на бялото и сивото вещество на мозъка и разрушаване на аксоните.

Съобщава се, че хората с МС, които пушат тютюн, имат повече мозъчна атрофия, отколкото непушачите. Някои проучвания съобщават, че някои DMT могат да намалят скоростта на мозъчната атрофия.

Има също няколко съобщения, че хората с МС, които са по-физически годни, имат по-малко атрофия от хората, които са по-малко физически активни.

5. Кои са някои от когнитивните симптоми на МС?

Когнитивните затруднения, които са най-чести при хората с МС, обикновено са свързани с паметта и скоростта на обработка на информацията. Възможно е също да има проблеми с многозадачността, устойчивата памет и концентрация, приоритизирането, вземането на решения и организацията.

Освен това трудностите с плавността на речта, особено при намирането на думи – усещането, че „думата е на върха на езика ми“ – са често срещани.

Когнитивните затруднения могат да бъдат пряк резултат от лезии. Въпреки това, познанието може също да бъде нарушено от допринасящите фактори като умора, депресия, лош сън, лекарствени ефекти или комбинация от тези фактори.

Някои когнитивни функции са по-склонни от други да останат здрави. Общата интелигентност и информация, както и разбирането на думите обикновено се запазват.

6. Каква е връзката между когнитивните симптоми на МС и къде МС засяга мозъка?

Различните когнитивни функции обикновено са свързани с различни части на мозъка, въпреки че има много припокривания.

Така наречените „изпълнителни функции“ – като многозадачност, приоритизиране и вземане на решения – са най-свързани с челните лобове на мозъка. Много функции на паметта се появяват в структура на сивото вещество, наречена хипокампус. (Кръстен е на гръцката дума за „морско конче“).

Увреждането на corpus callosum, много силно миелинизиран сноп от нерви, който свързва двете полукълба на мозъка, също е свързано с когнитивно увреждане.

МС обикновено засяга всички тези области.

Цялостната мозъчна атрофия и загубата на обем на мозъка също са силно свързани с проблемите с когнитивните функции.

7. Какви инструменти за скрининг се използват за търсене на когнитивни симптоми при хора, живеещи с МС? Колко често хората с МС трябва да бъдат изследвани за признаци на когнитивна промяна?

Има кратки тестове на специфични когнитивни функции, които могат лесно и бързо да се прилагат в лекарския кабинет. Те могат да скринират за доказателства за когнитивно увреждане. Например, един такъв тест се нарича Symbol Digit Modalities test (SDMT).

Ако скрининговият тест предполага когнитивни проблеми, Вашият лекар може да препоръча по-задълбочена оценка. Това обикновено се прави официално с тестове, които общо се наричат ​​​​невропсихологични тестове.

Препоръчва се хората с МС да бъдат оценявани за когнитивна функция поне веднъж годишно.

8. Как се лекуват когнитивните симптоми на МС?

Когато се занимавате с когнитивно увреждане при хора с МС, е важно да се идентифицират всички допринасящи фактори, които могат да влошат когнитивните проблеми, като умора или депресия.

Хората, живеещи с МС, може да имат нелекувани нарушения на съня, като сънна апнея. Това също може да повлияе на познанието. Когато тези вторични фактори се лекуват, когнитивната функция често се подобрява.

Изследванията показват, че целенасочените стратегии за когнитивна рехабилитация са полезни. Тези стратегии са насочени към специфични области – като внимание, многозадачност, скорост на обработка или памет – като използват техники като компютърно обучение.

9. Има ли някакви подходи към начина на живот, като диета и упражнения, които могат да помогнат на хората, живеещи с МС, да намалят или ограничат когнитивните промени?

Все повече литература предполага, че редовните физически упражнения могат да подобрят когнитивната функция при хора с МС. Конкретен режим за това обаче все още не е определен.

Въпреки че не е доказано, че диетата влияе върху познанието при хора с МС сам по себе си, здравословната за сърцето диета може да намали риска от съпътстващи заболявания (други заболявания), които могат да допринесат за когнитивно увреждане.

Здравословната за сърцето диета обикновено е тази, която съдържа предимно много плодове и зеленчуци, постни протеини и „добри“ мазнини като зехтин. Диетата също трябва да ограничава наситените мазнини и рафинираните захари.

Следването на този тип хранителен план може да ограничи съпътстващи заболявания като съдови заболявания, диабет тип 2 или високо кръвно налягане. Всички тези състояния могат да допринесат за когнитивно увреждане и увреждане при хора с МС.

Пушенето е рисков фактор за мозъчна атрофия, така че отказването от тютюнопушенето може да помогне за ограничаване на по-нататъшната атрофия.

Също така е важно да останете психически активни и социално свързани.

Барбара С. Гисер, доктор по медицина, получи своята медицинска степен от Центъра за здравни науки на Тексаския университет в Сан Антонио и завърши обучение по неврология и стипендия по МС в Медицинския център Монтефиоре (Ню Йорк) и Медицинския колеж Алберт Айнщайн. Тя е специализирана в грижите за хора с МС от 1982 г. В момента е професор по клинична неврология в Медицинския факултет на Дейвид Гефен UCLA и клиничен директор на програмата за МС на UCLA.

Д-р Гисер е провел рецензирани изследвания върху ефектите от упражненията при хора с МС. Тя също така е създала образователни програми за национални организации като Националното общество за МС и Американската академия по неврология. Тя е активна в усилията за застъпничество за насърчаване на достъпа до грижи и лекарства за хора с МС и други неврологични заболявания.